城外的官道之上，尚有零星趕路的行商，遠遠望向城門，只看見城門開著，守軍正常值守，便滿心歡喜的，朝著城門而去。
絲毫不知，這座看似平靜的邊城，已經是一座遍佈蠱毒的牢籠。
而千里之外的大昌國京城，皇宮之中，皇帝還在等候州府大臣，上奏邊城的探查奏報，全然不知派出去的人馬，早已盡數落入敵手，淪為敵人手中的傀儡。
次日晨光透亮，暖陽落滿整座邊城院落。
上官月晨起梳洗完畢，用完早膳，一身素雅長衫襯得面容清冷絕塵，眼底卻藏著深斂的算計。
他靜坐院中石桌旁，淡淡出聲，喚來了候在院外的福伯。
“去，將昨日入城的那些朝廷官吏，與帶隊大臣盡數帶來此處。”
福伯躬身應諾，不敢耽擱片刻，轉身便退下去傳令。
不過半柱香的功夫，二十餘名身著官袍、護衛服飾的人影，被僕從引著，整齊有序地踏入院落之中。
這群人雙目平和，神色如常，舉手投足皆是往日官差的模樣，看不出半分異常，全然掩去了昨日中蠱後的呆滯猩紅。
唯有眼底深處蟄伏的一絲血紅血絲，無聲證明著，他們早已淪為上官月的傀儡，心神、性命皆被一手掌控。
他們入院之後，齊齊垂首而立，姿態恭順，靜候指令，無一人敢妄動、妄言。
上官月抬眸，目光緩緩掃過眾人，清冷的嗓音在院中緩緩響起，不帶半分波瀾，卻帶著不容置喙的命令。
“你們即刻動身，折返州府。”
眾人身形微躬，靜靜聆聽。
“回去之後，如實回稟州府，就說北境邊城一切如常，境內安穩，無任何異動、無戰亂匪患，此前邊境失聯皆是風沙阻隔訊息，並無蹊蹺。”
“將所有關於邊城的異常傳聞，盡數壓下，告知州府，邊境無恙，無需再遣人探查，無需朝廷憂心。”
上官月命令清晰直白，刻入眾人被蠱蟲掌控的腦海中，牢牢紮根，無法違抗。
二十餘名官吏、護衛齊齊俯首，齊聲應道：“謹遵吩咐。”
聲音整齊劃一，沉穩正規，與往日奉命歸報的朝廷官員別無二致，若是旁人見了，絕對看不出半點破綻。
待眾人領命退下，院落之中只剩上官月與福伯二人，周遭瞬間歸於安靜。
福伯垂立身側，輕聲問道：“公子，當真要放他們歸返州府？不怕日後生出變數嗎？”
上官月抬眼望向遠方天際，眸底掠過一抹深謀遠慮的冷光，緩緩道出自己的籌謀。
他心中算盤早已打得通透，如今他雖接連掌控兩座邊城，根基初定，可煉蠱大業尚未完成。
目前僅煉製出一批成型蠱蟲，數量還不夠，傀儡戰力尚且不足，遠遠不足以支撐她強攻第三座城池，更無力正面抗衡大昌國的州府兵力與朝廷大軍。
他眼下最缺的，便是時間。
皇帝突然下旨探查北境，州府派人親至邊城，已然說明朝堂，早已察覺到邊境詭異異動，心生警惕。
