魏嬰對這中間的彎彎繞繞全不知情，也不想知情。他在蓮花塢是個特別的存在，不受任何人約束。
他喜歡在外頭跑，雲夢的山水比蓮花塢的院子寬闊多了，風吹在臉上是舒暢的，林子裡的鳥叫是歡快的，連夜裡蹲在樹上守獵物時，月亮照在劍刃上的光都是躍動的。
近年來，雲夢北境一帶，接連有少年男女失蹤，前後算下來已有百八十人，活不見人，死不見屍。
魏嬰有所耳聞，但線索太散，他轉了幾處也沒摸到門路。
這天他在路邊茶棚歇腳，一個年輕人忽然闖進來，衣裳破舊，滿臉風塵，像是走了很遠的路。
他看見魏嬰桌旁立著的劍，腳步一頓，徑直走過來撲通跪下：
“小仙君，我聽說你在查失蹤的事——我妹妹不見了。三年前就不見了。”
魏嬰放下茶碗：“慢慢說，你叫什麼？你妹妹是誰？”
“我叫季山，饒州人。我妹妹叫季三娘，三年前饒州大旱，爹孃都病死了，我不在家，她帶著六歲的弟弟佛保去弋陽投奔舅舅……然後就再沒了音訊。”
季山的聲音啞下去，
“我找了她三年，有人說在弋陽見過她，可我翻遍了弋陽也沒找到人。仙門說不是鬼祟作亂，他們不管。官差老爺也不管我們老百姓的死活。”
魏嬰看了他一眼：“你確定她在弋陽？”
“……不是很確定。都是一路問過來的，大致模樣倒是對的上。”
魏嬰沉默了一會兒，把茶碗裡剩的半口喝完：“弋陽是吧。我去找找看。”
季山愣了一下：“小仙君，你真的肯幫我……”
魏嬰拎起劍往肩上一擱：“不一定有結果，我盡力，你且等著訊息吧。”
他循著線索一路來到雲夢邊境的弋陽鎮，把茶館、酒肆、街角巷尾都走了一遍，終於在第三日下午打聽到一個名字：醉紅樓。
鎮上的人說，那是方圓幾十裡最大的風月場，老鴇叫柳娘，手裡攥著不少年輕姑娘，換得勤，隔幾個月就換一批面孔，可問起舊人去哪兒了，沒人說得清。
魏嬰留了心，當晚便去蹲守。
丑時三刻，後門出來一個灰衣男人，扛著一隻麻袋，塞進鎮外一輛騾車。
車簾掀開一角，有人低聲說了一句：“老規矩，送到廬陵。”
第二夜，他摸進柳孃的書房，翻到一本舊賬冊。
幾處“購少女”“購少男”的記錄後面跟著價銀，其中一頁被人用墨塗去了一個名字，只隱約露出一個“季”字，旁邊畫了一個叉。
魏嬰把賬冊放回原處，記住了那兩處線索。
第三天傍晚，他在醉紅樓對面的麵攤上吃麵，一邊扒拉麵條一邊盯著門口進出的人。
正看得入神，餘光忽然瞥見街角走來三個人——白衣、抹額、腰佩長劍，為首的是一位中年人，蓄著山羊鬚，身後跟著兩個少年，面容有八九分相似，只不過一個溫潤如玉，一個冷若冰霜。
魏嬰的筷子頓了一下。姑蘇藍氏？怎麼到這兒來了？
他的目光不自覺被那個最小的少年吸引。
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