遙遠的另一邊，火車在金屬的摩擦聲中停穩。
車門開啟，穿著藏藍色制服的幹警站在門口，聲音不高卻帶著不容置疑的穿透力：“下車，列隊。”
元子方跟著前面的人走下火車。腳下是水泥站臺，空氣裡有股混合著鐵軌機油和遠處山林溼氣的味道。他垂著眼，視線只落在前面那人的腳後跟和灰撲撲的水泥地上。手銬和腳鐐隨著步伐發出規律而剋制的金屬碰撞聲——這聲音不大，但在安靜的站臺上清晰可聞。
藉著調整腳下鐐銬步幅的瞬間，他眼皮微抬，用極快的餘光向後掃了一眼。灰藍色的囚服背影在視野中接連晃動。
“一、二、三……”他心裡默數著前面已經站定和正在下車的人影。加上他自己，大約有十二三個人。
站臺上已經清空，只有他們這一隊人和押解的幹警。警戒線拉在遠處，穿迷彩服的武警持槍站線上外，背對站臺，面朝外圍。
“抬頭。”
命令簡短。元子方抬起眼，看見了站房上方“廣德站”三個字。字型方正，漆色半舊。他瞳孔幾不可察地縮了一下。廣德。這個地名他竟然有點熟悉，曾經當兵外訓時，他記得就是這個鬼地方。
沒有過多的停留，囚犯隊伍被引導著走向站臺一側。那裡停著幾輛墨綠色、車窗覆有深色防爆膜的依維柯警車，車身沒有任何標識，但那種厚重感和車窗的柵欄格，明確宣告著它的用途。車門拉開，裡面是面對面的兩排簡易座椅。
“上。”
元子方彎腰鑽進車廂。座位是硬質塑膠的，每個座位都有單獨的金屬扶手和約束環。他被指定坐在靠窗位置，幹警熟練地將他手腕上的銬環與座椅扶手上的固定點連線。咔噠一聲輕響，活動範圍被限制在方寸之間。其他人也以同樣的方式被固定。
引擎啟動，車輛平穩駛離站臺，沒有鳴笛。窗外的景色從車站建築迅速變為城鄉結合部的低矮房屋，然後是開闊的田野和起伏的丘陵。道路平整但不算寬闊，彎道漸多。遠處是連綿的山，近處能看到成片的竹林和茶園。
大約四十分鐘後，車子拐上一條更僻靜的雙車道，路旁的田野逐漸被成片的苗圃和規劃過的綠化帶取代。
車速慢了下來，視野裡的樹木向後退去，眼前一下子變得空曠。
元子方看見了牆。
不是一道，是好幾道。灰白色的、高得嚇人的水泥牆，一道接一道，像用巨大的尺子畫出來的線，把遠處那片地方圈得密不透風。牆面上光禿禿的，什麼也沒有，只有那種看了讓人胸口發堵的灰。
牆頂密密麻麻纏滿了鐵絲網，鐵刺一圈圈盤繞著，在太陽底下泛著鐵器的冷光。鐵絲網後面，豎著更高的電網架子，白色的瓷葫蘆串在鐵架上。牆拐角的地方，立著水泥墩子一樣的崗樓，方方正正，上頭有一排很小的黑窗戶，窗子後面能看見人影，一動不動，像釘在裡面的木頭樁子。
車子沿著監獄外圍的巡邏道繼續行駛，最終在一道銀灰色的電動伸縮門前停下。門框上方嵌著七個金色的端正的宋體字：“上海市白茅嶺監獄”。門兩側是深灰色的立柱，立柱頂端安裝著監控探頭，正無聲地轉動著。
崗亭裡走出一名持槍武警，與幹警沉默地交接檔案、核對人數。另一名武警在玻璃窗後持槍警戒，目光釘在車內外。整個過程安靜、迅速，只有紙張翻動的窸窣和壓低的確認聲。
核對完畢，武警退回。幾秒後，一陣低沉的電機聲響起，那道銀灰色的電動伸縮門平穩滑開。
門後並非直接就是監獄，而是一條筆直、寬闊的甬道。兩側是同樣高聳的灰牆，牆頂有刀刺網和監控探頭。甬道盡頭，是另一道更厚重、更森嚴的黑色對開鐵門。
警車駛入。身後的伸縮門幾乎立刻無聲合攏，將外面的世界徹底封死。
現在，他們被關在了這條混凝土甬道里，像被吞進了一條死寂的喉嚨。車子緩緩向前，朝著最後那道鐵門駛去。
裡面是另一個世界。
道路整潔，劃分著清晰的標線。路兩旁是規劃過的區域。他看到幾棟四到五層的方正樓房，外牆是淺灰色，窗戶不大，排列整齊，所有窗戶都安裝著堅固的金屬柵欄。樓房之間是空曠的水泥場地，邊緣畫著白色的跑道線。
更遠處，能看到大片被整齊分割的農田，種植著規整的作物，還有成排的塑膠大棚，在陽光下反射著柔和的白光。田間有身穿囚服的人在勞作，動作不快，但秩序井然，旁邊有穿著藏藍色警服的身影站立。
車子最終停在一棟灰色樓房前的空地上。這裡已經有一隊幹警等著，他們分散站開，目光銳利地鎖定著車門。
“準備下車！”車上的幹警命令道。
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