城頭上煮著一鍋鍋的金汁，知縣捂著鼻子，憂心忡忡地在城頭巡視，他給縣丞、主簿、典史分派了各守一個方向城牆的任務，提醒他們今晚不要在城頭上睡覺，現在就讓民壯輪班休息。
知縣繞城一週，對城防大體上很滿意。舉人、監生、秀才等士子的表現非常出色，他們每個人帶著十個民壯守兩個垛口，射落了不少城外屋頂上的倭寇。
但是入夜後就不好說了，倭寇可以自由選擇進攻點和進攻時間，還可以聲東擊西。
想到這裡，知縣向南邊的華亭縣看去，心道：“知府的援兵，什麼時候派過來？”
華亭縣是府縣同城的附廓縣，在知府衙署的會客室裡，知府正在與華亭知縣及華亭幾大世家商議援助上海的事項。
“府尊，稅監、戶部大使行文不清不楚，只見到倭寇上岸侵擾川沙港就驚慌失措，而且言語多有誇大其詞，說倭寇有萬人之多，依老夫之見，不外是想推卸責任而已。”
上海知縣、稅監、稅務大使的公文被屋中諸位大人看過幾遍後，顧家家主直言不諱指出其中破綻。
陸家家主亦道：“上海縣又云吳淞江千戶所與倭寇發生炮戰，逼退倭船，如此說來，倭寇並無厲害之處。
真實匪情，府尊有問過信使嗎？”
知府答道：“信使乃上海縣吏房主事，事發之日他在縣衙門辦公，只聽見川沙港居民湧入城內大喊倭寇來了，隨即上海四門緊閉。
上海知縣便行文令衙役護送他走水門來求助。真實情況他也不知道。”
陸家家主哼一聲，不再說話了。
知府亦感到為難。按大明制度，地方官府施政時須與本地的致仕官員、耆老鄉紳協商。
眼前的三位家主就是致仕官員，都是有可能被起復的。而且陸家家主是前湖廣佈政使，他一旦起復，若非尚書即是侍郎，知府得罪不起。
華亭縣周邊共有金山衛、松江中千戶所、南匯嘴中後千戶所、青村中前千戶所等四個衛、所，但知府不是掛兵部兼都察院官銜的御史，沒有調兵權。於是他看向華亭知縣，用商量的語氣道：“本府可否行文從華亭縣徵召鄉兵民壯，前去支援上海縣？”
華亭知縣一拱手道：“府尊，若華亭縣空虛，而倭寇聲東擊西乘虛而入，致使華亭縣失陷，那到時候怎麼辦？
華亭縣失陷即是松江府失陷，下官擔不起這個責任！”
徐家家主亦道：“各縣守土有責。其實上海縣不用太過擔心。
上海縣若召集起城裡、各鄉之鄉兵、民壯，能有不下一萬壯丁，就看上海知縣的能耐了！”
大明的鄉兵制，如今只在內陸的江西、湖南、貴州、四川、陝西、甘肅等與夷人為鄰或匪患熾烈的地區才存在。
東南沿海地區過於城市化、商業化，居民脫離宗族變得小門小戶沙粒化。只要某家被徵走一個成年人，就會失去一個頂樑柱。所以東南沿海往往以銀代役，催生了大量的替人服役的產業，鄉兵制形同虛設。
松江府有能力出鄉兵的，就是一些有子弟幾十、奴僕加僱工數千的居鄉官紳家族，但他們當面反對徵丁馳援上海，知府也沒辦法。
上海縣若失陷，華亭縣沒責任，但松江知府肯定要擔坐視不管的罪名。無論如何要意思一下。
想到此處，松江知府鐵青著臉道：“既然如此，本府親率府衙皂隸、巡檢司兵丁，前去上海救援！”
川沙鎮上又燃起來炊煙，看樣子倭寇飽餐戰飯，準備夜攻上海城。
太陽落下地平線，城頭上垛口伸出一枝支燃燒的火把，民壯不時用盾牌擋住臉向城下望去。
月上三竿，又漸漸向西，知縣、縣丞、主簿、典史四人時不時在城牆上來回巡視，提醒民壯打起精神來。
子時已過，城上眾人緊張了一天，此時睏意上來了，有人已經打起哈欠。北城的知縣見狀大怒，用冷水澆了一把臉，喝道：“警醒點，把金汁燒起來！”說著來到垛口邊，見到迷迷瞪瞪的民壯就一腳踢去。
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