前基地副指揮長，薩賓·邁爾站在空曠廊道的一端，面前則被人牆徹底封死。
安保領隊挺拔的身形攔在正門，身後是層層列隊、嚴陣以待的安保人員，甚至還有一臺奈米武裝靜靜佇立在側翼，散發出冷冽微光，威懾全場。
令人感到違和的是，無論是單兵武器軌道還是奈米武裝，沒有一具武器軌道上生成著荷槍實彈。取而代之的是一根根由奈米機器人聚合成型的……高科技啞光防爆叉。
肅殺的氣氛中由此莫名透著幾分荒誕滑稽。
“邁爾女士，請考慮清楚。”
領隊上前半步，語氣強硬且態度堅決，手中防爆叉微微抬起，做出警戒姿態。
“我最後重申一次：在針對您瀆職的嫌疑調查徹底結束前，您無權進入包括排程中心在內的一切關鍵設施！請立刻止步！”
邁爾看起來面色沉靜，從容不迫，但事實恰恰相反，她急得忍不住想要大吼大叫，甚至拿高跟鞋砸人。
沒有這麼做是原因在於她僅存的那點理性明白，急躁沒辦法使情況好轉，亦沒辦法讓“跳幫”上的幾千人獲得能夠呼吸的空氣。
“但這是例外！我剛剛收到來自‘跳幫’的最新情報……局勢已經穩住、海鬼入侵和疫情都控制住了……”
只要一直待在安全地面的他們再努努力，用天梯艙送些壓縮氮氣上去，就不會再有任何人犧牲了！
邁爾視線不由地瞟向牆上的鐘表，有些語無倫次。
時間有限，天梯艙光是上升都需要幾個小時，而她現在竟然不得不花上寶貴的幾分鐘來說服眼前之人！
一旁的羅德里格斯適時上前，語氣懇切地補充：“只是讓天梯艙帶著東西升空而已。EDC最大的顧慮，無非是擔心異化型宇宙塵隨天梯艙來到地球……那我們把天梯艙留在天上不返航就是了！相信我，這完全不會波及地面！”
領隊神色微動，無奈只能在心底不停嘆氣。
不需要這些曉之以理動之以情的說服，他打從一開始就是支援增援“跳幫”的人。
雖然聽不懂複雜的太空科學原理，也不甚明白氮氣與全站存亡的關聯，但他聽得懂——天上有數千人正在等死。
真正壓在他心頭、讓他進退兩難的是EDC總部的命令。自從越來越多的命令是從布魯塞爾，而非身為總部的維也納傳達之後，這個曾經領隊認為能夠帶領人類邁向海鬼戰爭最終勝利的組織，竟漸漸變味了。
若只是禁止立場不清不楚的邁爾女士接觸核心設施，他完全能夠理解、並且堅決執行。
可布魯塞爾傳來的命令卻是要求他帶人立刻關停地面綜合基地的一切裝置，完成清場，讓整座基地徹底停運！親手掐斷唯一能夠支援“跳幫”的生命線！
為什麼？
如果邁爾女士所言非虛，天上的“跳幫”當真穩定住局勢，那不正是急需地面支援的時候？
地面綜合基地的安保負責人，聽起來光鮮亮麗，但實則職位低微、權責有限。他沒有資格質疑EDC的決策，更不敢公然抗命。
沉默良久，領隊終於開口：“真的很抱歉，邁爾女士……我只能遵照命令。”
理智被崩斷，邁爾俯下身已經準備脫下高跟鞋，用鞋跟砸醒眼前的死腦筋……
可緊接著，領隊突然話鋒一轉，故作隨意地看向手腕處的腕錶，自言自語。
“說起來……現在的標準時間、布魯塞爾那邊，應該還是夏令時的吧？”
突如其來且毫無關聯的自語，讓空氣微微一頓。
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