戰場的黎明被一層厚重的、帶著刺鼻硫磺味的青煙所籠罩。
烏爾夫挺立在馬背上，面容沉靜得如同一尊大理石雕塑，他能感覺到腳下大地的顫抖，那是數千人廝殺、衝撞所產生的共鳴。在他前方，整齊劃一的步兵方陣正承受著這個時代最猛烈的撞擊，而他手中的棋子，正按照他預設的旋律，跳動在死亡的邊緣。
“穩住！不準後退一步！”
安東嘶啞的吼聲在盾牌撞擊聲中顯得格外淒厲，他那雙粗糙的手死死抓著長矛的末端，由於過度用力，指節已經泛出青白色，在他的面前，是博格領主派出的潮水般的步兵，那些被親衛隊用馬鞭和利刃驅趕著衝陣的可憐蟲。
博格領主的戰術陳舊而殘酷，用大量的炮灰去消耗對手的體力，用人命去填平溝壑。
然而，他面對的是安東和他的民兵們，這些曾經的農奴如今組成了一道令人生畏的鋼鐵森林，長矛平端，排成三層，每一層都交錯推進，形成了一個密不透風的“死區”。
每當敵人的步兵狂叫著撞上長矛陣，迎接他們的不是肉體的崩塌，而是精準的穿刺。
“第一排，開火！”
在安東的長矛手身後，在那一片由鐵管與木柄組成的森林縫隙中，火槍兵們正冷靜地進行著他們的“工作”。
“砰！砰！砰！”
富有節奏的槍聲響徹雲霄，每一聲爆裂都伴隨著一股白煙升騰，在一百步的距離內，博格那些只穿著皮甲甚至只有粗布衣服的步兵，就像是被無形的鐮刀割過的麥子一樣大片倒下。
火槍兵們並不慌亂，他們在軍官的口令下，熟練地裝填、通條、引火、瞄準。這種工業化殺人的節奏，比任何咆哮都更讓敵人感到絕望，那些衝鋒的步兵發現，他們甚至還沒看清對手的臉，胸口就會爆出一朵血花，隨後整個人被巨大的動能帶倒在泥濘中。
安東能感覺到身後火槍齊射時的熱浪，那聲音曾經讓他恐懼，但現在，那成了他最堅實的依靠。
相比於中路的穩固，烏爾夫軍陣的左翼正處於一場慘絕人寰的肉搏中。
盧瑟揮動著戰斧，將一名衝上前的草原武士連人帶馬劈成了兩半，但他自己的肩膀上也留下了一道深可見骨的刀痕。
“來啊！雜種們！”盧瑟咆哮著，渾身被鮮血染紅，不知是敵人的還是他自己的。
在他的對面，是哈桑率領的中亞僱傭兵和突厥騎兵，這些為了金錢而戰的惡狼表現出了驚人的戰鬥力。哈桑很清楚，只要撕開盧瑟這一側的缺口，就能繞到烏爾夫中路的側後方，徹底終結這場戰爭。
博格領主的目光始終鎖死在這裡，他看著哈桑的重騎兵一次次衝擊維京戰士的圓盾陣，看著那些悍勇的瓦良格人一個個倒下，臉上露出了殘忍的狂笑。
“看哪！哪些瓦良格人快撐不住了！”博格在高崗上揮動著指揮劍，對身邊的副官大喊，“我就知道，烏爾夫把那些泥腿子放在中間只是為了裝樣子，他真正的精銳全在左邊。只要壓垮了盧瑟，烏爾夫就是我盤子裡的肉。”
在博格的視線裡，盧瑟的陣線正在緩慢後縮，原本緊密的圓盾陣已經被哈桑的鐵蹄衝得七零八落，維京勇士們雖然在瘋狂反擊，但在絕對的數量優勢和騎兵衝力面前，似乎崩潰只在瞬息之間。
博格領主做出了他這輩子最後悔的一個決定。
為了徹底擊碎盧瑟的抵抗，他決定投入自己最後的底牌，那是他花了重金、由帝國的退休教官親手訓練的親衛重步兵營。這支一百人的生力軍穿著精良的全身鎖子甲，手持巨大的重型破盾斧，是真正的鋼鐵怪獸。
“傳令給親衛營！繞過正面，全速支援哈桑！”博格大聲下令，“告訴哈桑，我要他在一刻鐘內拿回那群瓦良格人統領的人頭！”
隨著命令下達，位於博格領主陣營中心的那面華麗的、繡著金邊紋章的主帥旗幟開始劇烈動搖，隨後伴隨著整齊的重步兵方陣，緩緩向右側移去。
烏爾夫死死盯著那一幕。
他的眼睛裡佈滿了血絲，但他的心卻冷若冰霜，當他看到博格的中軍空虛，看到那支最精銳的親衛隊離開原位的一瞬間，他那張滿是硝煙的臉上，終於露出了一個令敵人膽寒的笑意。
“博格，你終究只是個賭徒。”烏爾夫輕聲呢喃。
他等這一刻等得太久了，他之所以讓盧瑟在左翼苦苦支撐，甚至不惜以維京精銳的性命為代價，就是為了誘使博格把最後的一點預備隊從中心抽走。
