正在各個船上驗貨、驗路引的幾名稅吏氣急敗壞地跳腳大罵,急匆匆地跳到岸上分開人群要到稅棚前幫手,不料長衫被人踩住,摔倒在地,只見一條條沾著泥土的腿子在眼前竄來竄去。
包巾朋友們興趣盎然,人群越多膽子越大,人人抱著法不責眾的心理,在鈔關前大肆打砸搶,見稅吏稅丁就打。
有稅丁見機得快,跑出人群直奔稅務大使衙署報信。
稅務大使的身份是京官,雖然是五品,但是大明的官場規矩是翰林最貴,比京官高一級;京官次之,比地方官高一級。像四品巡撫這種御史,到了地方上就是三品布政使的頂頭上司。因此五品正陽稅務大使的地位與四品鳳陽知府對等。
正陽稅務大使姓鄭,是山東省膠東出來的進士,他聽過稅丁稟報,又驚又怒。這淮河邊的刁民實在難搞,哪像我們膠東人老實本分,誰在朝廷支援誰!
鄭大使下令緊閉大門,在衙署不敢出去。碼頭上傳來隱隱的鬨鬧聲,過一會動靜消失,大使派人出去打探,回饋的訊息是包巾朋友們砸了碼頭的稅關,沒有完稅就破關而去,稅吏稅丁們被打癱在地裝死,哪敢阻攔。
從來未有事,竟出正陽關!
眼看履歷表上要記上一個汙點,鄭大使首先想到的是如何把自己摘出去,他翻身上馬,直奔壽州縣衙。
面對名義上級別比自己低三級的壽州縣令,鄭大使毫不客氣,指責說:“壽州地方不靖,你沒有及時派衙役彈壓鈔關之亂,難辭其咎!我今日定要上疏彈劾於你!”
縣令代天子牧民,人稱“百里侯”,在縣裡是無敵的存在。壽州縣令平時就看京官不順眼,反唇相譏道:“你身為鈔關大使,手底下自有稅丁!稅丁無能打不過亂民,關我們壽州屁事!你們收的稅,沒有一個銅板進壽州縣庫房,我壽州縣沒有義務幫你平亂!”
鄭大使身為五品京官,哪能慣著七品芝麻官的毛病,強硬地說:“你身為壽州縣令,教化一方,守土有責!在你的地頭上發生的事,你要負責!”
負個屁責!這些京官根本不接地氣!
壽州知縣不甘示弱,說道:“壽州民風淳樸,溫良恭儉,闖關之人都是外地行商,你不要把屎盆子往壽州縣扣!”
兩人正吵吵鬧鬧,一個衙役衝了進來,連聲說:“老父母,鈔關碼頭又有新訊息!”
眼下要發放種子組織春耕,哪來那麼多破事!
壽州知縣氣不打一處來,喝道:“狗殺才,又有何事?”
衙役說道:“商戶衝擊正陽鈔關的訊息傳到了臨淮,那邊的商船深受鼓舞,也把臨淮鈔關的稅吏稅丁暴打一頓,破關而去!”
華夏很多史書都記錄著:暴力也是會傳染的!
兩人陷入思考中,屋內劍拔弩張的氣氛漸漸消失:這是好事呀!至少壽州縣和正陽關不那麼突出了!
壽州知縣先開口說道:“下官有一個建議,為今之計,這種跨縣之事,鄭大使只能去找知府協調!”
鄭大使從善如流,只要能找到背鍋俠!
華夏慣例,知縣守土有責,按規則只要沒有交印,知縣就不能出境,死也要死在轄區。壽州知縣客氣地把鄭大使送出縣衙,沒有陪著去見知府。
壽州距鳳陽約一百六十里,鄭大使趕到鳳陽府衙時已經是傍晚,他昂首直入府衙,看到臨淮鈔關李大使正在與知府交涉。
這不奇怪,臨淮縣離鳳陽縣更近。估計李大使的遭遇和鄭大使一樣,找臨淮知縣背鍋未果,跑來找知府了。
李大使看到鄭大使,怒道:“都是你正陽鈔關惹出來的事,我與鳳陽知府正準備聯名上疏彈劾於你!”
臥槽!鄭大使萬幸自己趕到了府衙,兩名官員的聯名上疏顯然比自己單獨辯解更有說服力!
鄭大使叫道:“且慢,我們先把事情捋一捋!稅吏稅丁徵稅與平日無異,為何平日無事,偏偏今日出事?顯然不是鈔關的問題!是鳳陽府的問題!”
鳳陽知府怒了:“地方安寧”這一項在地方官KPI考核中佔了很大的權重。他抗辯道:“焉知破關行商是鳳陽府人乎?如果是河南歸德府的又如何,是淮安府、徐州府的又如何?”
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