天光大亮，葉府中在書房坐了一夜的葉秉正，書桌上最後一盞燭臺也熄滅了。葉府家中的管家帶著一行人往各屋去，幫著將院子中的積雪大掃出能行動的路來，雖然每個院子都有關聯著的抄手遊廊，但是終究那是主子走的地方，下人們要伺候要走到不是不行，只是下人踩過了積雪，在走廊下，只怕太過狼狽，更何況大家大戶的不好院子不整理出來。
到主屋老太太院子的時候，老太太說太師昨夜留在書房了，所以此刻管家轉個彎到了書房，發現整個院子的積雪已經厚厚的積了一院子，就像那被子中的暖化，太陽一出來只怕也會化了好看，甚至能將院子樹上的灰塵都帶下去。
只是，院子那一排規律的腳印，讓管家皺了皺眉。
房間門被咚咚咚三聲有規律的敲擊響了。
“進來。”
房間中帶了一夜的暖意，管家微微頷首，全家都知道老爺現在因為小姐的事遭著心只怕是昨夜都沒有閤眼。
“老爺，昨兒大雪，現在已經安排人來打掃出來了，可是隻怕京城道上不安穩，所以若是有出門的事，可交代下人去。”
葉秉正的眼底帶著烏黑，他閉著眼睛聲音冷冷的，似乎是之前做了什麼艱難的決定，此刻死氣沉沉的：
“知道了，下去吧。”
管家嘆了口氣，知道老爺是個有主意的，最討厭別人左右自己的想法，所以他從來執行，只將要緊的事傳遞了就要出去，卻在門口收了腳。
房間內的聲音再次響起：
“若是今日有事，及時來書房報我！”
“是！”
管家出去了，站在門口，被冷水擊了一下，他看著身後緊閉的房門：
“我剛剛是聽錯了？”
管家抬眼看著絲毫沒有要好起來的天色，喃喃自語道：
“這大雪，可會有人來的？”
管家轉身退下書房，踩著沒過鞋面的厚雪往庭院走，寒風捲著碎雪拍在臉頰，凍得人指尖發麻。院內幾名下人扛著竹掃帚、木推雪板慢吞吞挪著步子，胳膊抬一下都嫌費力，嘴裡低聲絮絮叨叨，半點不避諱周遭往來的雜役。
“咱們這位葉大小姐真是能惹禍，好好的世家貴女，偏要去衝撞昭陽公主，如今被關在大理寺牢獄，咱們全家都跟著遭罪，大冷天還要早起掃雪。”
“何止衝撞，我昨兒聽門房大哥說，馬車上藏了淬毒短箭，擺明了是要取公主性命，這要是成了，咱們葉家滿門都得跟著掉腦袋。”
“虧得陛下仁慈，昨夜公主還冒大雪跪在殿前求情，陛下鬆口允了今日放人，誰知道能不能平安出來，牢裡陰冷潮溼，尋常嬌小姐哪裡熬得住。”
幾人交頭接耳，手裡的掃帚隨意劃拉兩下積雪，大片白雪仍舊堆在廊下雕花石欄邊，壓根沒清理乾淨。管家聽著這些閒話，眉頭擰成一團，抬手輕咳一聲，眾人瞬間噤聲，慌忙低頭賣力掃雪，不敢再多議論半句。
管家沒心思訓斥下人，心中沉甸甸裝著方才書房那排陌生腳印。
昨夜大雪下了整宿，府中僕從入夜後盡數歸了偏院下房，尋常人絕不可能深夜獨自踏雪走到書房窗下，那腳印深淺均勻，步伐規整，絕非府裡下人所有，分明是外人偷偷潛入過葉家，只怕昨夜老爺獨自待在書房，已然見過什麼來路不明的人。他心底隱隱不安，卻不敢再折返書房叨擾葉秉正，只能繞去老太太院中回話，剛走兩步，就見外門管事渾身風雪，慌慌張張朝這邊狂奔而來，面色慘白，嘴唇凍得青紫。
“管家，出大事了！大理寺那邊派人遞來急信，說是、說是大小姐昨夜在後獄塌房時，沒能救回來，人沒了！”
管事一句話如同冰錐狠狠扎進管家心口，他腳下一滑，險些摔在雪地裡，攥緊管事的胳膊，聲音發顫：
“你說什麼？昨日陛下分明鬆口今日釋放小姐，怎麼一夜功夫人就沒了？那牢獄塌房不是隻砸傷幾人嗎？”
“送信的差役說後屋西北角房梁被大雪壓垮，小姐恰好躲在那處避風，磚瓦直接砸中心口，連夜凍僵，太醫趕過去的時候早就沒了氣息，大理寺不敢隱瞞，一早便遣人來葉家報喪，老爺那邊還不知曉，咱們該如何回話？”管事急得手足無措，眼底滿是惶恐。
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