寇大彪的疑惑絲毫未減，反而更重了：“那你這麼能耐，幹嘛還要用我的名義去換這點美金？”
“兩碼事！”元子方立刻擺手，彷彿寇大彪的問題正好問到了關鍵卻又誤解了方向，“公是公，私是私！公司走公司的賬，那是大數目，有專門的法子，但那錢過我的手也進不了我的兜！”
他湊得更近，幾乎耳語，聲音裡帶上了一絲不易察覺的貪婪和警惕：“但我現在讓你幫換的，不一樣…這是別人私下賞給我的‘辛苦費’，是現錢！這錢能走公司賬嗎？”
“每個人都有外匯額度，你去換，銀行根本不會多問。”
見寇大彪仍緊繃著臉，元子方最後加重了籌碼，語氣帶著蠱惑：“就是用一下你的名額，錢我一分不少先給你，換好了，你得到的美金匯出去，完了你也有好處拿——”他伸出兩根手指捻了捻，“這不比你在外面上班舒服？”他的目光緊緊盯著寇大彪，等待著答覆。
寇大彪雖然沒有搞清楚到底怎麼回事，但他了解元子方，這一定是什麼違法的事。他心裡發怵，臉上擠出些為難又怯懦的笑容，雙手下意識地在浴袍上搓了搓，聲音也低了幾分：“兄弟，算了，你的好意我心領了。但這……這我真幹不了這事，一聽就頭大，怕給你辦砸了。”
元子方盯著他看了兩秒，忽然嗤笑一聲，轉身開啟自己的儲物櫃，從裡面的錢包唰地抽出小一沓鮮紅的百元鈔票，估摸著有兩千塊。他轉回身，把錢直接往寇大彪手裡塞。
“兄弟，我知道你不相信我，怕我騙你。”元子方的語氣變得格外“真誠”，“來，拿著。我不會讓你白跑的，這是定金，事成之後還有。你先拿著花，看看兄弟我實在不實在。”
見元子方竟然直接拿出了現金，寇大彪心裡更害怕了，這彷彿燙手的山芋。他像被電到一樣，猛地縮回手，連連向後擺著：“別別！這錢我不能要！真不是信不過你，是我這人笨手笨腳，又沒弄過……”
“就一次！”元子方打斷他，把錢又往前遞了遞，聲音壓著，但那蠱惑的意味更濃了，“簡單得很，就是填個單子。我其實找別人也行，外面大把人搶著幹。都是看在我們是兄弟的份上，有這輕鬆賺錢的好事，我第一個想著你！”
寇大彪看著那遞到眼前的鈔票，又看看元子方那雙看似帶笑實則緊盯著自己的眼睛，後背的寒意比剛才從浴區出來時更甚。他往後稍稍退了一小步，腰抵到了冰涼的儲物櫃門上，堅定地搖頭，聲音雖輕卻沒再結巴：“兄弟，真不行……這忙我幫不了。”
一再被拒，元子方臉上的那點偽裝的耐心和笑意終於徹底掛不住了。他猛地收回拿著錢的手，臉色倏地沉了下來，眼神里透出幾分陰鷙和毫不掩飾的譏諷，“兄弟，”他語氣變得尖刻，帶著一種居高臨下的教訓口吻，“你是沒到外面掙過錢，不知道現在掙錢有多難！像你這樣的人，以後真別在外面混了。”
寇大彪被這話刺得心頭火起，那點怯懦被壓了下去，猛地抬頭反駁道：“人在做，天在看，壞事做多了當心報應。”
元子方嘴角一撇，發出一聲冰冷的嗤笑：“笑話，就你是好人，怎麼報應到自己身上了？”
寇大彪只覺得一股悶氣堵在胸口，不再辯解什麼。他用力扯開浴袍的帶子，脫下袍子扔進回收筐，背對著元子方，開啟櫃門拿出自己那身洗得有些發舊的衣褲，沉默地、快速地往身上套。“行，你本事大，你走你的陽關道。你以後出了事，也別來麻煩我。”他的聲音悶悶的，帶著決絕。
窸窸窣窣的穿衣聲裡，元子方臉色鐵青地看著寇大彪的背影，眼神複雜地變幻了幾下，似乎權衡著什麼。就在寇大彪套上外衣，準備關上櫃門離開時，元子方忽然開口，聲音生硬卻放緩了語調：“行，兄弟，算我剛才說話重了。我和你道歉。”
寇大彪動作頓了一下，嘴唇動了動，似乎想說什麼，但最終什麼也沒說。他只是搖了搖頭，沒有回頭再看元子方一眼，“哐當”一聲關上櫃門，拿著手牌，徑直朝著前臺走去。
結完賬，換好鞋，寇大彪推開浴室厚重的大門，獨自走入夜色。空曠的街道上，他漫無目的地走著，路燈將他的影子時而拉長、時而縮短，週而復始，一如他難以平復的心緒。四周寂靜，只有不知疲倦的夏蟲在暗處窸窣鳴叫，反而襯得他心頭愈發煩亂。
汗水漸漸浸透了他的舊T恤，黏膩地貼在皮膚上，格外難受。失望與孤獨在他心中交織蔓延。元子方那句惡毒的嘲諷——“就你是好人，怎麼報應到自己身上了？”——像一根尖銳的刺，深深扎進他最痛的地方。他下意識摸了摸仍在隱隱作痛的腰，一股強烈的委屈和茫然湧上心頭。
他總習慣用任性離開去面對身邊的人，可事實上，除了家人，外面沒有人會慣著他的脾氣。這個社會就是如此現實：當你落魄時，沒有人會費心同情你。寇大彪心裡清楚，這一切也可算是自己咎由自取。起初他也幻想靠掙筆快錢改變命運，可哪有快錢不需擔風險的？他寇大彪，終究沒那個膽量。
比起元子方的嘲諷，更讓他難受的是自己這不爭氣的身體。如今連靠力氣吃飯都成了奢望。如果真的這輩子就這樣瘸下去，他該如何面對往後的人生？
小區大門漸漸出現在眼前，裡面安靜得可怕，偶有流浪貓翻找垃圾桶的窸窣聲打破沉寂。他就這樣毫無方向地走著，直到身心俱疲，壓過了所有煩躁，才拖著沉重的步子拐進自家樓下。
推開房門，一股比室外更悶熱的空氣撲面而來。籠中的菲菲只是打了個哈欠，便又低頭睡去，彷彿對寇大彪這晝夜顛倒的歸來早已習以為常。
他小心翼翼地躺到床上，儘量不驚動睡在房間另一側的父母。窗外的天色已開始泛起灰白，可諷刺的是，對他而言，這卻還遠未到入睡的時刻。
他不知道這樣日夜顛倒地活著究竟對不對——或許，他只是想逃避。
