“軍門大人，水口堡即將完工，就是宣寧堡的進度慢了點！江總兵的標兵營一直拖拖拉拉，軍兵不是很願意幹活。”
大同察院的正堂裡只生了一盆火，大同三巨頭巡撫、鎮守太監、知府正在召開十一月份的例會。
正三品的張文錦巡撫正襟危坐於案後，皺著眉頭聽完正三品賈鑑參將的稟報，問道：“賈參將，地基都已經完成，不用再動土，剩下的磚、石壘砌應該很快的，你一再拖延，不怕軍法？”
賈參將嚇得連忙又磕了一個頭，解釋說：“宣寧堡那邊是江總兵的正兵營，小的不敢驅使過甚！”
張文錦怒道：“正兵營是他江某人的麼？都是朝廷養兵！你身為朝廷命官，做的就是督促工程之事！元旦之後就是開春，如果不能在元旦前建好兩堡，本巡撫不止責打你四十軍棍那麼簡單！”
賈鑑面色慘白，連線頓首道：“某實在夾在中間為難！請軍門體諒！”
張文錦舒緩了一下，說道：“你我都是為朝廷辦事，幹得好不好，大家都看在眼裡！大同前副總兵朱振因貪沒軍餉被革職，現在就關在大同監獄！你好好幹，元旦前完成兩堡工程，王太監作證，本巡撫保你升副總兵！”
賈鑑聽到張文錦又把升副總兵的願景說了一次，只得應承道：“屬下定當竭誠盡力！”
張文錦揮揮手讓賈參將退下，對書吏道：“請楊翰林進來。”
楊植進來剛坐定，張文錦便問道：“楊翰林來大同一個月了，業務都熟悉了吧？大同今年收成不好，眼看快到年底，總得給軍民發些年貨，請楊翰林多多費心！”
楊植回覆說：“如今兵部、戶部亦在改革，流程精簡，有些輸運就直接給商行來做。
南方的糧食如果是輸運到邊關的，不必經通州倉庫、京西倉庫中轉，而是由兵部、戶部在張家灣清點交接，簽收後直接由商行發宣大、遼東，如此可節省一個月時間和上千人力。
急遞鋪昨日發來戶部的文憑，戶部發往大同過年的糧秣不日即到，我已令倉丁清理倉儲，到時候巡撫、知府派軍兵前來搬運。”
張文錦眼睛一亮，道：“想不到高高在上的京官老爺也有開竅的一天！如此甚好！元旦前就可建成水口宣寧兩堡！”
楊植猶豫一下，對張文錦道：“巡撫大大是不是太操切了，就怕勒逼太甚，適得其反。”
張文錦看看王太監、大同知府，哈哈大笑起來，道：“民心似鐵，官法似爐！
你少年入翰林院，不像我們中了進士就當濁流親民官，一輩子在泥巴地上折騰，你哪裡知道辦成一件事何其不易！
官府哪能求著哄著百姓交稅、服役、打仗？如果你手下的倉丁不做事，你又如何？你一個翰林見不得血不敢殺他們，自有巡倉御史殺他們！”
一旁的知府心有慼慼，點頭稱是，以過來人的身份回憶心路歷程：“我還是秀才時，也覺得當個知縣非常威風，排衙之日端坐大堂，堂上一呼，堂下百諾！
可是這世上誰不是刁民，他們讀不進書，又哪個願意交稅服役？下民都是牛馬性子，不勒逼他們怎麼行？”
“上官這樣勒逼，看來是免不了啦！”城郊外的軍屬區一處低矮茅草屋裡，柳忠唉聲嘆氣道。
柳忠家裡今天來了一對父子。父親叫郭巴子，兒子叫郭鑑。當初他們三個是正兵營裡同一伍的，郭巴子是伍長。張文錦入職大同後，柳忠就被選去了巡撫親率的標兵營。
郭鑑問道：“柳哥，你們水口堡先築好，條件怎麼樣？”
柳忠搖一搖頭：“不怎麼樣，規劃的時候沒有錢糧，就是胡亂設計的！現在錢糧到手，你們的宣寧堡總歸好點吧！”
郭鑑憤憤不平地說：“我們那個宣寧堡沒多大！每個人都有女人孩子，還有馬匹，營房怎麼容得下？不用等韃子來襲，就是冬天下場大雨，非凍得剩不下幾個！”
柳忠吃驚道：“你不知道嗎？只是兵丁去，家小不隨軍！”
郭巴子怒道：“我道營房那麼小！丟下父母、老婆孩子，誰照顧他們？他們受欺負了找誰？太祖從來沒有讓我們當兵的跟老婆孩子分開！”
郭鑑二十多歲，今年才剛娶了媳婦，媳婦已經有身孕，他急急問道：“大大，你是老兵，你說俺娘和俺媳婦，丟在家裡怎麼辦？”
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