“這……娘娘，奴不敢胡言。”忍冬垂眼，言訖又忍不住微欠著身子向後稍退了兩步，那樣子像是渾然不敢置喙於帝王的決定——更不敢輕易回答女人的這個問題。
付秋瀅見此，面上懸著的、稍帶著些譏嘲的笑意不禁咧得越發厲害：“無妨，本宮今日便容你直言不諱。”
“——左右，這殿裡除了你我主僕二人，也就再沒別的什麼活的東西了。”
——連只會學舌逗趣兒的鳥都沒有。
女人想著，瞳色止不住地便是一暗——這並非是她第一回拉著忍冬在宮中說這樣的話了，她上次如同這次一般，將宮中的人都遣了個一乾二淨，獨留忍冬一人在此陪她，還是在八年前。
——八年前，那個她下定決心，要將她的女兒遠遠送出皇宮、送出京城的，那個濃極暗極的午夜。
……讓她親自想法子去除掉她十月懷胎方得生下來的女兒，這真是個困難又痛苦至極的決定。
付秋瀅捏著繡花小針的指頭一抖，那尖如麥芒的針頭霎時在她的手上戳出了個窟窿，一粒血珠緩慢自那傷口處生出了形狀，眨眼在那大紅的綢緞面子上洇出了深色的一個小片——她低頭嘗試著想要擦掉那不慎被她沾染上的血跡，卻只讓那血色被洇得越染越開。
……算了，大不了，她過後再在那印子上面多盤一朵金花。
女人無聲嘆息一口，轉而重新望向自己身後的忍冬，她輕輕重複了她方才的問題：“說吧，我想聽點真話。”
於是忍冬沉默下來，良久方試探性地輕輕開了口：“……娘娘，其實奴也不大瞭解那位蕭家公子的性情。”
“但若刨除了‘紈絝’的這一點……單論家世、模樣和年齡，蕭公子倒還是極襯得上咱們殿下的。”忍冬道，她遂斟酌著，又倒出了兩句話，“再加上……娘娘，您忘了嗎？那位蕭小公子，五歲時就險些偷著將公主殿下抱回了家去，十歲時又曾不惜頂著冬日的池水，跳進池子裡救了公主一命。”
“是以，單從這兩件事上看，奴覺著，那位公子與咱們殿下大約也是有些緣分的——奴不敢說他究竟算不算得上是良人，但至少應該不會對著公主太差。”
“所以……”
“所以他說不得，還真當得起昭兒的良配。”輕巧接過了侍女話茬的女人神情淡漠，“那麼，忍冬，你認為本宮該成全了明昭，讓她就這樣留在京城裡嗎？”
“這……”忍冬支吾著又一次沉默下來——她這次沉默的時間，甚至比上次還要更加久些。
“……娘娘，奴不知道。”長久的緘默後忍冬低聲給出了她的答覆，付秋瀅聞此一哂：“本宮也不知道。”
——她是真不知道自己到底該如何待她。
女人怔怔盯緊了繡架子上緊繃著的盤金緞面，眼神不受控地被那金線帶去了更遠的地方。
她想，她或許在八年前第一回發現，其實明昭說不得才是國師口中，那個承受了“天命”的“天命之人”的時候就殺了她的——可那是她親手養大的女兒……是她肚子裡掉下來的一塊肉。
她看著她從一個整日睡得睜不開眼小小嬰孩，長成了會含糊叫著她“孃親”的稚兒，又從蹣跚學步，慢慢成長為一個會跑會跳，能寫能畫的小小的姑娘。
這又教她如何能下得去那個手呢？
——她下不去那個手，由是想方設法地找了由子將她送出了皇宮。
她那時想著，她既看不得她生下來的孩子慘死在她的面前，那她便將她送出去好了。
送出去，送得遠遠的，送得越遠越好。
這樣，一旦她出了什麼意外死在了外面……那這一切也就都與她無關了。
她還能找藉口，將所有的罪孽一個不落的推脫到那些歹人們的身上——她知道這很虛偽，但她又實在沒法子不這樣虛偽。
……天命。
。字個兩的怕可多
。兒的來下生安平才，險萬難千了盡歷去不法沒又可，兒的去法沒讓這
。的熬難很是月歲的子生雙著懷
