叢蘭的漕運總督府非常寒酸，借了揚州府瓜洲城外的一個廟做衙署。總督在大明體制屬於獨官，沒有佐貳官和屬吏，手底下的辦事人員全憑自己徵召；沒有專門的辦公地點，連衙門也要靠自己徵用，看中哪個院子就佔了。叢蘭沒有佔鹽商的後花園為總督府，實在是清高。
楊植通報之後，溜溜噠噠走進寺院去，見大堂之上有一位身著便裝的客人正在與叢蘭閒談，楊植停步不前，想先在院子裡假裝看花避一避，卻見叢蘭在堂上招手喚他過去。
叢蘭呵呵笑著對客人說道：“粹卿，此乃我的一個小友，鳳陽秀才楊植也。”又對楊植說：“此乃揚州府尹蔣瑤是也。”
喲，這就是揚州知府蔣瑤？楊植非常同情地看了蔣瑤一眼，然後與兩位前輩見過禮。
大明王朝的政治運轉體制非常成熟，兩個部門之間一切政務全靠公文往來，官員基本上不會為公事見面，蔣瑤來見叢蘭應該是議論時事來了。
楊植甫一落座，叢蘭對楊植道：“聽說你是江北五府小三元？”
楊植謙虛回道：“些許微名，純是僥倖！浮雲，都是浮雲！”
蔣瑤見有外人在場，也不好談論時局，與楊植寒暄幾句，便告辭而去。
叢蘭待蔣瑤離開，問道：“你剛才看蔣府尹的眼神非常奇怪！你跟他有交情？”
果然是官場老油條，人老成精！
楊植訕笑瞎諞說：“想到揚州府在寧王之亂中撈不著什麼功勞，是以同情！”
叢蘭接受了這個解釋，說道：“聽說你在南京做得大事，立了大功！”
“不要問大明能為你做什麼，而要問你能為大明做什麼！”楊植示意叢蘭屏退左右，掏出一疊書信，鬼鬼祟祟對叢蘭說：“前輩找一個機會，把這幾封信給王陽明，請王陽明把這些信作為戰利品交上去，可以幫張提學脫罪。”
叢蘭疑惑地展開書信一讀，老官僚的悟性很強，稍一思索後嘆道：“你膽大妄為，頗有士大夫階級接班人的覺悟！只是我不明白，為什麼這種汙七八糟的事，你不找喬白巖，而來找我做？”
因為你活不長了，不至於可能被你要挾；因為我要給喬宇一個白蓮花的人設！
楊植回道：“嫂溺叔援之以手，權也！叢前輩有春秋古風，你也不想看到提學大宗師身陷囹圄，以淚洗面吧？”
濃眉大眼忠厚老實的山東人叢蘭把信揣懷裡，說起另一個問題：“上次江南偵緝之功加這次‘六九專案’之功，你可以升六品武官了！”
楊植謙虛說道：“我哪裡敢指望六品官，能當個一品官就謝天謝地啦！”
第一次見面說了這個梗，還沒完沒了啦！
這是從哪裡打聽出來的？叢蘭有些害羞：“江湖傳說當不得真！說你自己，不要扯上我！”
楊植作慷慨激昂狀：“苟利國家生死以，豈因禍福避趨之！我不是愛慕虛榮急功近利之輩！這功先讓喬本兵記著，待我中了進士一併算！”
我現在火氣很大！去年在雲龍山下即使不砍楊植的腦袋，也應該打他二十軍棍！
叢蘭決定換一個話題：“寧王已經在南昌扯出反旗，不日將東進順江而下，你剛才說揚州府撈不著軍功，是對戰事很有信心？”
楊植不以為然：“叢前輩但請放寬心！我看寧王連安慶府都過不去！”
揚州在江北，離鳳陽不是很遠，楊植一路上不緊不慢，兩天後回到鳳陽。
臨近家門口，才發現原本老舊的外牆被粉刷一新，大門也上了油漆，門上還掛著一個匾額：“詩書世家”。
便宜父母親是搬家了？自己真是撿來的，搬家也不通知我一聲，為父不人！
楊植掉轉馬頭正要找熟人問問情況，卻見路口拐過來一人拎著一籃子菜，正是便宜老孃馮氏。
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