七月十六日朝會，嘉靖神情疲憊，向重臣們通報了情況：東宮有眚，太子受到驚嚇，發高燒說胡話昏迷不醒；太醫院院判許紳率太醫正在施救；已令陶仲文真人在東宮開壇做法，禳災去祟。
太子乃國本，輕易動搖不得。何況聖上子嗣艱難，大婚十五年好不容易才有一個兒子。群臣無心議事，朝會草草結束。
妖眚乃怨毒之氣凝聚而成，歷朝史書多有記錄，而且它常出現於皇宮之中。明智的文人認為皇宮裡面冤魂最多，鬱結難消，所以常有妖眚。但這種話萬萬不可形諸筆墨。
歷史上凡皇宮出現妖眚，是大不祥之兆。
《宋史》記錄：宋神宗元豐末年，皇帝寢殿出現黑眚，目擊者甚眾，不久宋神宗駕崩；
元符末年，皇宮黑眚再現，宋哲宗隨之駕崩；
宋徽宗時期，黑眚又出現了，兩年後就是靖康之變；
正德五年、六年、七年，山西、北直都有報黑眚傷人；
本朝先帝武宗南征，住在南京紫禁城。正德十五年七月十五日，南京紫禁城出現黑眚，還有宮人看到綠色的豬頭從房梁掉落。武宗隨後落馬受傷，不治而逝。
群臣熟讀文史，想著史書中關於眚的記載，個個臉色陰沉，不發一言。
走出左順門後，夏言對王廷相及楊植道：“大司馬、楊侍郎，氣學自詡唯物，你們說說，從唯物的角度，昨夜東宮黑眚，是宵小之輩借鬼神之說行鬼蜮伎倆，還是實有妖孽作祟？”
文武重臣們停下腳步，期待地看著兵部二巨頭。
楊植沉吟片刻道：“根據史料，眚常出現在夏季，春秋兩季偶有發生，惟獨冬日極罕。
以楊某想來，會不會是小蠓蟲匯聚一起，給人錯覺？至於說眚帶來災厄，有可能是大家不知道結果如何導致的，於是以結果倒推原因？
大司馬，你說呢？”
眼見群臣期待地看著自己，王廷相含糊道：“子不語怪力亂神；又有云六合之外，聖人存而不論。在下沒見過眚，是以不敢置喙。”
群臣議論一陣“敬鬼神而遠之”，但不得要領，便各自回本衙署辦公去。
回到詹事府，楊植向舒芬、姚淶等人通報了東宮情況，舒芬黯然神傷，問楊植道：“樹人總是智珠在握的樣子，就沒有什麼辦法麼？”
楊植回道：“某不懂醫術呀！小兒體弱，常見驚厥、高燒，只能希望太醫院的兒科大夫藥到病除了。”
姚淶道：“小兒撞了邪被嚇到了，發高燒說癔語，吃藥沒有用的。
我們那裡碰到這種情況，都是由孃親在屋裡抱著拍著小兒、唱著兒歌，奶奶在午夜到路口喊著小兒的乳名，招小兒的魂回來，一般第二天就能好了！”
舒芬道：“我們江西是讓孃親抱著小兒，拿小兒衣服蓋孩子身上，拍著床幫念：床幫床幫神，我哩細伢丟了魂，你給我找，你給我尋，找來交給他孃親。然後孃親叫著小孩乳名，說某某細伢崽回來啦。就能好了。”
其他的張潮、韓邦奇等老師也貢獻了各自老家的收魂方法，楊植聽後嘆口氣道：“這些方法都要孃親抱著拍著收魂，父親或奶奶配合。可是陳皇后連太子長什麼樣都沒有看過……”
眾人默然無語。舒芬哇地一聲哭了起來，抽泣道：“願折我之歲，換太子之壽。”
上不了課，大家嘆息一番各自散去。楊植見舒芬傷神，特地陪著他回住所，路上安慰道：“吉人自有天相。若是邪祟反而好辦，陶真人畫一道符就消災了！”
“太子出事，是不是有朝臣做了手腳？”
燭光下，夏言眼神銳利地掃視一干吳浙籍重臣，最後把目光落在謝丕臉上。
謝丕慌了，急忙解釋道：“不至於，不至於！桂洲，謝某若報復，不會朝太子下手，我還是知道輕重緩急的。”
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