山路陡峭，傷員走得極慢。抬擔架的人換了一撥又一撥，每個人都喘得像拉風箱。蘇晚在擔架旁來回跑，給一個又一個傷員換藥。她的膝蓋早就腫了，但走路的姿勢依然穩。
蘇勇走在隊伍最後面，不時回頭望向來路。天邊已經泛出一絲灰白，山下的谷地仍籠在薄霧中。忽然，薄霧裡出現了一些移動的黑點。蘇勇停住腳步，凝神看去。那些黑點越來越多，沿著山路向他們的方向運動。
“鬼子。”蘇勇低聲說。
白秀蘭已經伏在路邊，端槍瞄準。蘇勇朝前面喊了一聲：“趙振山！後面有追兵！”
趙振山從前面跑回來，看了一眼山下。
“多少人？”
“看不太清，至少幾十個。有車，也有步兵。”
趙振山咬了咬牙。
“你帶人先走。我留下打。”
“你人不夠。”
“夠打一陣。”趙振山已經抽出槍，“你們過了山脊就往北拐，那邊有第二條接應線。孫良會在那裡等。”
蘇勇看著他。趙振山的眼神很穩，像早就想好了這一刻。
“好。”蘇勇拍了拍他的肩，“山脊上見。”
趙振山帶著十來個游擊隊員散入路兩邊的樹林。蘇勇轉身追上隊伍，督促所有人加快腳步。身後很快響起了槍聲和手雷的爆炸聲。趙振山的人打得很猛，把追兵壓在山路拐角處，一時半會兒衝不過來。
蘇勇帶著人拼命往山上跑。天亮前的最後一刻鐘，他們翻過了最後一道山脊。山脊另一面是一條淺谷，谷底果然有另一隊游擊隊接應。孫良站在谷口，揮著手喊：“這邊！快！”
眾人魚貫而下。傷員被迅速轉入谷底的密林。蘇勇站在山脊上，回身望去。後方山路上，趙振山的人已經開始後撤，邊打邊退。追兵的火力很猛，但被地形限制，坦克和汽車上不來，只能靠步兵往上衝。
“趙振山！”蘇勇朝山下喊。
趙振山從一棵樹後探出身，朝他揮了揮手。他帶著剩下的七八個人，快速沿山脊撤退。追兵追到山脊下停住了，大概是接到了命令，不再繼續追。
趙振山翻過山脊時，喘得說不出話。他的左臂掛了彩，用一塊布條草草纏著，血染紅了半截袖子。
“他們沒追。”趙振山喘著氣說。
“為什麼不追？”
“不知道。可能是在等命令，也可能石谷那邊有變。”
蘇勇看著山下。追兵果然在收縮，退回谷底，開始向南撤。他們的隊形很亂，不像進攻，倒像是在撤離。
“石谷出事了。”蘇勇低聲說。
趙振山也看出來了。
“可能是水壩又垮了，也可能是南口丟了。不管怎樣，他們沒工夫追我們了。”
蘇勇轉身看向谷底。三十多個人已經全部進入密林，傷員被安置在臨時搭建的草棚裡。蘇晚正在給一個重傷員打針，陳遠舟在旁邊幫忙按著傷員的手。鐵算盤蹲在一邊擦槍，趙三靠著樹休息。周明帶著他的人在外圍警戒。
趙振山拍了拍蘇勇的肩膀。
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