王鏊嚇得手中茶杯一抖，差點尿褲子。十四年前的噩夢又浮現腦海，當時是首輔李東陽扛下了所有。現在首輔李東陽次輔焦芳都躺棺材板裡，你踏馬的跟我王三輔說這個幹嘛！
我寧願什麼都沒有聽到！王鏊眼中狠厲之色一閃，差點想叫家丁前來把面前這兩個說客當場弄死丟太湖裡餵魚，但看看塗惟身後的熊千戶，又打消了這個念頭。
塗惟察言觀色，又說道：“正德二年守溪公已經是內閣相公，可曾經手過鄭旺一案？”
弘治年間，有北京衛所軍戶鄭旺自稱是正德外祖父，於正德二年被處死。此案撲朔迷離，疑點重重，當時就有人認為鄭旺說的可能是真的。從弘治十七年鄭旺案發到正德二年鄭旺被凌遲，這短短兩年間，王鏊一直位列中樞，對此案也有自己的看法，只是一直深埋心底。
聽到此話，王鏊厲聲說道：“宮闈秘事，非人臣所能窺視！鄭旺神志不清，妖言惑眾，此案已被有司定讞，你也有功名在身，不要在背後以傳言議論君父！”
塗惟嘿嘿一笑：“野種也敢稱君父！我想老相公也知道，偽帝正德對昭聖皇太后形同路人，甚至於不加尊號；昭聖皇太后對偽帝正德也是不聞不問。如果是至親母子，怎麼會這樣？
我猜這就是老相公在正德四年就致仕回鄉的原因吧？老相公是不是也發現了偽帝正德是狸貓換太子，亂我天家血統，所以乾脆不侍候他了？”
王鏊最隱密的心思被人說中，背後冷汗直冒。只聽得塗惟又說道：
“這大明是朱家的，怎麼能落入外人之手！老相公深受孝宗敬皇帝知遇之恩，更應該廓清寰宇，還世人一個朗朗乾坤。”
王鏊嘆息說：“寧王想太簡單了！無論正德從哪裡來的，只要孝宗敬皇帝認了，正德就是如假包換的天子。你回去告訴寧王把這個道理想明白，不要做無用功。”
塗惟卻不為所動，說道：“公道自在人心，當年太宗文皇帝做得，寧王也做得！”
王鏊啞然失笑：“時移世易，怎麼能刻舟求劍！造反不是那那麼容易的，你們這些做寧王臣子的，不要為了貪圖潑天的富貴，就攛掇君主行險。寧王有兵嗎？寧王有將嗎？”
熊千戶突然插話說：“好教老相公得知，吾王歷時十數年，已得精兵數萬。我們這一行從南昌經長江到蘇州，看到大明內陸幾乎不設防，寧王遮斷東南不在話下。”
塗惟低聲補充說道：“有朝一日寧王興義兵東指南京，望老相公能在江東呼應。”
王鏊突然笑了起來：“這是天家的家事，我何必摻和進去？”
塗惟站起來，不裝了，攤牌了！
“自太祖高皇帝始，蘇松賦稅就佔天下十分之一，江南士紳苦不堪言！我大明一百多年來是以江南養天下，江南士民卻沒有得到什麼好處，科舉名額也分南北中榜，江南是千軍萬馬擠獨木橋，蘇松無數才學之士被大明埋沒！
寧王對老相公保證，只要江南支援寧王，待寧王登基後，減免江南賦稅，增加江南科舉名額。凡洞庭商會有從龍之功者，公侯萬代，與國同庥！”
這個條件還是非常令人心動的。
王鏊身為江南士林領袖，一向認為江南為大明承擔太多。致仕回鄉後，他經常憂慮說吳中田地賦稅太重，吳中人士不得不捨本逐末，棄農經商。
這大明都是我們東南人士擔起來的，結果能力越大責任越大，而且吃虧越多！每年那麼多讀書人，一百個秀才只錄四個舉人，那些落後地區的百姓全指著東南養活，只要會寫一百字的文章就是秀才，會寫二百字的文章就錄為舉人，還有沒有天理！
塗惟見王鏊沉吟不語，又說：“寧王欲反，十幾年來朝廷上下哪個不是心中有數？大家都是想做縮頭烏龜，拖一天算一天罷了，指不定還有忠義之士暗中希望寧王光復大明呢！如果老相公振臂一呼，聚吳中鄉兵助寧王中興大明，必是管仲再世、諸葛重生！”說罷坐下，熱切地看著王鏊。
“請老相公詳加思慮，也不急於一時。我等過幾天再來叨擾。”
王鏊令管家送走客人，自己在院內反覆踱步。他在心中反覆推演的結果是寧王並非沒有勝算，只要寧王能遮斷東南阻止漕運銀糧，至少也能做到中分天下。
王鏊宗親聚集而居，形成一個很大的村鎮。楊植向路人打聽，卻不敢靠近，遠遠地在鎮外路邊守候。幾個時辰後塗惟的馬車從村鎮出來，朝蘇州馳去，看來王鏊沒有留他們吃飯。
楊植又觀察了一會村鎮。正如大明各地縣衙的佈局都是差不多一樣，大明各地村鎮的佈局也差不多。
在鎮口的池塘後面往往是一塊操場兼做曬穀場、停車場用，操場邊上是一個高大的祠堂，門楣上書“三槐堂”三個大字，正是王家的宗祠。
只見一位身材中等的白髮老者從那大庭院出來，在操場上徘徊。居移氣養移體，看老者渾身逼氣十足，應該是王鏊無疑。畢竟人家翰林出身，最後當的是相公，能經常跟皇帝互動，全天下這種人一個巴掌都數得過來的。
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