幾天過去了，手機安靜得像塊磚頭。可寇大彪並不在意——如果元子方哪天突然變得守時可靠，那反而不像他認識的元子方了。這場等待，本身就像一場測試，測的是他寇大彪那點“豁出去”的決心，到底有幾分真。
這天中午，手機突然在桌上嗡嗡震動起來。寇大彪心一跳，抓過來一看，果然是那個名字。他吸了口氣，按下接聽，沒等對方開口，語氣裡就帶上了一種近乎強硬的直接：“怎麼說？有戲沒？能不能給兄弟找點錢路？”
電話那頭傳來元子方特有的、帶著點沙啞和雜音的嗓音，背景有些空曠的迴音：“急什麼？找好了。你現在，立刻打車過來，我們下午兩點準時動身。”
“到底幹什麼？”寇大彪追問，心知不可能得到明確答案，但問總得問。
“過來再說！廢什麼話！”元子方果然不耐煩，“老地方，楊浦，好運來餐廳。快點！” 他說完便掛了電話，一條帶著地址的簡訊緊跟著跳了進來。
“好運來餐廳……” 寇大彪低聲唸了一遍，記憶被猛地拽回幾年前。是了，當初元子方帶著他“見識場面”，幾次“幫忙”跟著去要債，似乎都和這個餐廳，或者說和餐廳背後那個放債的老闆有點關係。原來這線還沒斷。他以為元子方早混到更“高階”的賭場局裡去了。
心裡掠過一絲疑慮，但隨即被更強烈的念頭壓了下去——當初跟著去，雖然提心吊膽，最後不也沒出事，還分了些“辛苦費”？那時候年輕懵懂都沒怕，現在都決心走“鬣狗”的路了，還瞻前顧後什麼？豁出去了。
他沒再多想，揣上手機和一點零錢就出了門。
計程車停在了記憶中的那條街。寇大彪下車，抬頭望去，心裡卻“咯噔”一下。印象裡那個曾經帶著點唬人氣勢的“虎頭”招牌，如今油漆剝落，殘缺不全，在午後的陽光下顯得破敗而滑稽。餐廳的大門緊閉，門把手鏽跡斑斑，玻璃窗上蒙著厚厚的灰塵和汙漬，裡面桌椅歪倒，隱約可見桌面上凝固的深色油汙。哪裡還有什麼“好運來”，分明是個被遺棄已久的廢墟。
他正皺眉打量著，旁邊的小門“吱呀”一聲被推開，元子方探出身來。他還是老樣子，穿著一件名牌的黑色羽絨服。看到寇大彪，他咧嘴一笑，露出被煙燻得微黃的牙齒，滿意地點點頭。
“兄弟，來得蠻快得嘛！先過來坐一會不急。”他招招手，示意寇大彪進來坐。
寇大彪沒動，指了指破敗的店面：“這地方……你不在賭場那邊了？怎麼還搞這些？”
元子方走過來，攬住他的肩膀往裡走，邊走邊低聲說，語氣裡透著一種精明的算計：“錢嘛，哪裡賺得完？賭場有賭場的花頭，這裡有這裡的好處。閒著也是閒著，正好，我舅那兒有筆壞賬，爛了好久了。我們試試，能摳出多少是多少，要回來我們直接分了。”
“你舅舅都要不回來的賬？”寇大彪在殘破桌邊坐下，扭頭看他，聲音壓低卻掩不住驚訝，“我們去能行？你這不是開玩笑嗎？”
“嘿！”元子方笑了，停下腳步，從上到下掃了寇大彪一眼，然後變戲法似的從隨身挎著的運動包裡掏出一頂灰撲撲的、頗具民族特色的繡花圓帽，不由分說就扣在了寇大彪頭上。
“我這臉，去可能別人不怕。”元子方退後一步，抱著胳膊，像欣賞作品一樣打量著寇大彪，眼裡閃著光，“但你去了，那可就不一樣了。”
寇大彪被他弄得莫名其妙，下意識地轉頭，看向立柱旁汙垢不清的鏡子，一頂風格迥異的帽子蓋住了他原本的頭髮，配上他這幾天心神不寧沒顧上刮的鬍子，臉頰和下巴一片青黑……鏡中人的形象，連他自己都愣了一瞬。
元子方湊過來，望著鏡影，得意地拍了拍他的背：“兄弟，今天就靠你這‘少數民族兄弟’，去給那老逼樣上上強度！”
寇大彪摘下帽子，手指轉向牆上蒙灰卷邊的塑封價目表，語氣像在自家：“先弄點吃的，餓了。”
“這裡只有泡麵。”元子方頭也不回，不耐煩地扔過來一句，人已經熟門熟路地轉到早已停業的前臺後面。他在櫃檯下摸索了一會兒，拿出兩桶紅油包裝的廉價泡麵，又拖出一個積著厚厚水垢的電熱水壺，插在旁邊一個髒得發黑的插座上。
等了半晌，水壺才發出沉悶的、有氣無力的嗡鳴。
“這地方，也就這點用處了。”元子方靠在吧檯邊，看著緩慢升溫的水壺，對寇大彪說，“兄弟，將就下，等要到錢，我們再去吃點好的。”
寇大彪沒應聲。滾水衝開泡麵，廉價的香料味混著蒸汽彌散開來。他隔著霧氣，又瞥向旁邊立柱上那面汙濁的鏡子。
鏡子裡那張臉，真能嚇住人？不就因為有點像新疆人麼？
這念頭讓他心裡一陣發澀。新疆人……在他的認知裡，或者說在大多數普通人的印象裡，無非是街頭賣切糕、烤羊肉串的，帶著些異域風情和距離感。可偏偏在元子方他們這類人，這種長相似乎天然就和“不好惹”、“亡命之徒”劃上了等號，成了一種簡單粗暴的危險符號。
合著半天，自己混到現在，到頭來就只能靠這張臉，去扮演別人預設裡的那個“亡命之徒”，混一口飯吃？
