“那是他王一自己運氣不好，點背！”元子方不屑地揮手，像趕蒼蠅，“現在不是都搬到松江這邊了嗎？風頭早過了！”
“兄弟，你也別幹了，算我求你了，”寇大彪聲音帶著懇求，“我真怕有一天……”
“呸呸呸！”元子方猛地打斷，臉色陰沉得能滴出水來，“你他媽的烏鴉嘴，沒一句好話！不幹這個？難道回去找個班上，一個月掙那兩三千塊錢？夠幹什麼？夠買我這身衣服，還是夠加剛才那輛車一箱油？”
“那也總比進去吃牢飯強！”寇大彪忍不住反駁，聲音也帶了火氣。
這句話像點燃了元子方壓著的怒火，他身體前傾，目光銳利地盯住寇大彪，語速加快，話語像子彈般射出：
“兄弟，你現在還能靠靠父母，混一天算一天！那將來呢？啊？人一輩子，能翻身的機會就那麼幾次！眼睛一眨，我們他媽的都快三十歲了！人家老申、黃雷，家裡有關係，能混個鐵飯碗，他們就算不上班也餓不死！可我們呢？我們他媽的只能靠自己！”
他越說越激動，手指無意識地在桌上敲著：“你不想多賺點錢？你甘心一輩子就當個窩囊廢，讓人看不起嗎？”
“人生不博，怎麼可能翻身？我是把你當自己人，才想著帶你一起混。”
寇大彪被這一連串質問砸得啞口無言，只能沉默地低下頭，望著杯中渾濁的黃酒，胸中翻湧著焦慮與茫然。過去，他總忍不住懷疑元子方，怕對方算計自己的錢。可此刻，他卻從元子方那囂張的語氣裡，聽出一絲近乎可笑的真誠。或許，元子方是真把他當兄弟，那些“帶你發財”的話，也並非全是空談。
是跟著元子方鋌而走險搏一把，還是乾脆地拒絕？
面對這樣違法亂紀的誘惑，他本該毫不猶豫地說不。可為什麼仍在猶豫？說到底，他心裡比誰都清楚——賭博這一行，來錢確實快。可萬一哪天被一鍋端，他這個開車的真能全身而退嗎？
也許人生就是這樣，不搏，又怎麼可能翻身？可他敢去搏一把嗎？今天，當他踏進那間房時，其實他心裡早已經有了答案，他根本沒那個膽量，此刻，寇大彪才明白，自己其實就是個徹徹底底的懦夫。
元子方嘬完最後一口煙，把菸蒂摁滅在廉價的菸灰缸裡，抬起眼，目光裡有一種寇大彪從未見過的、混合著失望和居高臨下的神色。
“兄弟，”他扯了扯嘴角，像是在笑，又不像，“你也成熟了。別再去打那個剛度遊戲了。男人最大的任務就是賺錢。”
寇大彪不敢看他的眼睛，手指無意識地摩挲著粗糙的杯沿，感覺那點可憐的決心正在對方的話語裡一點點消融。他知道不能再聽下去，這些聲音像糖漿，黏糊糊地要把人拖進深淵。他幾乎是囁嚅著，給自己找了一個最不堪的藉口：“我開車不行的，前面我開的自己都害怕。”
“切。”元子方從鼻腔裡哼出一聲短促的音節，身體向後靠去，雙臂抱在胸前，臉上的最後一點溫度也褪盡了。“那我也無話可說了。”他嘆了口氣，那嘆息裡聽不出惋惜，只有徹底的不耐煩和放棄，“那你以後可別怪我沒給過你機會。”
“我只想糊里糊塗混日子。”寇大彪把頭埋得更低，聲音輕得像是對自己說的。
“哼，你真是玩遊戲玩傻掉了。”元子方擺了擺手，像是要揮開眼前一團令人厭煩的空氣，也像是要徹底斬斷某種牽連。“行吧，你要這樣就這樣，我們以後還是兄弟，”他頓了頓，加重了語氣，每個字都像小石子一樣砸下來，“只不過我不會再和你提什麼賺錢的事。”
這頓飯在一種近乎凝固的沉默中草草結束。元子方招手買單，鈔票拍在桌上的聲音格外清晰。他隨即打了個長長的哈欠，眼角的倦意混著一絲煩躁，站起身道：“走，現在我們去浴室休息會，睡個午覺，晚上再說。”
寇大彪感到胸口像被什麼東西死死壓住，喘不過氣來。他猛地抬起頭，幾乎是脫口而出：“兄弟，我……我先回去了。”
元子方腳步一頓，側過頭冷冷地看著他，嘴角勾起一抹譏誚的弧度：“讓你在這裡玩幾天，你也害怕？” 他沒等寇大彪辯解，便從皮夾裡抽出兩張百元鈔票，塞了過來，“拿去，這個錢你打車回去。真受不了你，搞得像我逼你上刑場一樣。”
寇大彪下意識地抬手想要拒絕，元子方的眉頭立刻皺緊，不耐煩地打斷：“別跟我來這套了，我還不曉得你的逼樣？節約得要死。從這兒打車回市區得小兩百，讓你自己出，你不得心疼死？”
寇大彪的手僵在半空，最終，還是皺著眉，猶豫地接過了那兩張帶著體溫的紙幣。就在他手指觸碰到錢的瞬間，元子方的眼神驟然變了，之前的不耐和譏誚迅速褪去，取而代之的是一種近乎灼人的嚴肅，他壓低了聲音，每一個字都像是從胸腔裡用力擠出來的：
“寇大彪，我知道你不相信我，覺得我在瞎搞。” 他的目光銳利如刀，直直釘進寇大彪眼裡，“但這一次，不一樣。不止是你，我會讓所有人都看到，我元子方，能混出個人樣來。”
這突如其來的宣告帶著一種不容置疑的重量，砸得寇大彪一時語塞。他張了張嘴，想解釋自己不是不相信，只是……可那些紛亂的理由堵在喉嚨口，最終只化作一聲含糊的：“兄……弟……”
元子方似乎耗盡了對他的最後一點耐心，疲憊地擺了擺手，抬手指向遠處一個掛著旅館招牌的巷口：“喏，看到沒？那裡門口經常有擦頭等生意，你去那邊打車就行。” 他揉了揉發脹的太陽穴，語氣裡帶著徹底的疏離，“我真的吃不消了，要先去睡了。你……自己路上當心。”
說完，他不再有絲毫留戀，轉身朝著與旅館相反的方向，徑直走入古鎮深處交錯的小巷陰影裡，很快消失了蹤影。寇大彪捏著那兩張皺巴巴的鈔票，獨自站在原地，午後的陽光照在身上，卻感覺不到一絲暖意。
