八年前的那一眼，他先看到了她渾身被血浸透了的衣裳，而後才瞧見她手裡緊攥著的、那生了鏽又覆滿了發黑血汙的劍。
在此之前，他從來不知道一個七歲的孩子的身體裡面能淌出來這麼多的血——那些血像是沒有盡頭似的，一小顆一小顆地自她周身毛孔裡向外滲著。
他瞧出了她滿身流竄著而甚是反常的、幾欲將她撐得爆炸開來的澎湃內力，同時也瞧見了她那雙冷冽狠厲的、滿是不甘與求生欲
|望的眼睛。
——實際上，那張被或深或淺、或濃或淡的血跡所覆蓋了的，七歲孩子的面容渾然與“好看”無關。
但他仍舊只一下，便被那雙墨一樣的眼瞳吸引了全部注意。
臣子是不可以隨便直面君主的。
他不敢輕易抬頭看她，可餘光卻又不由自主的、從始至終地死死鎖在了她的眼上。
他很難想象一個自小在宮中被嬌養著長大、自幼便是金尊玉貴的殿下，為什麼會擁有那樣一雙執拗到近乎癲狂、卻又偏生充滿了野草一般生命力的眼。
他的心臟狠狠生出了剎那的悸動，旋即那悸動眨眼化作了大片連綿著的、化不開的痛。
只當日那情況，並不能容得他再去多想半分。
——而那震撼也只比心疼早來了那麼半個瞬間。
是以，他直到將人小心抱進了安福寺的禪房，方才意識到最開始的那種悸動究竟意味著些什麼——於是當御醫們頭疼著不知該如何處理她手中那柄卸不下的劍的時候，他猶疑著，終竟在一旁試探性地輕輕開了口。
“那就先把殿下的袖子剪開——不要去動那柄劍了。”
“否則我們強行去掰她指頭，只怕會讓她身上傷得更加厲害。”
他看得出來。
劍，是她在昏厥中也要堅守的、最後的安全底線。
同樣也是一名戰士不容人觸犯的絕對尊嚴。
能憑一己之力自那破舊的老道觀裡殺出來的殿下，從不只是一個剛七歲的孩子。
她分明是一位頑強無畏的、值得他人去尊重而景仰的戰士。
她不再是五歲時那個被人推入水中便險些喪了命的，無助的幼童了。
可他卻也剋制不住地會為她這兩年的遭遇，而由衷的、自心臟縱深之處感到一種難以言喻的疼。
——所以，他至今依然慶幸於自己在十年前的那場小小的“衝動”。
倘若他不曾在一氣之下暴打了那兩位皇子，那他爹自然也就不會藉此順勢將他送進了京畿大營。
倘若他不曾在那年趁機出京進了軍營，那他或許此生都沒機會再去見證殿下自“孩子”蛻變成“戰士”的那一天。
當然也就不會意識到，他到底能有多在意那個曾經被他“隨手”搭救過的姑娘。
“……殿下。”慢慢回想過了從前的少年人雙目澄明，“您還記得上巳那日，微臣剛看清您模樣時的樣子嗎？”
姬明昭應聲思索著稍作沉吟：“……好像有點印象。”
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