來時路上陳恆還頗為納悶，這樣一位公公，寧王即使登基，能給劉公公什麼？
看來自己的擔心是多餘的！不是所有的人都渾渾噩噩，不是所有的人活著就是為了吃飯！劉老公已經超越了追求衣食住行的層次，他人生目標是實現自我的價值！
人們往往被陳恆的外形所迷惑，以為他只是個胸大無腦的肌肉男。但陳恆是正經武官世家，上過武學。在南昌濃厚的書香薰陶下，平時也能出口成章，應對得體。寧王知人善任，禮賢下士，在南昌衛所的諸多軍官裡相中陳恆。
當即陳恆說道：“我常聽說只有北京才有每天看地圖指點江山的地青，想不到南京也有，而且就是劉老公！怎不叫我等武人羞愧！正是‘清談高論俱豎儒，負劍挾弓有老公’！”
劉琅聞言撫掌桀桀大笑，笑過後再翻看陳恆捎來的寧王書信，反覆看過兩遍後，開口道：“兵法有云：凡戰者，以正合，以奇勝。故善出奇者，無窮如天地，不竭如江海。終而復始，日月是也！
寧王若來到南京城下，你可想好如何出奇制勝，居中接應？”
陳恆回道：“已預備在三山門、清涼門埋伏人手，寧王兵馬一到就搶門迎接入城！其中關節，還望老公協助！”
劉琅沉思片刻道：“咱家也有百來個心腹家丁，到時候由你指揮！無論寧王在哪個城門外，你帶著蓋好關防大印的軍令去接管城門，有不從者，立斬之！”
陳恒大喜過望，跪倒拜謝。
劉琅的身份太高，就是喬尚書過來，也不值得劉琅起身迎來送往。他端起雨前茶啜飲一口，揮揮手讓陳恆回去，自己平復心情，向後院走去。
劉琅私宅佔地面積非常大，後院是一個精緻的園林，園林東邊有一座小樓。
劉琅雖然是內書堂出身，卻並沒有像別的文士一樣給小樓取什麼“聽松樓”一類的名字。
這個小樓叫“玉皇閣”，是劉琅的家廟，裡面供奉著一位江西來的道士。
這名雲遊道士起初遊走於南京官宦勳貴之家，打卦占卜、觀氣看相屢有應驗，甚至於還有點石成金之術。劉琅剛開始嗤之以鼻，幾次驗證後完全拜服，於是在私宅的後院園林中建玉皇閣，專門供奉道士。
劉琅舉步上樓閣來到門口，卻聽到裡面有兩名女子嬉鬧之聲，他在門外聽了一會，心中佩服：“道爺已經百多歲，卻依然龍精虎猛！”
不一會嬉笑聲平息，裡面有人喝道：“劉老公不要藏頭露尾聽牆角，且進來說事！”
劉琅尷尬一笑，推門進去。兩名女子衣衫不整，忙不迭地出門下樓。
卻見一名道士身披道袍坐在蒲團上。他面白如玉，目若朗星，頭戴花冠，一頭烏黑亮麗的長髮及腰，三綹鬍子飄灑胸前，仙風道骨，一看就不是凡人。
道士自稱不記得歲數，忘記自己的姓名，不作塵世之念。
劉琅曾問起道士過往，道士雲：自己淡漠紅塵俗事，往事多不記得。只記得當年還是一個農民，曾在彭蠡湖的鞋山上，觀看太祖高皇帝大戰陳友諒，鮮血染紅整個湖面。不由感慨世人多難，遂去貴溪龍虎山求道。
在乘船經瀘溪河進山時，遇一漁夫，漁夫大笑說：“道在螻蟻，道在瓦甓，道在屎溺。日用之處皆是道，何必向外求？”
漁夫說畢，遞過一條活鯉魚，說：“道在魚中，你若想求道，可吞下此魚。”
自己毫不猶豫吞下鯉魚，卻見漁夫平地消失，彷彿一切從未發生。從此之後，自己容顏不老，有些粗淺法術。
劉琅算一下太祖大戰陳友諒的年月，不由得羨慕死了。但這是人家的仙緣，無奈何。從此劉琅日日小心供奉，一個月最多問兩個問題，道士也有問必答，言語無不中。
今日心中有事，正好向道爺求解。
劉琅一進門，道士卻是一眼看出劉琅心思，斥道：“劉琅，你忘卻前身了嗎？”
劉琅一驚，連忙跪倒在地上，口中說道：“請道爺明示！”
道士嘆息道：“你前世是玉皇大帝座前一名小道童，因打瞌睡誤了添香，被雷公電母責打三十鞭後，貶下塵世受人間之苦！
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