過了臘八就是年，各地方政府也開始正式進入年尾稅收盤點賬目階段。其實早在入冬開始，地方稅務官員便開始陸陸續續盤點賬目，待到臘八以後，各個郡縣的賬目會紛紛送到刺史府上由刺史蓋章封存。
封存好的賬目會跟當年的稅收飛錢分開送往長安，由戶部統一盤點，最後會呈到皇帝面前。
按照往年慣例，益州每年的稅收都名列前茅，也正因此，朝廷一直對益州之事睜一隻眼閉一隻眼。直到年初陳正禮慘死家中，當時還是太子的玄宗皇帝大怒，益州之事才徹底被抬到明面上來。
只是當時太上皇還當政，太子不好越庖代俎橫生枝節，因此才將此事一拖再拖。年中太上皇退位，玄宗登基的第一件事便是暗中差使范陽節度使裴伷先徹查此案。
之所以把這件棘手的事給裴伷先，一是因為愛重，否則也不會在裴炎平反後將他召回朝中任職。二是益州與王毛仲關係密切，若是此事讓長安的官員去辦，很難保證不被王毛仲知曉屆時很有可能功虧一簣。
玄宗在太子位時對王毛仲極為器重，但隨著太子權力越來越大，王毛仲的權力也漸漸達到一個空前的高度，這讓玄宗皇帝隱隱生出些許心思。以至於後來玄宗開始扶持高力士，以此平衡王毛仲在朝中地位。
後面啟用裴伷先，其中自然也有權衡利弊的考量。裴家樹大根深，裴炎死後，裴家人一直韜光養晦，如今玄宗登基正是需要人手的時候，裴家自然是最好的刀。
陳正禮的死是讓玄宗決定啟用裴家的契機，同時也讓他下定決心矯正益州貪墨之風，將益州徹底掌握在皇權下。換句話說，這是玄宗皇帝登基後火速揮出的第一刀。
而作為玄宗皇帝刀俎下的魚肉，汪兵此時此刻正在書房內大發雷霆，滿桌的賬冊被掃落在地，面前的汪盛和曹正淳大氣也不敢喘，只默默捏緊拳頭，恨不能找個地縫轉進去。
“人呢？”
沉默了良久，汪兵終於抬頭看向汪盛和曹正淳。
汪盛看了一眼曹正淳，彷彿終於抓到了他的一絲把柄，幸災樂禍地說：“曹大人，我也想知道，金振圖人呢？”
曹正淳抿了抿唇，抬頭看著汪兵說：“屬下已經派人安排他回百濟了。”
汪兵眸色微沉，怒道：“婦人之仁。”
一旁的汪盛連忙附和：“依我看，你就應該把那百濟人殺了一了百了，如今他的身份已經暴露，若是真讓謝必安找到他，咱們此前謀劃的一切不都白費功夫了？”
為了設下這一局，他們連劉賢都丟出來了，結果竟然還是出了紕漏，讓謝必安鑽了空子，這怎麼能不讓汪兵憤怒？
“我已經派人在城中全面追殺謝必安，絕不會讓他……”
“呵，譚武的人都沒能在城外抓住他，他現在進了城，全益州城這麼大，你怎麼確定你就能找到他？”汪盛冷笑著打斷曹正淳的話。
曹正淳臉色陰沉，目光陰陰地看著汪盛說：“那你公子之見，應該如何？”
彷彿就是在等這句話，汪盛雙眸驟然一亮，陰仄仄地說：“依我看，斬草要除根，謝必安要死，百濟人也不能活，還有……”他頓了一下，扭頭看向坐在桌案後一聲不發的汪兵，小心翼翼地說，“劉賢不能留了。”
棄車保帥，這本來也是他們局中的一環。很明顯謝必安是奔著撫遠號和官鹽走私一事來的，現如今劉賢既然已經被推出去，那麼不管最後能不能把謝必安拉下馬，劉賢都只有一個死字。
汪兵慢悠悠抬起頭，目光略過汪盛看向曹正淳：“你的意思呢？”
曹正淳微微垂眸，說道：“屬下覺得，劉賢確實不能留了。”
“那好。”汪兵點頭說，“這件事便由你去辦。下去吧！”
“是。”
曹正淳轉身離開書房。
待確定曹正淳已經走遠，汪盛才憂心忡忡地走到桌案前，看著汪兵說：“爹，姓曹的怕是已經暴露了。謝必安既然知道了百濟人的存在，怕是不會放過曹正淳。”
汪兵起身走到窗邊，推開窗，肅冷的空氣瞬間裹挾著屋簷飄落的雪片子打在臉上。隔著一道月亮門，側院裡一群丫鬟婆子正簇擁著抱著孩子的李氏在院子裡散步。
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