羅欽順回道：“民受，你既然已經中式，剩下的就是殿試名次問題了！聽聞費首輔的兒子在家鄉亦有才名，以你費家的風水，兩輩出四名翰林不在話下！一家四翰林，皆是能臣，亦是大明佳話，吾輩江西鄉人與有榮焉！”
費懋中大喜，施禮感謝後又道：“不知道殿試規則如何？”
鄉試、會試非常嚴格，全靠真本事，能過會試者沒有人說三道四。但會試中式舉子保底是三甲，所以殿試閱卷官就不必監禁起來與世隔絕。但殿試考的只是策論，所以殿試閱卷的名堂非常多，裡面的貓膩不足為外人道也。
“殿試閱卷官，無非就是內閣四相公加六部尚書左都御史，偶爾右都御史、通政司等亦會參與閱卷。
至於你的殿試名次，只要你用心寫，以你的學識，二甲不成問題。”
費懋中口稱“謝前輩吉言”，又道：“前輩位居中樞，外朝之首，自然高瞻遠矚，知曉吾皇明施政之得失！聖上可能就哪些政務問策呢？”
殿試的主考官、出題人是皇帝，皇上若真的想讓某考生中狀元，直接公開欽點就行了，所以殿試不存在洩題問題。
歷代殿試策論題都是緊扣時事，考生不能無的放矢。萬曆後心學盛行導致學術風氣敗壞，殿試考生的策論個個空洞無物，純是應付、頌聖。
現在還沒有到萬曆年間，費懋中這是請羅天官猜一下策論的主題早做準備，以免自己到時候言不及義。
羅天官苦笑一下道：“從近幾科殿試來看，正德九年殿試考學以致用，題曰‘家國仁讓之風，用人理財之效，視古猶歉，豈所以為治者未得其本乎？’
正德十二年殿試考如何看待祖宗之法，題曰‘近守祖宗之法而行，法猶有所未逮，其故安在？’這是聖上想變法。
明年十六年，殿試應該考邊患，籌備錢糧徵沙漠了！不過那是內閣和戶部考慮的事，看楊首輔有什麼辦法了！”
楊廷和宅第書房裡，禮部尚書毛澄已經在候著。楊廷和坐定後，讓陪聊的門客先出去，問毛澄道：“聖上召楊大司徒赴行在，垂詢籌備錢糧之事，白齋你怎麼看？”
毛澄蘇州府人，字憲清，號白齋，是弘治六年的狀元。當今內閣四相，連同禮部尚書毛澄都是弘治年間的東宮教習、伴讀，以潛邸從龍資歷而得到權位的。按制來說，從龍之功是非常硬實的，僅次於救駕之功。
華夏自周朝以來以禮教治天下，禮部尚書這個職位非常重要，大明的禮部尚書非皇帝親信、翰林出身不可，以禮部尚書的身份入閣是大明的慣例。毛澄只是科名晚於四相公，入閣是早晚的事，明年梁儲致仕，如果費宏或楊一清不被起復，理論上毛澄就能入閣。因此楊廷和以諮詢的態度詢問毛澄。
毛澄不以為然地說：“吾等皆是看著聖上長大的，聖上自小天資聰穎，明事理知是非。
只是聖上得繼大統之後，吾等即離開東宮。致使聖上為宵小奸宦所惑，只要吾輩清除奸黨，恢復大行孝宗皇帝時眾正盈朝的局面，何愁大明不中興！”
楊廷和心中嘆口氣：大明僅十一、二人執掌天下權柄，這幾人一拍板就可以決定百萬黎民命運，毛澄就身居其中。
這種地位的人，私下之間已經不用說場面官話，互相猜謎語，都是赤裸裸的唇槍舌劍。毛澄顯然不是說場面話，而是內心真實想法。他居然還是像二十年前一點沒變，今後入閣是無望了。
看看人家梁儲，兒子因爭地就敢屠盡一族三百口，這才是有資格當相公的人！
看來不用跟毛澄討論政務，還是討論禮制吧！
“白齋，近幾年以來，不斷有大臣上疏，勸諫聖上早立太子，以安國本。你是大宗伯，系朝廷禮制於一身，是不是應該未雨綢繆了？”
正德有疾屬於最高機密，只有最高層才知曉。否則天下震驚動盪，指不定又有藩王蠢蠢欲動。
毛澄當然是知情人，他直率說道：“聖上有一後兩妃，又廣納女子，卻至今未見子嗣，確實應該從侄子輩的近支宗室中選取賢良過繼為太子，有前朝唐宋舊例。”
“只是，”毛澄猶豫一下，又說道：“聖上似乎並不著急，也並不在意子嗣！昔年朱宸濠逆賊曾上疏曰將自己的兒子過繼給聖上，聖上也不以為忤，一笑了之。”
楊廷和凝聚眼神，看著毛澄：“天下者，天下人之天下也！吾輩宰執天下，應該以天下為己任！聖上怎麼想，怎麼做，吾輩反對得還少嗎？
據吳太醫暗中傳訊，聖上病入膏肓，可能命不久矣！你看看聖上的兄弟輩中，有誰可繼大統？”
毛澄如聞驚雷，嚇得一鬆手，手上茶杯倒在地上，茶水濺潑一身。他愣住半晌，聲音發抖說：“若選聖上近支兄弟輩宗親為皇帝，那隻能繼大行孝宗皇帝的香火，今上就徹底絕嗣了！
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