茂密的原始叢林，古木參天，藤蔓垂掛，厚厚的落葉層掩蓋了崎嶇不平的地面，也吞沒了大部分足跡與氣息。劉鎮東揹著石柱，燕紅綃攙扶著徐磷，一行七人如同受傷的困獸，在林間沉默而迅捷地穿行。每個人都繃緊了神經，將自身氣息收斂到極致，儘可能不觸碰枝葉，不留痕跡。
影刃如同真正的幽靈，遊走在隊伍前方和側翼，不斷修正方向，避開幾處散發強大妖獸氣息的區域，同時抹去隊伍經過時最細微的痕跡。韓鐵山和柳雲殿後，負責清除更明顯的蹤跡，並佈下一些干擾追兵判斷的小陷阱。
“東南方向，三里，有一片瘴氣瀰漫的沼澤，可以暫時阻隔追蹤法器的感應，但裡面有東西，不弱。”影刃的聲音如同蚊蚋，清晰地傳入每個人耳中。這是他在多次探查後傳回的訊息。
“繞過去，避開那東西。我們不能被纏住。”劉鎮東立刻做出決定。他們現在最需要的是時間和相對安全的環境來恢復，任何不必要的戰鬥都可能暴露行蹤，甚至造成減員。
隊伍轉向東北，速度不減。石柱趴在劉鎮東背上，雖然依舊虛弱，但意識已經清醒，他努力集中精神，感應著血脈中那些斷續的畫面。“劉大哥……方向……好像有點偏了。那個入口……似乎更靠近正東，在一片斷崖的下面，有很多……很老很粗的古藤……”
“調整方向，正東。”劉鎮東毫不猶豫。石柱的血脈感應是他們目前最可靠的指南針。
在遮天蔽日的密林中又潛行了約莫一個時辰，身後的追兵氣息似乎被暫時甩開了一些，但無人敢放鬆。徐磷的臉色越來越蒼白，他持續運轉《后土靈訣》為眾人提供微弱的地氣遮掩，消耗巨大。燕紅綃冰璃劍的裂痕雖然被她以靈力溫養暫時穩定，但劍靈受損，威力大減，她自己的靈力也所剩無幾。
終於，前方地勢開始變化，參天古木逐漸稀疏，取而代之的是大片嶙峋的怪石和陡峭的坡地。空氣中瀰漫著潮溼的水汽和淡淡的、類似硫磺的氣味。一道深不見底的巨大裂谷出現在眾人眼前，如同大地被巨斧劈開，兩側是刀削斧劈般的灰黑色巖壁，下方霧氣翻騰，隱約傳來隆隆水聲，正是墜龍澗的邊緣地帶。
“就是這裡附近……感覺越來越清晰了……”石柱精神一振，指向裂谷東側，“那邊，斷崖下方……”
眾人小心靠近，果然看到在東側一段尤為陡峭的崖壁下方，生長著大片密密麻麻、粗如兒臂的深青色古藤，這些古藤不知生長了多少歲月，相互纏繞，幾乎將崖壁完全覆蓋，一直垂落到下方翻騰的霧氣之中。
“入口在古藤後面？”柳雲皺眉，這斷崖看著就險峻，下方霧氣詭譎，不知隱藏什麼危險。
影刃已經悄無聲息地滑到崖邊，小心撥開一層古藤檢視。片刻後，他返回，低聲道：“藤蔓後面確實有縫隙，是巖壁的一道天然裂縫，很窄，僅容一人側身透過，深不見底，有強烈的溼氣和風從下面吹上來，帶著水腥味。應該就是地下暗河的入口。”
劉鎮東看著那被古藤遮蔽的裂縫，又看了看身後茂密的叢林。追兵不知何時會到，這裂縫入口雖然隱蔽，但也意味著一旦被堵在裡面，就是絕地。
“下！”沒有時間猶豫，劉鎮東果斷下令。他率先將石柱交給韓鐵山暫時看顧，自己走到裂縫前，小心撥開堅韌的古藤，一股陰冷帶著水汽的風立刻撲面而來。他側身擠了進去，燕紅綃緊隨其後，接著是韓鐵山揹著石柱，柳雲、徐磷、赤練，影刃最後進入，並在入口內小心地將古藤恢復原狀，儘量不留痕跡。
裂縫起初極為狹窄，巖壁溼滑冰冷，眾人只能側身艱難挪動。向下行進了約莫十幾丈後，空間豁然開闊了一些，但依舊是在陡峭的巖壁上開鑿出（或天然形成）的狹窄棧道，僅容一人通行，另一側就是漆黑不見底的深淵，隆隆的水聲從下方傳來，越來越大，震耳欲聾。棧道蜿蜒向下，不知通向何處。
“小心腳下，很滑。”劉鎮東提醒道，同時指尖燃起一小簇混沌火焰，勉強照亮前方數尺範圍。這火焰在此地顯得格外珍貴，不僅提供光亮，其散發的微熱也能驅散一些侵入骨髓的陰寒溼氣——這深淵下的寒氣，似乎比九陰寒潭也弱不了多少。
棧道一路向下，似乎永無止境。除了水聲，四周一片死寂，只有眾人的腳步聲和喘息聲在狹窄的空間內迴盪。巖壁上凝結著水珠，不時滴落，更添陰森。走了約莫小半個時辰，地勢漸平，水聲已如雷鳴在側。
終於，棧道到了盡頭，連線著一個不大的天然石臺。石臺下方，一條寬闊的地下暗河奔騰而過，河水呈深黑色，打著旋渦，水流湍急，散發出刺骨的寒意。暗河對岸隱在黑暗中，看不真切。而石臺的另一側，棧道繼續延伸，卻是沿著暗河邊的巖壁，開鑿得更加粗糙，有些地方甚至需要攀爬。
“就是這條暗河……”石柱看著下方奔湧的黑水，眼神有些恍惚，“記憶裡……沿著河邊走……但水裡……有東西。”
彷彿是為了印證他的話，暗河中突然嘩啦一聲巨響，一道巨大的黑影破水而出，帶起漫天水花！那是一條通體黝黑、佈滿巴掌大鱗片的怪魚，頭生獨角，滿口利齒，大小堪比一艘小船，冰冷的魚眼在混沌火焰的微光下反射出殘忍的光芒，直奔石臺上的眾人噬咬而來！腥風撲面，竟有靈湖境初期妖獸的威壓！
“小心！”韓鐵山怒喝，將石柱往身後一放，踏步上前，土黃色光芒包裹拳頭，一拳轟向那怪魚下顎！砰！金鐵交鳴般的巨響，韓鐵山被震得倒退兩步，拳頭髮麻，那怪魚也被打得腦袋一偏，但顯然並未受重創，反而被激怒，尾巴一擺，再次撲來，速度快如閃電！
“是‘玄陰箭齒鯢’！這東西通常只在極陰寒潭深處才有，力大無窮，鱗甲堅硬，口中利齒可斷金鐵！”柳雲驚道，匕首已然在手，卻不敢輕易上前，這怪魚體積太大，在這狹窄石臺極難躲避。
劉鎮東眼神一凝，這畜生堵住了前路，必須儘快解決，否則動靜太大，很可能引來追兵或更麻煩的東西。他體內靈力所剩不多，必須速戰速決。
“鐵山大哥，吸引它正面！柳雲，影刃，攻擊它眼睛和腮部！紅綃，用寒氣遲緩它動作！”劉鎮東快速下令，同時自己並指如劍，指尖那一小簇混沌火焰驟然收縮，顏色變得深邃，一股凝練到極點的破邪灼熱氣息散發出來。
韓鐵山依言怒吼，再次揮拳迎上，與玄陰箭齒鯢硬碰硬，為其他人創造機會。柳雲身法靈動，繞到側翼，匕首直刺魚眼。影刃的飛刀則無聲無息地射向魚鰓縫隙。燕紅綃強提靈力，冰璃劍揮出，寒氣瀰漫，讓暗河邊的空氣溫度驟降，怪魚的動作果然出現了一絲凝滯。
就是現在！劉鎮東看準怪魚張口噬咬韓鐵山的瞬間，指尖那縷凝練到極致的混沌火線，如同暗夜中的驚鴻，精準無比地射入了怪魚大張的口中！
“嗤——！”
沒有驚天動地的爆炸，只有一聲彷彿冷水滴入滾油的輕響。怪魚龐大的身軀猛地一僵，隨即瘋狂扭動起來，發出無聲的劇烈嘶吼（在水中）。它口中冒出滾滾黑煙，那縷看似微弱的混沌火焰，竟在它體內肆虐開來，灼燒著它陰寒的本源！
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