正面戰場上，在魏延走後沒多久，居中的陳慶之就收到了最新訊息：“陳將軍，後面確實是有敵襲，而且是從山裡面直接殺出來的。看穿著打扮估計是這附近的胡人，他們嘰裡呱啦也不知道在說什麼，但戰鬥力驚人，對著我們後軍就是殺，現在魏將軍正在組織抵抗，讓我回來求援！”
陳慶之略微一想，立刻猜出來了：“胡人？之前聽人說過，武陵西南邊有個五溪交匯之處，裡面住著不少胡人，想必這些人就是從五溪來的。沒想到楊素已經把手伸到那邊去了！提前佈局讓人來救援，還不惜翻山越嶺，直插我軍後方，楊素果真可怕啊！”
陳慶之在感慨過後也立刻安排布放：“你快去嶽帥那裡，將此事彙報，急需要他帶人來支援，我們不知道胡人來了多少，而且馬上天黑了，不敢大意！”
“遵命！”傳令兵拍馬就走！
同時，陳慶之繼續安排：“傳令，前軍一千人正面武陵城，做好防禦陣型，不得變化，要嚴防武陵城，防止敵人衝出來對我們前後夾擊！同時，兩翼將士改變陣型，以鶴翼陣型穿插過去，配合魏延將胡人堵死在山腳下，他們喜歡爬山，就住山裡吧！”
“得令！”
不得不說，陳慶之的數值可不是改的，幾乎第一時間就做出了反應，而且也做足了準備，防止武陵城內的敵軍殺出來。雖然這個可能性不大，但對面是楊素，不能以常理去看待，他隨時可能兵行險著！
在安排完一切之後，陳慶之默默嘆了口氣：“我和嶽帥千算萬算，小心再小心，都已經背靠著大山攻打武陵城的西門了，沒想到還是被他們給摸了過來，這大山裡面出來一支隊伍，這確實出人意料啊……”
“將軍，你要不要撤到嶽帥那裡，額，稍微躲避一下，這是魏將軍問的……”
陳慶之笑了：“不用，我就在這裡督戰！若我就率先撤退，將士們誰還敢拼命戰鬥？我就在這裡不動，你讓魏延撐住，嶽帥的援軍就在路上！”
“遵命！”
再說回武陵城頭，韓擒虎在看到這一幕之後，他幾乎是跑著從城牆上衝下來的。
他平日裡穩重的腳步聲此刻急促而響亮，鐵靴踩在城磚上噔噔作響。他一路穿過城牆內側的甬道，經過幾處正在清點箭矢的守軍，來到內城中，然後來不及卸甲，就縱馬向城內狂奔，一路到達太守府門前，然後這裡的侍衛也認識他，沒有絲毫阻攔，韓擒虎小跑到書房門口才停住。
“大人，韓將軍求見！”
“讓他進來！”
韓擒虎立刻向前一步，他推開門的力道有些大，門板撞在牆上發出一聲悶響。楊素正坐在書案後面，手裡握著筆，抬頭看了他一眼，目光裡面充斥著期待。
韓擒虎沒顧上行禮，雙手撐著桌沿，聲音裡壓不住那股終於等到東西的興奮：“大人，來了！沙摩柯的人從西邊山裡面殺過來了！蜀軍後陣已經亂了，陳慶之的隊伍被衝得七零八落，咱們的機會來了！”
“末將請戰，帶兵出城前後夾擊，把陳慶之這支人馬一鍋端了！”韓擒虎說話的時候眼睛亮著光，拳頭上青筋都凸起來了，整個人的氣勢像是寒冬裡忽然被點燃的火把。
楊素沒有立刻回答，他放下筆，靠回椅背上，目光從韓擒虎臉上移開，落在窗外那片暮色漸濃的天際線上。他沉默了好一會兒，屋子裡安靜得只能聽到油燈芯燃燒時發出的細小聲響。
韓擒虎見他半天不說話，忍不住又往前湊了半步，聲音急切：“大人，再猶豫就來不及了！沙摩柯的人雖然能打，但陳慶之那邊一旦穩住陣腳，岳飛的援軍馬上就能到達，到時候沙摩柯也撐不了多久。”
“大人，末將現在帶兵殺出去，和沙摩柯前後夾擊，陳慶之這支白袍軍就算不全軍覆沒也得丟掉半條命，到時候我們守城則易如反掌，岳飛久攻不下，一定會退兵的，這可是咱們翻盤的機會啊！”
楊素的手放在桌案上，指腹無意識地摩挲著筆桿上的一道裂紋。他的腦子在飛快地轉，但他又覺得自己的腦子轉得不如以前快了，像是生鏽了一樣，卡一下才能動一下。
放在以前，他根本不需要猶豫，他甚至會比韓擒虎先提出來——出城、夾擊、以少勝多、兵行險招，這是他一貫的打法。
當年伐蜀的時候他直撲江州，打了蜀國一個措手不及；這一次南郡之戰他兵分三路讓呂布奇襲襄陽，要不是岳飛及時趕回來，襄陽城現在姓什麼還不一定。
楊素這輩子打的仗裡，有七成都是險中求勝，他從來不缺那份狠勁和膽魄，可他發現這一次自己猶豫了。可能是失敗太多次了？又可能是他現在輸不起了？
他只剩一座武陵城了。那些分出去的棋子全沒了，楊林死了，呂布跑了，賀若弼被俘，七千步卒在秭歸打沒了。他現在手裡攥著的東西薄得像一張紙，再把最後這點兵力帶出城去賭一把，贏了固然好，輸了呢？
輸了就是萬劫不復，整個武陵郡連一塊遮羞布都不會剩下。他握著筆桿的手指收緊了一些，那根裂紋被指腹壓得更深了。他抬起頭看了韓擒虎一眼，眼裡有一種說不清道不明的東西在動，像是掙扎，又像是在權衡一個重得快要壓垮他的決定。
