我永遠記得第一次見到那些武器時的情景。
那是一個陰雲密佈的午後，烏爾夫大人親自來到訓練場，在他的身後，幾十名士兵手持長長的、帶著木柄的鐵管子。
“點火！”
隨著烏爾夫的一聲令下。
“轟！！！”
那一瞬間，我彷彿聽到了諸神的咆哮，一股巨大的白煙騰空而起，震耳欲聾的巨響像是一柄無形的鐵錘，狠狠地砸在我的太陽穴上。
我幾乎是本能地尖叫一聲，整個人像受驚的兔子一樣抱頭蹲下，手中的長矛掉在泥地裡，身體不可抑制地顫抖著。
“這是天火……這是魔鬼的聲音！”我周圍的兄弟們大多也是這種反應，有人甚至嚇得尿了褲子。
烏爾夫大人沒有嘲笑我們，他走下高臺，親手把我從泥地裡拉了起來，拍掉我身上的塵土。
“安東，那不是魔鬼的聲音。”他看著我的眼睛，語調平穩而有力，“那是自由的聲音。只要這些火管子在咆哮，那個想搶走你妻子的牧首、那些想把你關回礦井的領主，就永遠不敢跨過那道邊界。”
從那天起，我開始強迫自己去習慣那種聲音。
第二次，我沒有蹲下，只是劇烈地顫抖。
第三次，我能握緊手中的長矛，儘管手指發青。
到了第十次，當那雷鳴般的爆炸聲響起時，我竟然感到了一種莫名的狂熱。
在隨後的模擬演習中，我站在第一排，我能感受到身後火槍手們那沉重的喘息聲，能聽到火繩燃燒的滋滋聲。我知道，當那一排排鋼鐵管子噴出火焰時，任何精銳的騎士、任何傲慢的貴族，都會在這一百步的距離內被撕成粉碎。
我手中的長矛不再是負擔，而是那道“自由之牆”的支柱。
“為了領地，為了大人，為了家人。”這是盧瑟教給我們的口號，以前我覺得這很虛偽，但現在，每當我想到身後小木屋裡正在縫補衣裳的瑪利亞，我的手就會穩如泰山。
現在，領地的警鐘響了。
我知道，那些貪婪的領主糾集了軍隊，甚至還帶著那什麼“皇廷特使”的詔書，想要把我們辛苦建立的這一切再次化為灰燼。
我穿上厚實的亞麻布甲，繫好頭盔的帶子，瑪利亞站在門口，眼神中雖然有擔憂，但更多的是一種堅毅。她沒有哭泣，只是輕輕撫平了我胸前的褶皺。
“回來吃晚飯。”她輕聲說。
“我會的。”我吻了吻她的額頭，轉過身，大步走向集結的操場。
我站在矛兵方陣的最前端，陽光照在我的長矛尖上，閃爍著冰冷的光。
而在我身後，大炮的輪軸發出沉重的吱呀聲，火槍手們正在整理他們的彈丸。
我看著遠方地平線上緩緩出現的敵軍旌旗，曾經，我看到這些旗幟會跪在泥地裡祈求寬恕。但現在，我只想看到他們在烏爾夫大人的雷鳴聲中，像被收割的麥子一樣倒下。
我是安東，曾經的地獄之囚，現在的領地衛士。
既然他們想讓我們回到黑暗，那我們就用這黑色的硝煙，把他們的未來徹底埋葬。
