“……因故去世？這個‘因故去世’裡的‘因故’，又‘因’的是哪個‘故’？”
“實不相瞞，殿下，這裡‘因’的是先太子暴斃，及五大派為朝廷抄家滅門的‘故’。”
“——當年那位老夫人，未出嫁前，曾也是那五大江湖門派之中某位掌門的掌上明珠。”
“……崔大人，你陡然與本宮提起這些……又是想要說些什麼？”
“殿下，您心中若有什麼疑慮，倒不妨，去親口問一問那位蕭公子——”
倒不妨去親口問一問他。
不妨去親口問……
出了漱石齋的姬明昭面色微顯凝重，腦內不斷迴盪著她方才與崔謹時之間的種種對話——
崔謹時這人平素雖稱不上老實，但他今日所說卻不無道理。
倘若當初的蕭老將軍及其夫人之死，果真與今日的將軍夫婦間有什麼干係的話，那這定北將軍府……
姬大公主思索著不自覺緊皺了眉頭，連帶著坐上馬車時她那鞋底也曾兩次磕絆在了那木階子上。
今日頂替了棲寒充當車伕的追月瞧出了她面上的那股子心不在焉，瞳中不免亦多出了些許擔憂——開口時她聲線裡悄然多上了兩分小心翼翼：
“殿下，咱們接下來，是回公主府嗎？”
“公主府……”冷不防被追月喚回了神思的姬明昭應聲一愣，她注視著車內軟簾上鑲著的蠶絲芽子，少頃果斷一抿嘴唇，“不，改道定北將軍府。”
“——本宮要去找蕭珩。”
“……是。”追月恭謹頷首，她覺著自家主子今日的狀態有些不大對勁，卻又一時也不敢多說些什麼，便只默默坐上車前，揚鞭驅使著調轉了馬頭。
木車輪碾在那石板路上的響聲照舊轆轆如初，可端坐車內的少女的一腔心思卻無端紛亂得厲害。
她想著崔謹時告誡著她的那句“多加小心”，又回憶起昨日少年人拉著她在密林內的那一段絕路奔逃——
那種名為“糾結”的情緒，在她有生以來，頭一次以這般清晰而持久的姿態，剎那充斥了她的整個胸腔——她不想放棄定北將軍府的兵權，但又不得不重視起崔謹時難得這樣直白講給她的、衷心的告誡。
……不，不對。
其實，她不想放棄的，並不是定北將軍府的兵權。
實際上，她不想放棄的，應該是蕭珩。
她有點貪心。
她有點不想放棄蕭珩對她的那種全然不需要什麼先決條件的、乃至近乎於是沒多少私心的好。
和八年前那個孤立無援的她不同，而今在她的身邊，已經有許多人願意對她“好”了。
——但他們的好都帶著條件，或是摻雜了更多的、更復雜的情緒。
她父皇如今對她還算不錯，但他是將她當做了他掌下的“刀”。
崔謹時眼下對她也算多了幾分真心，但他是她的盟友，是想借著她的路子，查清昔年先太子暴斃一案的始末，為她的皇祖父平反。
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