運費業睜開眼，盯著演凌：“你抓我，也是為了錢吧？”
“當然。”演凌坦然，“你這樣的單族貴族子弟，活捉回去，賞金夠我花半年。”
“就為了錢，你就殺人、綁架？”
“不然呢？”演凌嗤笑，“你以為我是為了什麼？正義？公道？別天真了。這世道，有錢才能活命。我有妻兒要養，有家要顧，不接任務，怎麼活？”
運費業沉默。他從小錦衣玉食，從未想過“怎麼活”這個問題。食物從來是端到面前，衣物從來是備好送來，想要什麼開口就有。他以為世界就是這樣。
但現在，他躺在這冰冷的地下密室，全身骨折，被當作貨物綁架，而這一切的起因，竟是因為他想吃一口燒鵝。
多麼荒謬，多麼可悲。
“你殺了我吧。”他忽然說。
演凌一愣：“什麼？”
“我說，你殺了我吧。”運費業語氣平靜，“反正我這樣活著也是累贅。全身骨折，動不了，還要人照顧。你把我帶回去，路上也是個麻煩。不如現在就殺了我，至少……至少我能給七星客償命。”
演凌盯著他看了半晌，忽然大笑：“哈哈哈哈！三公子，你以為我傻嗎？殺了你，賞金就沒了。活捉和死屍，價格天差地別。我辛辛苦苦把你帶到這裡，怎麼可能殺你？”
他站起身，走到床邊，俯視著運費業：“你給我好好活著。等雪小些，我就帶你上路。到了凌族地盤，交了貨，拿了錢，你就跟我沒關係了。到時候你是死是活，是當奴隸還是被贖回去，都看你的造化。”
運費業別過頭，不再說話。
演凌也不在意，轉身離開密室。石門關上，室內重歸昏暗。
運費業躺在硬板床上，看著石頂。油燈的光在牆上投下搖曳的影子。他想起了南桂城，想起了耀華興、葡萄姐妹、公子田訓、紅鏡兄妹、趙柳，甚至想起了那個總是笨拙滑雪的心氏。
他們會來救自己嗎？
也許不會。雪災剛過，南桂城一片狼藉，他們忙著救災，哪有時間管自己？而且他們可能根本不知道自己在哪。
他閉上眼睛，忽然覺得很累。身體累，心更累。
那就睡吧。睡醒了，也許會發現這一切都是夢。
他這樣想著，漸漸沉入睡眠。
西元七年十二月十日，河南區湖州城。
大雪再次降臨。從清晨開始，雪片密集如席，很快將街道重新覆蓋。氣溫降至零下二十四度，寒風呼嘯。
宅院外，兩輛雪橇車在街角停下。馬匹噴著白氣，車伕將車趕入一處廢棄的院落藏好。
八人下車，活動凍僵的手腳。連續兩日趕路，中途只在驛站短暫休息，所有人都疲憊不堪。但此刻不能休息。
他們找到了這處宅院。
線索是沿途打聽來的。從南桂城到湖州城，官道只有一條。沿途驛站、茶棚、村莊，趙柳和公子田訓一一詢問。有沒有見過一個男子帶著重傷者？有沒有可疑人物經過？
起初毫無收穫。大雪封路，行人稀少。但昨日傍晚，在一個小村莊，他們終於得到線索：有個男子揹著個裹得嚴實的人，租了輛馬車往湖州城方向去了。男子相貌普通，但眼神銳利，不像尋常人。
順著線索，他們追到湖州城。今晨在城中打聽，有人認出這處宅院——宅院主人不常露面，但偶爾有人進出，行蹤神秘。
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”。病的吃貪掉戒要我，後去回“：說然忽，人眾的邊在坐圍著看，上氈厚在躺業費運，廂車
”！新自過改定必後難劫次這你，言預就早知先的大偉我“：笑一咧武鏡紅
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。頭心人個每在罩籠舊依，雪風天漫這同如，影的凌演客刺但
）章一下等請，續待完未（
