陳墾看著她動容的模樣，眼底閃過一絲隱晦的算計，面上依舊是純良體貼的樣子，慢悠悠開口打探：“你看著身子嬌弱，一看就是城裡好好養出來的姑娘，以前在家裡肯定從沒吃過這種苦吧？”
問話溫和隨意，聽著是閒聊關心，實則句句都在試探她的家境底細。
許佩茹心底一動。
她怕被人瞧不起，更怕被背後議論笑話。
尤其面對這般溫柔體貼、讓她心生好感的陳墾，她更是半點不想暴露自己的狼狽不堪、身世難堪。
於是她壓下心底的酸澀與窘迫，刻意揚起一抹從容的笑意，輕輕點頭，故意誇大其詞、粉飾自己的家境：“嗯，我母親是國營大廠的車間主任，我爸爸是個作家，他們一直很疼我。”
陳墾聞言，眼底微光一閃，繼續裝作好奇閒聊的樣子，順著話頭往下探：“原來是大廠職工家庭，那可真厲害！難怪你氣質跟我們鄉下姑娘完全不一樣，果然是城裡體面人家養出來的。”
幾句誇讚哄得許佩茹心裡又甜又安心，徹底放下了防備。
陳墾摸清了想要的資訊，知道差不多該收手了。
一會兒村民和知青就會下工，人多眼雜，很容易傳出閒言碎語，不利於他後續的其他行動。
他適時收斂神色，體貼地開口：“這會兒外頭人來人往的，我待久了怕別人亂嚼舌根，耽誤你的名聲。你好好靜養，我先回去了，改天再來看你。”
說完便起身，在許佩茹不捨得目光中乾脆利落的離去。
自這天起，一切都變得微妙起來。
接下來的幾日，像是無比巧合的緣分。
每天清晨上工、傍晚下工的路上，許佩茹總能精準偶遇陳墾。
大多數時候，兩人只是隔著幾步路遙遙相望，不必言語、無需交談。
可每次對視的那一眼溫柔凝望，都讓缺愛許久、滿心虛榮的許佩茹心頭悸動、久久盪漾，暗自歡喜許久。
枯燥勞累的農活，艱苦貧瘠的鄉下日子，因為這一點點刻意營造的溫柔偶遇，彷彿瞬間有了光亮與盼頭。
她心底悄悄對陳墾生出了好感，把這份假意溫柔當成了黑暗日子裡唯一的救贖。
這份短暫的安穩心動，一直持續到某天午後。
大隊裡專門負責傳話的社員跑到田裡，高聲喊住了許佩茹：“許佩茹！大隊部有你的信！城裡寄來的，是你家的信件！”
這話一齣，許佩茹瞬間眼睛發亮，心底湧上巨大的驚喜與期待。
說不定是家裡知道她的困境，隨信寄了錢票、物資，要補償她這些天受的委屈和苦難。
她滿心雀躍，轉身就朝著大隊部飛快跑去，輕快的背影裡滿是天真的期盼。
不遠處的麥埂旁，正在幹活的顧斯年抬起頭，看著她滿心歡喜的背影，唇角勾起一抹極淡的笑意。
希望許佩茹會喜歡他的禮物……
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