命令下達後，那個拼命的機兵連計程車兵，居然抱怨起來。
“憑什麼啊？演習就是實戰，實戰的時候哪有不讓我們抱著炸藥炸坦克的道理？”
一個臉上還帶著泥印子的年輕士兵把頭盔摘下來夾在腋下，胳膊上的迷彩袖口翻卷著，露出一截被碎石刮出紅痕的小臂。
他的眉頭擰得死緊，嘴唇抿成一條線，說話的嗓門不大，但那股子憋屈勁兒像是從牙縫裡硬擠出來的，一個字一個字地往外蹦。
“以前訓練的時候不是說好了，見到坦克就得往上衝？現在讓蹲著，算什麼？”
旁邊幾個人跟著附和。
“連長說了，上級命令。”
“上級命令也不能——”先開口的那個士兵頓了一下，把後面的話嚥了回去。
他重重地吐了一口氣，把頭盔重新扣回頭上，帶子沒系，垂在耳朵兩邊晃盪著。
這些抱怨從基層一路傳上去，最後落到了軍部的桌面上。
軍部會議室裡，幾個軍官圍坐在一起，桌上攤著幾張地形圖，邊上擱著半涼的茶水。有人聽到機兵連士兵那些牢騷，先是愣了一下，然後嘴角抽了抽，沒忍住笑出聲來。
“這叫什麼？嫌沒讓他們炸坦克？”
“可不嘛。”旁邊的人搖了一下頭，端起茶杯抿了一口，眼角還帶著笑意，“這些新兵蛋子，頭一回實兵對抗，沒嚇著就不錯了，還嫌不過癮。”
“他們是真把自己當在打仗了。”
說話的人把地圖往旁邊推了推，雙手交叉放在桌面上，目光從在座的人臉上掃過去。他的語氣裡帶著點感慨，也帶著點認可。
“雖然方式冒險，但不得不承認，這打法讓他們成長得快。你看那些士兵的表現，哪裡還有剛下連隊時候的緊張勁兒？他們現在腦子裡已經沒有‘演習’這兩個字了，想的就是怎麼打贏。”
其他人點了點頭。有人用手指敲了敲桌面，附和了一句：“戰場上的恐懼不是訓出來的，是磨出來的。這一仗打下來，比三個月的專項訓練都管用。”
會議室裡的氣氛鬆快了一些。但鬆快歸鬆快，仗還沒打完。
第一師先頭部隊原地修整。
命令傳下來的時候，士兵們正在一片低矮的丘陵背面散開。有人靠在土坡的背風面，把水壺擰開灌了一口，水從嘴角漏出來，順著下巴滴在胸前的迷彩服上，洇開一小片深色的印記。有人把槍橫放在膝蓋上，低頭檢查彈匣裡的彈藥，拇指一粒一粒地壓過去，確認每一發都卡到了位。
隊伍裡的通訊兵把耳機摘下來搭在脖子上，揉了一下發酸的耳廓。耳機裡只有沙沙的電流聲，沒有任何訊號波動的跡象。
他們打掉了資訊旅的先頭狙擊部隊，但任務遠未結束。前面還有更長的縱深，還有更完整的防禦體系，還有整建制的藍軍隊伍等在更遠的地方。
這只是一小口，連開胃菜都算不上。
而此刻，資訊旅的指揮部裡，氣壓已經低下來了。
訊息傳來的時候，會議室裡安靜了好幾秒。那份戰損報告被一個人遞到另一個人手裡，傳了一圈，最後擺在會議桌正中間，紙面邊緣被捏得有點皺。
資訊旅先頭狙擊部隊，全軍覆滅。
關琳坐在長桌的一側，手指交叉搭在桌面上，她的目光落在那份報告上，視線沒有移動，但眉心已經擰出了一道淺淺的豎紋。
“多久了？”
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