秦楓走出寒霜城北門的時候，天剛矇矇亮。
北方的地平線壓著一層厚重的灰色雲層，雲層下面是一片開闊的荒原，地上的草已經枯黃了大半，風從北面吹過來，帶著一股乾冷的氣息，像刀子一樣刮在臉上。
鐵面具貼著皮膚的地方涼得發疼。
他沒有急著趕路。
出城之後先沿著官道走了大約半個時辰，確認身後沒有人跟出來，才拐下官道，朝東北方向的一片低矮丘陵地帶走去。
魏長河給的鐵板地圖上標註了一條相對安全的小路，沿著丘陵邊緣繞過幾處噬界獸的活動區域，再穿過一片乾涸的古河道，就能抵達血風原的南緣。
全程大約兩千四百里，以他現在的腳力，日夜兼程的話四到五天能到。
丘陵地帶的地形比他預想的複雜，那些土丘看著不高，但連綿起伏一眼望不到頭，丘與丘之間夾著乾涸的溝壑，溝底堆積著碎石和枯骨。
秦楓在丘脊上快速行進，每一步都踩在硬實的土層上，腳下帶起一小蓬塵土。
灰色的布頭巾在腦後飄蕩，鐵面具邊緣偶爾反射出一點微弱的天光。
走了大約兩個時辰，太陽從雲層縫隙裡露了出來，把荒原照得亮了一些。
秦楓放慢腳步，在一座土丘的背風處停下來喝水。
他蹲在一塊大石頭後面，從儲物戒指裡取出一隻皮囊灌了兩口，又把皮囊收回去，豎起耳朵聽了一下週圍的聲音。
風聲、遠處某種鳥類的低鳴、偶爾從溝壑深處傳來的碎石滾落聲，一切都很安靜，正常的那種安靜。
但他總覺得哪裡不太對勁。
秦楓保持著蹲姿沒有立刻站起來，他的神識悄無聲息地向外擴散出去，覆蓋了周圍大約兩百丈的範圍。
丘陵的溝壑、枯死的灌木叢、散落的碎石堆，一切都清清楚楚地映在感知中。
沒有異常。
他又把範圍擴到了三百丈，還是什麼都沒有。
但他心裡的那股不對勁的感覺沒有消失，反而更強了，像一根細針紮在後頸上，不疼，但刺得人心裡發毛。
秦楓慢慢站起來，把皮囊系回腰間，目光掃過面前的丘陵。
前方的地形是一道比較深的溝壑，溝底大約五丈寬，兩岸的土坡上長滿了乾枯的荊棘。
要穿過這片丘陵地帶，這條溝壑是必經之路。
他沿著溝壑邊緣走了大約一炷香的功夫，找到了一處坡度較緩的地方，準備下到溝底去。
就在這時，他停下了腳步。
他的神識捕捉到了一絲極細微的能量波動，從溝壑對面的土坡後面傳出來，像有什麼東西蟄伏在那裡，呼吸都壓到了最低。
但那個人壓得住自己的氣息，壓不住頭頂凝聚法則時產生的細微擾動。
雖然只是像水面微波一樣的程度，對於常年遊走生死邊緣的秦楓來說，已經夠了。
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