左側第二條通道，比主殿更加幽深黑暗。灰袍人手中蒼白短杖的光暈，如同風中殘燭，勉強驅散著前方數尺的濃稠黑暗。空氣中瀰漫著一股複雜的怪味：陳年灰塵的土腥氣、某種植物腐敗的甜膩、以及一種如同鐵鏽混合著硫磺的刺鼻氣息，這氣息中又纏繞著絲絲縷縷令人心煩意亂的“噬念”殘餘。
通道兩壁是粗糙的岩石，開鑿痕跡明顯，但工藝古拙。石壁上偶爾能看到一些模糊的刻痕，似乎是某種指引方向的符文或警戒標記，但大多殘缺或被厚厚的、顏色暗沉的苔蘚覆蓋。腳下是溼滑的、略有坡度的石階，石階縫隙裡，生長著一些散發出微弱的、慘綠色熒光的菌類，更添幾分詭異。
灰袍人在前沉默引路，腳步依舊輕捷。劉鎮東緊跟其後，紫府中的混沌古鑑，此刻散發出溫熱而持續的波動，如同指南針般明確指向通道深處，那裡，似乎有什麼東西在強烈地吸引著它。韓鐵山、燕紅綃、徐磷、周文軒、蘇月五人緊隨，影刃和赤練依舊殿後，所有人都屏息凝神，靈力內斂，不敢有絲毫大意。先前右側通道傳來的短暫慘叫和打鬥聲，如同警鐘在每個人心頭敲響。
走了約莫百步，前方景象微變。通道變得寬敞了些，兩側石壁出現了人工開鑿的凹龕，裡面原本或許放置著照明或祭祀之物，如今早已空空如也，只剩下厚厚的積灰。而空氣中那股甜膩的腐敗氣味和硫磺鐵鏽味變得濃郁起來，還夾雜著一絲淡淡的、甜腥的血氣。
“小心腳下，屏住呼吸，空氣裡有毒瘴，混雜了魔念殘渣。” 灰袍人沙啞的聲音響起，不帶什麼感情色彩，彷彿在陳述一個事實。
話音剛落，走在稍靠前的徐磷忽然悶哼一聲，身形晃了晃。只見他裸露的手背上，皮膚隱隱泛起一絲不正常的青黑色，並且傳來輕微的麻痺感。“是‘腐心瘴’，混合了魔念，毒性更烈，能侵蝕靈力護罩！” 徐磷低呼，連忙吞下一顆解毒丹，運轉功法逼毒。
眾人心中一凜，紛紛加強護體靈光，或是取出避毒丹藥含在口中。劉鎮東也感到皮膚微微發緊，連忙運轉“鎮淵伏魔訣”，體表浮現一層極淡的金色光暈，將那無形的毒瘴和魔念殘渣隔絕在外。柳雲周身有細微的電弧遊走，雷火之力對這類陰邪毒瘴有一定剋制。
灰袍人短杖一揮，一圈蒼白色光環擴大，將身後眾人也勉強籠罩進去，那甜膩腥臭的氣味頓時淡了不少。“加快速度，這瘴氣在變濃，前面有東西。”
果然，又前行數十步，通道前方豁然開朗，竟是一個比之前略小、但更加規整的石室。石室中央，赫然倒伏著三四具屍體，服飾與外面大殿那兩具類似，死狀卻更為悽慘。他們全身浮腫，皮膚呈現詭異的墨綠色，七竅中流出黑血，屍體周圍的地面都被腐蝕出一個個坑洞，散發出濃郁的、令人作嘔的甜腥毒氣。在屍體中間，還散落著一些破碎的瓦罐、斷裂的蟲笛，以及幾面刻畫著毒蟲圖案的小旗。
“是五毒教的人，看樣子是在這裡觸發了什麼，被毒瘴反噬，又或者……自相殘殺。” 燕紅綃掩住口鼻，皺眉道。五毒教擅長驅使毒蟲毒瘴，功法陰狠，對魔唸的抵抗力反而可能更弱，一旦被引動心魔或毒功反噬，死狀往往極慘。
灰袍人沒有去看那些屍體，他的目光落在了石室對面。那裡並非出口，而是一面佈滿龜裂的巨大石壁。石壁呈暗青色，質地非金非玉，上面原本似乎雕刻著複雜的圖案，但現在大多模糊不清，佈滿了縱橫交錯的裂痕。在石壁正中央，鑲嵌著一塊約莫臉盆大小、形狀不規則的漆黑石板。石板材質似石似鐵，表面黯淡無光，佈滿灰塵，但其上隱約可見一些斷續的、暗金色的紋路，散發出一種沉重、蒼涼、鎮壓一切的微弱氣息。
混沌古鑑的波動，在這一刻達到了頂峰，劉鎮東甚至能清晰感受到古鑑傳遞出的那種“渴望”與“親近”之意，目標直指那面石壁中央的漆黑石板——鎮魔碑碎片！
然而，石壁之前，並非空無一物。
兩撥人馬，正涇渭分明地對峙著，劍拔弩張。地上還躺著兩具新鮮屍體，血跡未乾，顯然是剛剛喪命。
左邊一撥，約有五六人，衣著雜亂，氣息陰冷狠戾，為首的是一個獨眼中年漢子，臉上有一道猙獰的刀疤，手持一柄門板寬的大砍刀，刀身泛著幽綠光澤，顯然淬有劇毒。他身後幾人也是面相不善，目光貪婪地掃視著那面石壁和鎮魔碑碎片。看其路數，像是盤踞在此地的邪道散修或劫匪。
右邊一撥，只有三人，但氣勢卻絲毫不弱。為首者是一個身穿錦袍、面色蒼白的青年，手持一柄描金摺扇，輕輕搖動，看似風度翩翩，但眼神卻帶著一種居高臨下的陰鷙。他身後站著兩人，一高一矮，高的如同鐵塔，抱臂而立，矮的則佝僂著背，眼睛眯成一條縫，手中把玩著兩枚淬毒的鋼釘。這錦袍青年身上散發出的靈力波動，赫然達到了凝液境後期，其身後兩人也有凝液境中期的修為。更重要的是，他們衣角處，都繡著一個不起眼的、如同扭曲小蛇般的標記。
“‘地頭蛇’黑疤劉，還有……‘蛇公子’衛幽？” 韓鐵山臉色一變，低聲對劉鎮東等人傳音，“黑疤劉是這附近一帶出了名的亡命徒，心狠手辣。那衛幽更麻煩，是‘陰蛇谷’的少主，陰蛇谷是南荒有名的邪道宗門，擅長用毒和驅蛇，行事詭秘，睚眥必報。他們怎麼會湊到一起，又對上了？”
此刻，那獨眼漢子黑疤劉正獰笑著對衛幽道：“衛公子，這地方可是咱們兄弟先發現的。這幾隻五毒教的雜魚也是我們幫忙料理的。您這後來者，就想直接摘桃子，怕是說不過去吧？”
衛幽“唰”地一聲合上摺扇，蒼白的臉上露出一絲陰柔的笑容：“黑疤劉，這鎮魔碑碎片，乃上古鎮淵司遺物，有德者居之。你們連這外面的毒瘴禁制都破得如此費力，還折損了兩個兄弟，可見與此物無緣。本公子好心，之前那些五毒教弟子身上搜到的東西，可以留給你們。這碎片，就讓於本公子吧，免得傷了和氣。”
“放屁！” 黑疤劉身後一個瘦高個怒道，“誰不知道這碎片是寶貝？你們陰蛇谷想要，也得問問咱們兄弟手裡的刀答不答應！”
“就是！衛幽，別以為你是陰蛇谷少主，咱們就怕了你！在這鬼地方，死了誰知道是誰幹的？” 另一個滿臉橫肉的漢子也叫囂道。
氣氛驟然緊張，雙方靈力鼓盪，眼看就要動手。
就在此時，灰袍人、劉鎮東等人的出現，瞬間打破了這微妙的平衡。
唰！唰！唰！
所有人的目光，無論是黑疤劉一夥，還是衛幽三人，齊齊轉向通道入口，看向這突然出現的第三方勢力，眼神中充滿了驚疑、警惕和毫不掩飾的敵意。
“喲，又來了一群送死的？” 黑疤劉獨眼掃過灰袍人、劉鎮東、韓鐵山等人，在氣息深不可測的灰袍人和明顯帶傷、人數卻不少的韓鐵山小隊之間徘徊，最後落在容貌出眾的影刃和赤練身上，眼中閃過一絲淫邪，“還有兩個不錯的小娘皮……”
影刃眼神一冷，手中短刃幽光微閃。赤練則嬌笑一聲，眼中卻無半分笑意。
衛幽的摺扇也停止了搖動，他仔細打量著灰袍人，目光尤其在蒼白短杖上停留了片刻，眼中閃過一絲忌憚，但很快又恢復了那副陰柔的模樣，拱手道：“這位朋友，面生得很。也是為這鎮魔碑碎片而來？”
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