兩日前王都陷落的噩耗、廣場上高懸的頭顱、士兵們絕望的哭嚎……
這些畫面在這一刻都被那面獵獵作響的軍旗驅散了。
他抬手按在胸前，對著那面旗幟的方向微微頷首，嘴角勾起一抹久違的弧度。
“開門，迎接切馬將軍！”
雷德蒙公爵的聲音傳遍陣列，帶著一種如釋重負的沉穩。
緊接著，沉重的城堡大門在十數名士兵的用力推動下緩緩開啟，發出“嘎吱嘎吱”的聲響，像是在為這場遲到的會師奏響序曲。
煙塵中，為首的那騎身影越來越清晰，黑甲紅袍，正是切馬。
他身後，五萬大軍如同奔騰的洪流，正朝著青石堡湧來，裹挾著勢不可擋的力量，將籠罩在這座孤城上空的陰霾徹底衝散。
半刻鐘後，切馬騎著戰馬在距離雷德蒙公爵幾十米處停了下來。
然後翻身下馬，黑甲上的塵灰簌簌落下，他大步走向雷德蒙公爵，兩人相隔幾步時便同時伸出手臂，在陣列前緊緊相擁。
甲冑碰撞發出沉悶的聲響，卻蓋不住彼此胸腔裡劇烈的心跳。
“雷德蒙公爵。”
切馬的聲音帶著沙礫般的質感，拍在對方背上的手掌用力得幾乎要嵌進鎧甲縫隙。
雷德蒙公爵鬆開他，望著他佈滿血絲卻依舊銳利的眼睛，喉結滾動：“你來得正好，再晚一步……”
後面的話被他嚥了回去，此刻所有的艱難都成了重逢時的註腳。
切馬身後，十幾位身著華貴斗篷的貴族陸續下馬，他們中有白髮蒼蒼的老者，也有面容剛毅的中年人，還有略顯稚嫩的年輕人。
他們看向雷德蒙公爵的目光裡帶著敬意。
雷德蒙公爵對著他們微微頷首：“諸位遠道而來，青石堡簡陋，還望海涵。”
為首的一位老貴族拱手笑道：“公爵大人辛苦了。”
幾句寒暄間，晨光已徹底穿透雲層，將兩軍士兵的臉龐照得明亮。
雷德蒙公爵握住切馬的手腕，指尖傳來對方掌心的溫度與力量：“裡面說。”
切馬點頭，兩人並肩走向敞開的城門。
身後的貴族們與副將相視一笑，也緊隨其後。
沉重的城堡大門在他們身後緩緩合上，將曠野的風塵隔絕在外，卻關不住堡內重新沸騰的生機。
刀甲碰撞聲、士兵們壓抑的歡呼、遠處傳來的號角聲交織在一起，成了青石堡最響亮的晨曲。
主廳裡，前日凝固的紅茶汙漬已被擦拭乾淨，新煮的紅茶在銀壺中蒸騰起熱氣。
雷德蒙公爵與切馬相對而坐，目光交匯間，無需多言便已明瞭彼此心中的千言萬語。
窗外，五萬大軍正在城堡外有序紮營，旗幟在風中獵獵作響，彷彿在宣告：這場戰爭，還未結束。
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