霍斯特侯爵踉蹌著走到窗前，城牆上未乾的血跡在陽光下泛著刺目的紅光。
霍斯特侯爵不禁感慨：到底是南境大軍太過兇悍？
還是霍斯特家族軍備廢弛？
亦或是這座號稱“中部第二堅城”的要塞，根本就是浪得虛名？
無論答案為何，現實都殘酷得令人窒息。
要是按照方才的戰況推算，莫說堅守三日，能否撐過今天都是未知數。
霍斯特侯爵的指尖深深掐進窗欞，木屑刺入皮肉也渾然不覺。
老大顫抖著抬起頭，眼中滿是惶恐：“父親...我們...現在該怎麼辦？”。
霍斯特侯爵緩緩轉身，沉默良久，終於開口，聲音沙啞卻堅定：“箭已離弦...再無回頭之路...”。
他大步走到軍事地圖前，枯瘦的手指重重按在鐵脊城的位置上：“傳令全軍——死守待援！”。
“哪怕是用牙齒咬，用指甲摳，也要給我撐過三日！”。
霍斯特侯爵猛地揪住長子的衣領，近在咫尺的眼睛裡燃燒著近乎瘋狂的光芒：“告訴將士們，威廉陛下的援軍正在星夜兼程！”。
“三日...只要三日...”。
他的聲音越來越低，最後化作一聲幾不可聞的嘆息。
“否則霍斯特家族...將萬劫不復...”。
老大聞言渾身一顫，鐵橡伯爵那雙殺紅了的眼睛彷彿又浮現在眼前，讓他後背瞬間被冷汗浸透。
他重重叩首：“兒子這就去傳令！”。
“慢著！”。
霍斯特侯爵厲聲喝止，快步走到窗前。
“立刻點燃烽火臺！讓王都看看這裡的狼煙！”。
“另外把城中十六歲以上、六十歲以下的男丁全部徵召上城！一個不留！”。
老大的瞳孔猛地收縮，這是要榨乾鐵脊城的最後一滴血啊！
“再傳我軍令”。
霍斯特侯爵繼續吩咐道：“凡守城三日者，每人賞十枚金幣！”。
“戰死者，撫卹二十金！”。
十枚金幣！
老大倒吸一口涼氣，這相當於普通士兵十年的軍餉。
但他立刻會意，在滅族之禍面前，再多的金幣也不過是糞土。
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