七日的陰雲終於在這一天裂開了一道縫隙，慘白的陽光斜照在銀鷹堡高聳的城垛上，將黑紗包裹的旗幟映得愈發肅殺。
林恩站在城堡正門前方的石階最高處，黑色喪服下的身軀挺得筆直，彷彿一柄入鞘的利劍。
他的左手按在卡希爾顫抖的肩上，右手則被阿爾伯特冰涼的小手緊緊攥住。
兩個孩子裹在過大的喪服裡，像兩株被風雪摧折的幼苗，唯有胸前的銀鷹家徽還在倔強地閃著微光。
石階下方，黑壓壓的人群以嚴整的陣列鋪展開來，在初冬的寒風中凝固成三個涇渭分明的方陣。
左側是索爾布萊特家族的族人。
有林恩的二叔埃貝爾，這位家族的艦隊司令官此刻面色灰敗，手背上青筋暴起。
有銀輝城的政務官尼科，此刻他的眼睛紅腫如桃，這位以幹練著稱的政務官已經三天未曾閤眼。
除此之外，還有很多家族的嫡系成員在列。
在他們身後，上千名家族旁系成員沉默佇立，女眷們的黑紗被風吹得簌簌作響。
中央方陣匯聚著南境所有顯赫的貴族領主。
深淵堡領主斯凱力鐵塔般的身軀微微前傾，鎧甲下的肌肉繃得發緊；
灰穀城的露娜城主將佩劍橫捧於胸前，劍鞘上新鮮的劃痕顯示這把武器剛剛開過刃；
鐵橡、佛羅、馬爾伯勒、加爾佈雷等伯爵按資歷列隊，他們腰間的武器無一例外都纏著象徵血仇的赤繩。
當風掠過這片鋼鐵森林時，金屬的低鳴如同壓抑的嗚咽。
右側陣列則是索爾布萊特家族的軍政核心。
風塵僕僕的雷納德爵士鎧甲上還沾著北境的凍土，這位家族軍事統領的右臂纏著滲血的繃帶。
接到林恩的傳信後，為了迅速趕回南境，雷納德爵士率領諸多南境貴族拋下大軍連續奔襲三晝夜，才於今早趕回銀鷹堡。
銀鷹騎士團統領託納利爵士的佩劍插在地上，雙手交疊按著劍柄，鐵手套與劍鍔碰撞出細碎的聲響。
家族第一步兵團團長霍恩爵士死死盯著地平線，那道從眉骨貫穿到下巴的傷疤在晨光中泛著猙獰的紫紅。
城堡衛隊沿著道路兩側列陣，長矛頂端繫著的黑紗如垂死的蝶翼般飄動。
每隔三十步就有一名號手肅立，他們銀製的號角裹著喪布，在陽光下泛著冰冷的光澤。
“來了。”
老管家威爾遜沙啞的耳語讓林恩瞳孔驟縮。
地平線上終於出現了一支緩慢移動的隊伍，王室的金色獅鷲旗與索爾布萊特的銀鷹旗詭異地並列飄揚。
隨著距離拉近，可以看清上百名王室騎士護衛著一輛黑檀木靈車，拉車的四匹黑馬全都戴著銀製眼罩。
林恩的指尖突然傳來刺痛，阿爾伯特無意識中掐破了他的皮膚。
他感覺到身旁的卡希爾呼吸變得急促，而阿爾伯特的小手則死死攥住他的衣角，幾乎要將喪服扯破。
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