“箭魚號”在黃昏時分駛入了名為“彎月灣”的寧靜河灣。與之前經過的聚落不同，這裡的河岸平緩，點綴著整齊的農田，一座規模不大但修繕得體的木質莊園坐落在高地上，炊煙裊裊，透著一種與世無爭的平和。這裡就是奧爾加姑母——奧莉加夫人的領地。
奧莉加夫人親自到碼頭迎接。她是一位約莫三十歲上下的年輕寡婦，身著深藍色鑲銀邊的斯拉夫傳統長裙，身姿窈窕，面容姣好，一雙與奧爾加相似的淺灰色眼睛靈動而富有神采，眉宇間卻比侄女多了幾分歷經世事的成熟與堅韌。
她看到奧爾加，立刻快步上前，緊緊擁抱住她，聲音帶著喜悅的哽咽。
“我的小奧爾加！上帝保佑，你平安到了！”姑侄相見，場面溫馨。
奧莉加夫人仔細端詳著奧爾加，眼中滿是憐愛：“長高了，也瘦了，這一路肯定吃了不少苦。”
她拉著奧爾加的手，目光這才轉向烏爾夫一行人。當她看到這些身材高大、金髮碧眼、渾身散發著剽悍氣息的北方戰士時，眼中閃過一絲不易察覺的驚訝，但很快便被得體的好奇所取代。
“這位一定就是伊戈爾信中提到的，勇武的烏爾夫首領了？”奧莉加夫人落落大方地向烏爾夫行禮，笑容親切而不失莊重，“感謝諸位一路護送我這侄女，彎月灣雖小，但定當竭誠款待，以表謝意。”
當晚，莊園大廳裡舉行了雖不奢華卻十分溫馨的宴會。長桌上擺滿了烤魚、燉肉、黑麥麵包和本地釀造的蜂蜜酒。
奧莉加夫人言談風趣，她不僅關心奧爾加的旅途見聞，對北方諾斯人的風俗也表現出極大的興趣，向烏爾夫詢問著關於北海航行、極光傳說等話題，她的問題聰明而恰當，既滿足了好奇心，又不至於觸及敏感領域。
烏爾夫雖然話不多，但回答簡潔有力，兩人之間的交談竟意外地順暢。盧瑟等人也暫時放下了武器，享受著久違的熱食與相對安全的環境，氣氛融洽。
然而，這片祥和並未持續太久。
宴會進行到一半，大廳的木門被粗暴地推開，冷風灌入，吹得壁爐裡的火焰一陣搖曳。一名身材壯碩、留著濃密絡腮鬍、穿著華麗貂皮領外套的斯拉夫貴族，帶著四五名滿身酒氣的護衛，大搖大擺地闖了進來。
他無視廳內的眾人，徑直走到主位前，目光貪婪地在奧莉加夫人身上掃過，粗聲粗氣地說：“奧莉加！聽說你來了貴客，怎麼不派人通知我一聲？”
來人正是季姆，附近一位以暴躁和貪婪聞名的領主，也是奧莉加夫人最頑固的追求者之一。他顯然已經喝了不少酒，臉色通紅，眼神渾濁。
奧莉加夫人臉上得體的笑容瞬間僵硬，閃過一絲厭煩和無奈，但她很快調整過來，語氣平淡地說：“季姆大人，這是我的家宴，招待我的侄女和她的護衛。似乎沒有通知您的必要。”
季姆哼了一聲，目光這才落到奧爾加身上，帶著毫不掩飾的審視：“哦？這就是伊戈爾那個要把女兒送去給希臘人當學生的丫頭？”
他的話語無禮，帶著嘲諷，接著，他又瞟了一眼烏爾夫等人，嘴角撇了撇，用在場所有人都能聽到的聲音對身邊的護衛“低語”。
“哼，伊戈爾是沒人可用了嗎？居然找這些北方來的海盜當護衛？一股子魚腥和野蠻味兒，可別把晦氣帶進了奧莉加乾淨的屋子。”
盧瑟的獨眼瞬間眯起，手按上了斧柄。其他維京戰士也停止了進食，眼神變得危險起來。大廳裡的氣氛驟然緊張。
烏爾夫抬起手，示意手下稍安勿躁。他面無表情地端起木杯，喝了一口蜂蜜酒，甚至沒有正眼看季姆，彷彿對方只是只嗡嗡叫的蒼蠅。這種無視的態度，反而比直接的衝突更讓季姆感到惱火。
奧莉加夫人臉色沉了下來，語氣強硬了幾分：“季姆大人，請自重！這些都是我尊貴的客人。如果您沒有別的事，就請離開吧，我們要繼續用餐了。”
季姆碰了個釘子，臉上掛不住，但又不敢在奧莉加的莊園裡直接動武，只得悻悻地瞪了烏爾夫一眼，帶著手下罵罵咧咧地走了。
宴會不歡而散。待眾人安頓下來後，奧爾加忍不住找到姑母，在她私人的小廳裡。
奧爾加擔憂地問：“姑母，您為什麼要容忍那個粗魯無禮的傢伙？他分明是對您有所圖謀！”
奧莉加夫人屏退左右，臉上強裝的笑容終於褪去，露出深深的疲憊和無奈。
她拉著奧爾加的手坐下，嘆了口氣：“我的好孩子，你以為我願意嗎？”
她指了指窗外漆黑的夜色，“你看到的彎月灣是平靜的，但你不知道，自從我丈夫病逝後，有多少雙眼睛在盯著這塊肥肉。東邊的森林裡藏著土匪，時不時就來騷擾村莊，搶掠糧食牲畜。西邊的鄰居，就像剛才那個季姆，仗著兵力強盛，不斷蠶食我的林地，抬高過境稅費。”
她的聲音帶著一絲苦澀：“我一個寡婦，守著這份家業，看似風光，實則如履薄冰。我需要武力來保護領地和村民。季姆雖然粗魯貪婪，但他的騎兵確實能震懾土匪，讓其他領主有所顧忌。接受他的‘追求’，是我目前不得已的選擇……至少，能換來暫時的安寧。”
”。舞共狼與……至甚，協妥些一出做不得不，麼什點住守想要人，候時有“，弱脆一過閃中眼的麗
。疼心和解理了為化滿不一的姆季忍容母姑對本原。難艱此如是也存生其，族貴的地領有擁是便即，代時的理公是即權強個這在，到地切真此如次一第，訴傾的母姑著聽加爾奧
。下坐先塔爾瑪的更候伺備準讓手揮，伏起瀾波卻中心但，吠犬聲幾來傳爾偶，靜寧夜的灣月彎，外窗。意睡無毫卻加爾奧，室臥暖溫的皮熊著鋪、的備準們為母姑到回
”。難艱很境的母姑。了到聽也，了到看都你“，穩沉的符不齡年與一了多，的日平了去褪，晰清外格得顯下燈油的黃昏在音聲的加爾奧”，塔爾瑪“
”！他忍容要麼什為人夫白明不真！豬野的園花進闖頭像直簡主領姆季個那，姐小啊是“：怨抱住不忍邊一，鋪床著理整邊一塔爾瑪
”。樣一護保的生先夫爾烏要需，上路一們我像就“，邃深目，廓的園莊下月著，邊窗到走加爾奧”，護保要需為因“
”。擊一堪不都前面們他在，人爾馬薩的邊河前之有還，徒暴的伏埋些那。大強常非但，人然雖，們他夫爾烏？嗎了現發你，塔爾瑪“，彩的異奇種一著爍閃中眼，過轉
”……啊母聖……候時的里西瓦問審。了蠻野太也可，打能是們他“：見偏著帶仍但，悸餘有心然雖，撇了撇塔爾瑪
。憶回的怕可那散驅想乎似，字十個了劃
”。地領的母姑併吞想只他，住不靠姆季。護保力武的大強夠足、的靠可是就，的缺最在現母姑“，切熱氣語，手的侍住握，前面塔爾瑪到走加爾奧”。們我了護保，人敵了懾震，’蠻野‘種這是正但“
”？思意麼什您，姐小“：睛眼了大睜地訝驚塔爾瑪
”。居鄰的意好懷不樣那姆季像懾威至甚，匪土抵，兵士練訓母姑幫以可們他？呢長隊衛護的灣月彎為作，士戰的他和生先夫爾烏傭僱式正，母姑服說能我果如“：晰清漸逐中心加爾奧在劃計的膽大個一
