地火毒蜥龐大的屍體堵住了大半密道，空氣中瀰漫著焦臭、腥氣和未散的邪魔味道。劉鎮東靠在冰冷的巖壁上，胸膛劇烈起伏，每一次呼吸都帶著火辣辣的痛楚。他強撐著沒有立刻昏睡過去，目光先掃過昏迷不醒、氣息微弱的雲璃，見她服下丹藥後臉色稍緩，脈象趨於平穩，這才稍鬆一口氣，又看向一旁萎靡的青鱗。小蛇盤在地上，暗青鱗片失去了光澤，但那雙豎瞳仍警惕地注視著毒蜥屍體和更深處的黑暗。
遠處地脈傳來的“隆隆”聲越來越清晰，彷彿有什麼沉重的東西在地底移動。而紫府中混沌古鑑的感應也越發清晰，帶著一絲奇異的溫熱，指向毒蜥屍體後方，那透出淡金色光芒的縫隙。
出路，或者至少是轉機，可能就在那裡。但以他們現在三人（一人一蛇一傷者）的狀態，前有未知，後路被塌方所阻，毒蜥屍體還堵著道，處境可謂惡劣到極點。
劉鎮東深吸一口氣，壓下翻騰的氣血和幾乎要將他淹沒的疲憊。他先檢查了一下雲璃的狀況，確認她暫無性命之憂，只是靈力耗盡、心神受損加上內傷，需要時間調養。他又從儲物袋中取出幾株之前蒐集的、有療傷和恢復靈力效果的普通草藥，自己嚼碎吞下，又掰開青鱗的嘴，塞給它一點。草藥效果遠不如丹藥，但此刻只能聊勝於無。
略微恢復一絲氣力後，他掙扎著起身，走到地火毒蜥的屍體旁。這毒蜥渾身是寶，甲殼、利齒、毒腺，尤其是那疑似因魔氣侵蝕和地火變異而產生的妖核，價值不菲。但劉鎮東此刻毫無收集材料的心思，他只想儘快透過這裡。
屍體太重，以他現在的狀態難以挪動。他觀察了一下，發現毒蜥倒下的姿勢恰好與巖壁形成了一個狹窄的三角縫隙，那淡金色的光芒正是從這縫隙中透出。他勉強催動體內殘存的一絲混沌靈力，灌注雙臂，用力將毒蜥一隻沉重的爪子推開少許，擴寬了縫隙，剛好容一人側身透過。
“青鱗，守在這裡，注意警戒。”劉鎮東對青鱗吩咐一聲，自己先小心地側身擠過縫隙。青鱗嘶鳴一聲，表示明白，盤在雲璃身旁，警惕地盯著四周。
穿過縫隙，眼前景象讓劉鎮東微微一怔。
後方並非想象中的狹窄通道，而是一個不算太大、約有數丈方圓的天然石窟。石窟中央，有一個水缸大小的坑洞，坑洞並非岩石，而是翻湧蠕動的、暗紅色的粘稠岩漿，緩慢地冒著氣泡，散發出驚人的高溫。然而，在這坑洞岩漿的中心，卻奇異般地生長著一簇不過巴掌大小、形似蓮花、通體猶如淡金色水晶雕琢而成的火焰！火焰靜靜燃燒，非但沒有加劇高溫，反而散發出一股溫和而精純的熾熱之意，將周圍狂暴的地火氣息都壓了下去，使得整個石窟雖然溫熱，卻不至於讓人無法忍受。
“地心金炎？”劉鎮東腦中閃過一個在古籍中見過的名字。這是一種極為罕見的地火精華，只有在特定地脈交匯、火靈氣極度精純濃郁之地，經過漫長歲月才有可能孕育出一縷。此火性溫而質純，蘊含精粹無比的火靈力和一絲大地生機，是煉丹、煉器乃至淬鍊肉身的極品靈物，對火屬性或修行純陽功法的修士而言更是無價之寶。眼前這一簇雖小，但品質極高，那淡金色的火焰近乎透明，散發出淡淡的馨香。
更讓劉鎮東心頭震動的是，紫府中的混沌古鑑，此刻正對著那簇地心金炎，傳遞出清晰的、渴望吞噬吸收的意念！似乎這地火精華，對補全後的古鑑有某種裨益。
難道古鑑需要吸收各種天地靈物來恢復或提升？劉鎮東心中猜測。但他沒有貿然行動，因為這簇地心金炎並非無主之物，或者說，它處在一個微妙的位置。
在金炎正上方，距離火焰約三尺處的空中，懸浮著一物。那是一塊約莫拳頭大小、通體漆黑、非金非玉、形狀不規則的碎片，碎片表面佈滿細密裂紋，隱約有暗紅色的邪異光芒在裂紋中流轉，散發出與之前石門後魔物同源、但更加凝練、也更加暴戾的邪惡氣息。而這碎片，正被下方地心金炎散發出的淡金色光焰牢牢包裹、灼燒，兩者形成了一個微妙的平衡——金炎在緩慢煉化碎片中的邪氣，而碎片也在不斷散發著邪氣汙染、侵蝕著金炎，試圖熄滅它。
“這是…那魔物本體的一部分？還是其核心魔唸的載體？”劉鎮東瞬間明白，為何此地會有地心金炎。這很可能是上古那位“玄胤”前輩，或者更早的“鎮淵”一脈，特意尋來或培育的，用以輔助鎮壓、煉化這枚蘊含精純魔氣的碎片！此地脈深處的密道，恐怕不僅是通往封魔古碑的捷徑，也是一處鎮壓煉魔的副陣眼！
那地火毒蜥，恐怕就是長期受到這碎片洩露的魔氣以及地心金炎氣息的侵染和吸引，才變異並盤踞在此。它既想吞噬金炎增強自身，又無法完全抵禦魔氣侵蝕，最終變得狂暴混亂，成了此地的守衛兼受害者。
混沌古鑑渴望的，是地心金炎，還是那被金炎鎮壓的魔氣碎片？亦或是…兩者？
劉鎮東正在沉吟，突然，那懸浮的魔氣碎片似乎感應到了生人氣息，尤其是感應到了劉鎮東身上混沌古鑑那令它厭惡而又渴望的同類氣息（古鑑曾鎮壓它，碎片本能地想吞噬或汙染古鑑），猛地一顫！
“嗡！”
一道凝練如實質的暗紅血光，帶著刺骨的陰寒和無盡的怨毒邪念，猛地從碎片裂紋中迸射而出，無視了地心金炎的阻擋（或者說，地心金炎主要鎮壓其本體，對這種分化的邪念攻擊阻攔有限），直刺劉鎮東眉心！這一擊快如閃電，且直攻神魂，惡毒無比！
劉鎮東汗毛倒豎，致命的危機感瞬間籠罩全身！他此刻狀態極差，靈力近乎乾涸，神魂也因為連番大戰和驅動古鑑而疲憊，面對這突如其來、專攻神魂的邪念衝擊，幾乎難以抵擋！
就在這千鈞一髮之際，紫府中的混沌古鑑，似乎被這挑釁徹底激怒，不等劉鎮東催動，自動爆發出強烈的灰色光華！這一次，光華不再僅僅守護識海，而是透體而出，在劉鎮東身前形成一面凝實的、佈滿玄奧紋路的古鑑虛影！
“鐺——！”
一聲如同洪鐘大呂般的震響在石窟中迴盪。暗紅血光狠狠撞在古鑑虛影上，虛影劇烈震盪，光華明滅，劉鎮東如遭重擊，連連後退數步，哇地噴出一口鮮血，神魂劇震，眼前發黑。但那道邪念血光，也被古鑑虛影牢牢擋住，並開始被古鑑散發的灰光迅速消融、吞噬！
古鑑虛影在吞噬了這道邪念血光後，似乎得到了一絲補益，光華反而凝實了一絲。它緩緩轉動，不再被動防禦，而是主動散發出一股無形的吸力，罩向那懸浮的魔氣碎片和下方的地心金炎！
魔氣碎片劇烈震顫，彷彿遇到了天敵，瘋狂掙扎，噴湧出更多暗紅邪氣，卻被地心金炎死死壓制、灼燒。而地心金炎，在古鑑氣息的吸引下，火苗微微搖曳，似乎有些“猶豫”。
劉鎮東強忍神魂刺痛和身體虛弱，福至心靈，瞬間明白了古鑑的意圖——它要藉此地心金炎之力，煉化這魔氣碎片，並同時吸收金炎精華補充自身！而他，就是溝通和引導的橋樑！
他不再猶豫，立刻盤膝坐下，不顧傷勢，運轉《混沌霸天訣》殘篇心法，同時以神念溝通古鑑，嘗試引導那股吸力，並主動將自己微弱的混沌靈力注入古鑑虛影，助其一臂之力。
在劉鎮東的引導和地心金炎本能的“配合”（金炎本能地想要淨化魔氣）下，古鑑虛影的吸力與金炎的火光產生了奇妙的共鳴。淡金色的火焰分出一縷，如同靈蛇般纏上魔氣碎片，灼燒煉化的效率陡然加快！同時，煉化碎片後產生的一絲絲精純能量（魔氣被淨化後殘留的最本源力量，以及碎片本身的材質精華），連同地心金炎分出的一部分精純火靈之力，被古鑑虛影緩緩吸收。
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