葉天接受蘇辰的檢測申請當天，葉崇山主動提出同行。
兩人抵達蘇家時，蘇辰已在醫檢室等候，態度平穩，全程像在處理一件普通的商務事宜，連寒暄都省了。
檢測儀器啟動，葉天進入掃描艙，資料開始讀取。葉崇山站在觀測窗外，手指悄然收緊，盯著螢幕上的數值，始終沒有開口。
資料讀取過半，儀器突然停止響應。
技術人員連續操作三次，裝置均無法恢復，給出的理由是“訊號遮蔽”。
蘇辰當場沒有發作，平靜地請葉天改期，說裝置需要維護。
葉天從掃描艙出來時，注意到退場的技術人員與蘇辰之間交換了一個小型儲存介質，動作很快，不是檔案。
葉天沒有挑明，接受了改期的說法。
一行人準備離開。葉崇山在邁出蘇家大門之前，被蘇辰單獨留下，談了不到五分鐘。
葉天在院子裡等，葉晴陪著，兩人都沒說話。
葉崇山出來時，神情和進去時沒有分別，但步伐明顯加快了。
回程車裡，葉天問葉崇山蘇辰說了什麼，葉崇山只說是關於儀式後續安排的事，葉天沒有追問，把那個答案放在那裡。
回到葉家別苑，葉天一個人在書房待了一段時間，從書架最底層翻出一份裝訂好的舊檔案，上面沒有標籤。檔案裡夾著一組照片和一份不完整的儀式記錄，時間標註在葉天出生前三年，參與者名單裡有葉崇山的名字，還有一個被手工劃掉的名字，力道很重，看不出原來寫的是誰。葉天把檔案放回原位，位置分毫不差。
當晚蘇沐雪來電，說她查到儀式資料缺失的那段內容，涉及一個叫“錨點”的概念——儀式的目的不是消耗容器，而是在容器身上固定某種東西，使其無法被外力取走。她只說了這一句，電話就斷了。
葉天把這個詞和掃描艙停止執行的時間節點對在一起，意識到蘇辰中斷檢測，不是因為裝置故障，而是因為掃描已經讀取到了他不想讓葉天看見的那段資料。蘇辰拿到了那段資料，葉天沒有。
深夜，陳管家敲門，送進來一張便條，說是塞在別苑側門縫裡的，送信的人沒有露面。便條上寫著一個地址，筆跡不屬於葉家任何人。葉天翻過便條，背面印著一個細小的標記，和他今天在舊檔案裡某張照片邊角上見過的印記完全一致。
葉天把那張便條壓在書桌最底層的硯臺下，沒有立刻行動，也沒有告訴任何人。
他當晚在書房裡待到很晚，把那份舊檔案裡的照片逐一翻過，試圖從圖片背景、人物站位裡找出更多資訊。
檔案裡那個被劃掉的名字所在的位置是參與者名單第二行，劃掉的筆跡壓過了簽名，但紙張背面有輕微的凹痕，像是用硬筆填寫後被反覆摩擦的痕跡。
葉天用手指摩了摩背面，凹痕的筆畫數目他數了出來，不超過四筆，是個簡單的字。
他把檔案放回去，出了書房，去找陳管家問了一件不相關的事：別苑側門平時幾點鎖。陳管家說，一般子夜之前都不上鎖，因為有人會在那個時間段進出。葉天沒追問是誰，點點頭回去了。
第二天上午，葉崇山主動提出要陪葉天出門。兩人沒有提前聯絡蘇家，葉天在車上只說了一句去蘇家。葉崇山靠在另一側，手機調成靜音，放在膝蓋上，全程沒有操作，但葉天注意到他的手機螢幕在上車後亮了兩次，亮起又滅，像是有人在發訊息而他沒有回。葉天沒提這件事。
抵達蘇家時，執事把他們引入醫檢室，蘇辰已經在場。
蘇辰和葉崇山之間的對視持續了不到兩秒，隨即各自錯開，像是兩個人都提前演練過這個場面。
蘇辰主持檢測，程式完全按標準流程走，態度平穩，連寒暄都省略了。
葉天進掃描艙之後，資料開始讀取，葉崇山站在觀測窗外，手指扣在窗沿上，盯著螢幕，沒有開口，但葉天事後注意到一個細節——掃描進行到大約一半時，葉崇山的手指突然鬆開了，從窗沿上移開，垂到身側。那個動作發生在儀器停止響應之前大約三十秒。
儀器停止執行，技術人員報告訊號遮蔽，蘇辰請葉天改期，說裝置需要維護。
葉天從掃描艙出來，技術人員退出去的時候和蘇辰之間完成了一次物品交接——不是檔案，是一個小型儲存介質，動作快，但並不刻意遮掩，像是認為在場的人不會注意。葉天收進記憶裡，沒有發聲。
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