阿姨也笑著說道：“大彪，你真是越來越有出息了，我們都為你感到驕傲。”
寇大彪心中一暖，心裡別提有多高興。他坐下來，和家人聊起了在部隊的經歷，臉上洋溢著自信的笑容。
就在大家吃得差不多的時候，表哥的手機突然響起，竟然是黃雷打來的。他告訴寇大彪，晚上七點在大連路教育電視臺對面的悅來酒店聚餐。
寇大彪告別了表哥和阿姨，和自己的媽媽一起回家。一回到熟悉的小區，寇大彪見到自己的父親，他正坐在門口花園的石凳上發呆。還未滿五十歲的父親已經兩鬢斑白，額頭和眼角的皺紋也如刀刻般深印。
寇大彪看著自己如此蒼老的父親，心中萬分痛苦，一股難過之情瞬間湧上了心頭，差點又哭了出來。他心中暗自發誓，一定要撐起這個家，好好掙錢，改變家裡的命運。
“大彪！”父親見到了他，眼眶含淚地喊道，但半邊癱瘓的他並不能奔向他的兒子，只能在原地顫抖地握著柺杖。
“爸爸，我回來了！”寇大彪強裝笑臉，高興地喊道。
“回來就好，回來就好。”父親笑得眼睛都眯了起來。
寇大彪擁抱著自己的父親，側面望去，父親頭上的白髮愈發刺眼，還來不及傷感，寇大彪想起了他們上海老鄉的飯局，他決定先去吃飯，回來再和家人敘舊。
“媽媽，我先外出和戰友吃個飯，一會兒就回來！”寇大彪對一邊的母親說道。
“那你早點回來。”母親有點擔憂地說道。
寇大彪回到家中，都沒進入房間，將行李放下後，衣服也沒換，就穿著那沒有肩章的軍裝前往了路口打車，準備前往黃雷說的那家飯店。
直到坐上了計程車，他才想起自己並沒有手機，但他也沒管那麼多，繼續招呼司機前往了大連路的飯店。
“小夥子，你是當兵的啊？”司機熱情地打起了招呼。
“對，我今天剛退伍，我是噴火兵！”寇大彪有些自豪地說道。
“噴火兵？我知道，我以前也是當兵的，我參加過老山戰役。”司機一邊開車，一邊笑著聊了起來。
“那你也噴過火嗎？師傅。”寇大彪興奮地說道。
“這個倒沒，不過我見過噴火器，一槍對著坑道噴進去，裡面的人都燒焦了。”司機淡定地說道。
“我們現在當兵肯定比不了你們那個時候。”寇大彪繼續閒聊起來。
一路上，寇大彪與司機相聊甚歡，臨走時，司機不停誇讚寇大彪長得很帥。
寇大彪感嘆道，以前都沒注意過，原來這城市裡當過兵的人那麼多。人家那當兵是正兒八經上過戰場的，而自己在這和平年代當兵，肯定比不過他們。但他見到眼前的這個上過戰場的退役軍人只能開開出租車，寇大彪的心裡突然對自己的未來又蒙上了一片陰影。
車輛停在了教育電視臺大樓的門口，寇大彪客氣地和司機告別，下車尋找著飯店的位置。他穿過馬路，透過飯店的玻璃，遠遠地就看見黃雷坐在店內，身邊還摟著一個女人。
寇大彪踏入悅來酒店的時候，黃雷和他的女友已經在一張靠窗的桌子旁等候多時。飯店內的燈光柔和，映襯著黃雷臉上洋溢的笑容。他身邊還有兩個女孩，她們穿著時尚，顯然是精心打扮過的。
元子方，申吉，海震濤和另外一個道橋連的上海老鄉元偉斌已經到了，他們正和黃雷的女友以及另外兩個女孩聊得熱絡。寇大彪的出現立刻吸引了在場所有人的目光，他那身軍裝在室內燈光下顯得格外醒目。
“大彪，這邊！”黃雷揮著手，聲音中帶著興奮和自豪。
寇大彪走過去，向大家點了點頭，然後在元子方身邊坐下。元子方看著他，眼中閃過一絲複雜的情緒，似乎是在這個熱鬧的場合中尋找到了一絲安慰。
飯局上，黃雷和他的女友頻頻秀恩愛，申吉也不停地找另外兩個女孩子聊天，氣氛輕鬆而愉快。然而，海震濤似乎有些拘束，他插不上話，顯得有些不合群。寇大彪注意到了這一點，便主動和海震濤搭話，試圖讓他融入這個圈子。
酒過三巡，菜過五味，黃雷的女友突然對寇大彪產生了濃厚的興趣，她好奇地問起部隊裡的生活。寇大彪開始滔滔不絕地吹噓自己噴火的英勇事蹟。顯然噴火這個新鮮玩意兒，這讓在場的女孩子們聽得津津有味。
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