第三節，湖人隊發起了最後的反撲。
科比在這一節連得八分，他在斯普雷維爾的防守下連續命中中距離跳投，每一次出手都像是在告訴所有人——我還沒放棄。
奧尼爾在內線也連續得分，他在薩博尼斯頭上扣了一個，在補防的李飛頭上扣了一個，每一次扣籃都讓籃架晃動，每一次晃動都讓湖人隊的替補席站起來歡呼。
但尼克斯的回應來得更加致命。
薩博尼斯在高位策應，連續送出三次助攻——一次給空切的李飛，一次給底角的休斯頓，一次給弧頂的斯普雷維爾。三次助攻，三個不同的隊友，三種不同的傳球方式——擊地、高吊、平傳。他的傳球視野在這個聯盟的中鋒裡是獨一檔的，不是之一，是唯一。
…………
第三節結束時，比分是八十二比六十八，尼克斯領先十四分。
第四節，湖人隊沒有放棄。
科比在這一節又得了八分，他在斯普雷維爾的防守下命中了三記高難度跳投，每一次出手都像是在跟時間賽跑。奧尼爾在這一節得了六分，他在薩博尼斯頭上扣了兩個，每一次扣籃都讓麥迪遜廣場花園的安靜多一秒。
但尼克斯的進攻依然穩定。李飛在這一節得了十分，他在低位的轉身後仰跳投讓霍里絕望，他的快攻扣籃讓坎比望塵莫及。薩博尼斯在這一節沒有得分，但他送出了三次助攻，搶下了四個籃板。他的資料不亮眼，但他在場上的正負值是全場最高的。
終場哨響，比分定格在一百零八比九十四，尼克斯主場大勝湖人十四分，取得了總決賽的開門紅。
資料統計板上，阿維達斯·薩博尼斯的資料讓整個解說席沉默了整整五秒鐘。
二十八分，十二個籃板，十次助攻，三次蓋帽，兩次搶斷。投籃命中率：十二投九中，百分之七十五。罰球：十罰十中。
他在奧尼爾頭上得了十四分，在霍里頭上得了八分，在格蘭特頭上得了六分。他不是在打球，他是在寫詩。一首關於老將、關於冠軍、關於最後一次衝鋒的詩。
李飛的資料是全場最高的四十二分、十二個籃板、五次助攻、三次蓋帽。他的得分效率很高，但所有人都知道，他的二十分來自於薩博尼斯的助攻。
不是因為他不能自己得分，是因為薩博尼斯的傳球讓他的得分變得太容易了。斯普雷維爾拿到了十四分、六次助攻，休斯頓拿到了十二分，馬紹爾拿到了八分。
…………
湖人隊這邊，科比拿到了三十二分、六次助攻、五個籃板，他在斯普雷維爾的防守下投出了百分之四十八的命中率，但他的六次失誤讓湖人隊的進攻體系多次陷入停滯。
奧尼爾拿到了二十六分、十一個籃板、三次蓋帽，他在薩博尼斯的防守下投出了百分之五十五的命中率，但他在第一節被薩博尼斯打成了三次，那三次成為了整場比賽的轉折點。萊斯拿到了十二分，霍里拿到了六分。
解說席上，凱文·哈蘭的聲音在演播室裡迴盪。
“總決賽第一場，尼克斯贏了。一百零八比九十四，十四分的大勝。但這場比賽的故事，不是李飛的四十二分，不是科比的三十二分，不是奧尼爾的二十六分。這場比賽的故事，是阿維達斯·薩博尼斯的二十八分十二籃板十助攻三蓋帽。一個三十五歲的老將，職業生涯的最後一個賽季，在總決賽的舞臺上，打出了他職業生涯最好的一場比賽。不是之一，是最好。”
比爾·沃頓接過話頭：“湖人隊輸了，不是因為他們不夠強，是因為他們搞錯了方向。他們把注意力的重點都放在了李飛的身上，包夾他，協防他，不讓他接球，不讓他出手。但他們忘了薩博尼斯。他們忘了這個三十五歲的老將，忘了他的高位策應，忘了他的低位單打，忘了他的跨越全場的長傳。等他們想起來的時候，薩博尼斯已經得了十六分、六個籃板、五次助攻。上半場的坑太大了，下半場填不回來。”
馬伕·阿爾伯特補充道：“當然，尼克斯能贏不只是因為薩博尼斯的爆發。他們在下半場頂住了壓力，沒有讓湖人隊把分差縮小到個位數。每一次湖人隊打出小高潮，尼克斯都能給出回應。李飛的得分，斯普雷維爾的防守，休斯頓的中投，馬紹爾的籃板——每一個人都做了自己該做的事情。這是一支冠軍球隊該有的樣子。不是靠一個人，是靠所有人。”
哈蘭最後總結道：“總決賽第一場結束了。尼克斯一比零領先。薩博尼斯打出了他職業生涯最偉大的一場比賽。但系列賽是七場四勝制的，湖人隊還有機會調整。他們會在第二場加強對薩博尼斯的防守嗎？他們會在第二場改變對李飛的包夾策略嗎？他們能在麥迪遜廣場花園偷走一場勝利嗎？我不知道。但我知道，這輪系列賽，會很好看。”
賽後，湖人隊的更衣室裡，氣氛很沉重。
科比坐在角落裡，手裡拿著一杯水，沒有喝。他的資料單放在旁邊，三十二分六助攻五籃板，但他沒有看。
他在想那些失誤——六次失誤，每一次都轉化成了尼克斯的快攻得分。
他在想第一節，他在想如果他能早一點協防薩博尼斯，如果他能早一點提醒隊友，也許比賽的結果會不一樣。
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