他這話一脫口，原本還帶著幾分盛夏暖意的院子，霎時便冷成了冰窖。
姬明昭聽罷定定盯著楚無星的雙眼看了半晌，旋即毫無徵兆地扔出個問題：“八年前，在京外官道上埋伏、截殺於本宮的瘋道人是誰？”
男人聞聲極輕巧地微淺了下唇角：“殿下，您不是早就已經猜到他的身份了嗎？”
——那人的的確確就是他的師父。
曾經的大鄢國師。
“那麼，”對這問題的答案渾然不覺有分毫意外的姬大公主面上顏色不改，“祝歲寧又是誰？”
“殿下，您果然在當年就已拿到了‘那個東西’，”楚無星垂眼說了個輕描淡寫，“並且，您顯然也已找見微臣留下的‘那些東西’了。”
“所以，她到底是誰。”姬明昭不動聲色，“那個自當年那樁慘案裡活下來的、唯一的‘長生者’嗎？”
“不，她並不是真正意義上的‘長生者’。”男人的聲線照舊輕飄飄的，跌在風中，幾乎要被吹散成煙，“她的壽命只是被迫與大鄢的國運‘糾葛’在一起罷了。”
“——大鄢昌盛，那她便會芳齡永駐。”
“反之，若有一日大鄢衰敗了下去乃至就此為後來者所替代，那麼她便也會跟著大鄢一同衰老、病弱，直至死去。”
“除此之外，她什麼也沒有，什麼也沒得到。”楚無星一動不動地對上了少女的眼睛，“她只是一個，連生死都不能由自己決定的凡人。”
她只是一個……連生死都不能由自己決定的凡人。
姬明昭慢慢回想著男人方才給她的那些資訊，少頃她忽的覺出了些古怪。
“……先生。”覺察到那異常的姬大公主面色微妙，“學生平日從未聽過您去如此形容一個人。”
“——這位‘凡人’對您來說，似乎很不一般吶？”
於是先前還正襟危坐著的男人倏地沉默下來。
“……您說得對。”楚無星像是良久後方勉強找回了自己的聲線，“她是我的……一位故人。”
“——可望而不可即的故人。”
男人的眼睫低垂著遮掩了他的瞳孔，說這話時，他眸底曾縱過一線濃烈的、渾然壓制不去的思念。
這好似是這八年以來，姬明昭能從他眼中看到的、最生動而最接近於“人”的情感。
她直至在他瞳中清晰地瞧見了那股被他竭力掩藏、卻又根本掩藏不住的情緒，方恍惚著回想起來，面前的楚無星也還是個人、是個活生生的人。
——並不是一個只知道遵循天命的、冷冰冰的死物。
“……是以，”難得在楚無星臉上看到些獨屬於“人”的色彩的姬明昭面色微有和緩，“您後來所做的一切——包括您現在想要的‘扶正天命’——都是為了那個故人？”
“是，但也不全是。”男人甚是罕見地換上了一副坦蕩語調，“她的天壽已經註定要與大鄢的國運糾纏在一起了，可‘長生者’卻未必真的想要那所謂的‘長生’。”
“只是微臣身為她的故人，確乎私心想要她能活得輕鬆一些……長久一點。”楚無星說著抬指摩挲了茶盞，少頃又動作甚是輕柔地取出了那落水的花瓣，“所以，‘是’。”
“但同時，微臣也十分清楚，這世上從來都沒有過真正意義上的‘長生’——大鄢的國運如此，臣的那位故人也會如此。”
“所以，這又‘不全是’。”
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