年關將近，什邡趕在過年前進了一批苧麻和老藤。古法造紙用時很長，最快也要百十天左右。這將近三個多月的時間需要人力物力若干，什邡和紅嶺窩在矮炕上埋頭算了算，手頭的銀子怕是不足以支撐接下來幾個月的進項。
“不若，我還去販賣一些頭花，首飾？”紅嶺些躍躍欲試地看著小几對面什邡，只等她一聲令下，她便準備大幹一把。
從打拿到身契之後，紅嶺賺銀子的慾望空前高漲，紙坊一概進出皆由她一手把持，竟也是個持家的好手。
什邡也有賺銀子的念頭，但倒賣首飾這是放在林家糊弄一些沒見過世面的丫鬟婆子可以，但放到集市去賣，怕是沒什麼人會買。
思來想去，什邡倒是突然想到早些年在長安的一些趣事。
長安別的不多，就是文人墨客多，許多喜歡附庸風雅的文人喜歡玩花貼，所謂花貼，便是有些紙坊特意在紙上動些小心思，有些浸了香料，使紙張附有奇香，有些在紙上壓花，許多大家女眷倒是很喜歡這些。
這些充滿奇思巧技的紙張因為加入了其它的工藝等，最後可能在儲存和著色上略遜於上等紙，不過長安許多貴人還是很喜歡，特別是年節時，幾乎都呈現供不應求的狀況。
什邡之前走訪城中紙坊鋪子的時候特別留意過，城中只有一兩個紙坊出售這種花貼紙，且樣式單一，買的人也不多。如今正是年關，許多大戶人家都開始走動起來，平素裡送的帖子之類的都是紅紙，不若做成各式各樣的特殊紙來兜售，想必會有非同凡響的效果。
紅嶺對造紙一事完全懵懂，什邡說什麼，她便應和，如此姐妹二人便在這樣一個冷寂的夜裡定下了明心堂第一筆生意的大致方向。
次日一早，什邡起了個大早，吃完朝食後，她便讓紅嶺去街上各個紙坊打探訊息，順便買一些各個紙坊的特色紙，以便對比和改進。除此之外，她又讓六子去墨林堂去賣幾刀上好的麻紙，並囑咐他若是有人問他買來何用，就說是家中公子書寫即可。
待黎師傅來了紙坊之後，什邡便把昨日與紅嶺說的話與他說了一遍，黎師傅在益州做了這麼多年的麻紙，倒是見過一些有花紋和香味的紙，但這種紙的樣式單一，並未大肆盛行，如今什邡提了出來，他雖然有些疑慮，但到底沒有反對。
到了晌午，紅嶺和六子先後回到紙坊。
紅嶺一股腦把買來的紙箋一一擺在長桌上，一邊喝著什邡遞過來的茶水一邊說：“我幾乎把半個整個西市的紙坊都跑了一遍，果然如娘子所說，市面上還是以黃麻紙為主其次是一些粗紙，糊窗戶，燈籠等，其中有兩家紙坊有香紙，就是這種。”放下茶杯，紅嶺指著其中兩張微微泛黃的黃麻紙說，“店家說，這個兩種紙是上好的黃麻浸了香料的香檀紙，適用於女眷們做紙箋用。”
什邡拿起兩張紙看了看，又湊到鼻端聞了聞，果然，紙張上滲透出淡淡的香味，倒是有些像牡丹。
“黎師傅您看看。”什邡又把紙遞給黎師傅。
黎師傅拿在手中聞了聞，說道：“是用牡丹汁液浸泡的，不過……”他略微頓了頓說，“不過火候掌握不好，汁液破壞了紙質，纖維瞧著更脆弱了，六子，你拿筆墨來。”
六子連忙去一旁拿來筆墨，黎師傅將毛筆蘸滿墨汁，在紙上隨意寫了個紙字，墨跡很快暈染開，自己邊緣水印嚴重，根本不顯筆鋒，這跟長安的花紋紙相差甚遠。
“這樣的紙不行，難怪沒有銷路。”什邡呢喃一聲，又接連試了幾張紙，結果與前面那張差不多，上好的黃麻紙經過花汁的浸泡之後，紙質發生了極大的變化，要麼顯墨不好，要麼韌性沒有黃麻本身的柔韌，經常在書寫後極易透墨，或是輕微的拉扯就裂了。
一旁的黎師傅見狀說：“依我看，此路行不通。”
什邡沒說話，只沉默著又看了看其它紙張，最後猶豫片刻對黎師傅說：“這事我想想一想，黎師傅你帶著六子他們先把苧麻和老藤都裁好，爭取年前能把苧麻都切了，年後浸泡。”
黎師傅只好應下，帶著六子離開。
紅嶺見什邡坐在那兒看著紙張不說話，猶豫著問；“娘子，或許我們……”
什邡彷彿沒聽見她的話，突然抬頭看著紅嶺問：“紅嶺，你聽說過粉蠟箋麼？”
“啥，啥玩意？”紅嶺蹙眉，仿若聽了個天方夜譚。
什邡忽而一笑，捏了紅嶺已經養出嬰兒肥的臉說：“我曾聽過父親提起過宮裡的娘娘們生活煩悶無趣，所以為了哄娘娘們開心，工匠們便費盡心思研究各種精緻的小物件以供賞玩，其中就有一種特殊的紙，這種紙較比普通紙規格小許多，且不僅精美小巧，而且色彩斑斕，通常被貴人們用來題詞寫信。”
紅嶺聽聞是宮裡的貴人們用的，眼中瞬時泛起漣漪，一臉期待地說：“那是什麼紙？咱們可能做？”
什邡笑了笑：“叫粉蠟紙。至於能不能做，且試試看吧！”
於是下午用過午膳，什邡便帶著紅嶺去西市的書畫鋪子尋找合適的礦物粉和塗紙的蠟。
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