2032年7月1日，“跳幫”修繕工程進行第十天。
騷亂中損壞的艙門和裝置倒是好辦，倉庫裡留下了足夠多的備用品，所謂全人類萬眾一心的“天梯計劃”在這方面確實從不吝嗇。
真正麻煩的，是遺體的收殮工作……
太空血疫事件及異化型宇宙塵入侵事件造成“跳幫”空間站包括41名尖兵在內共計370人罹難。
而截止至今，收斂到的遺體數量是……不到一百人份的生物遺傳樣本。
好訊息是，也不知是EDC總部自知理虧還是另有打算，他們竟沒有一板一眼地將這些人算作“A”。
……
“……所以很抱歉，現在才來看你。”
武廉德向病床上的房杜薇低頭道歉，解釋著遲來的原因。
太空醫療部快忙瘋了，幾乎每分鐘都有新的樣本需要檢測，判斷裡面有多少灰塵帶著少量異化型宇宙塵殘留、又有多少能提取出犧牲者的DNA進行歸檔。
房杜薇靠在背板上，嘴裡嚼著武廉德帶來看望的水果——蘋果凍幹。考慮到眼前這人一連十二年都不曾記得過自己的名字，自然也犯不上為這雖然遲了些，但好歹是來了的探望置氣。
“沒關係啦，你也是在幹正事呢。”
她搖搖頭，從包裝袋裡又取出一片蘋果凍幹，捏在手中看了看。
房杜薇幾乎能想象到武廉德著急忙慌打算過來，找遍“跳幫”卻因為天梯艙運力全用於運送重要補給，而沒有新鮮水果能作為探病禮物，兜兜轉轉一圈，無奈只能選取凍幹水果湊數的窘態。
這樣想著，房杜薇不由笑出了聲。
並沒意識到對方其實是在笑話自己，武廉德只當是她精神尚可，肩膀一鬆，長長舒了一口氣。
“看你這麼有精神……真是太好了。”
“喂喂喂，怎麼就露出老爺爺的疲態了？要是真累得不行，乾脆在我這留下來休息……”
話說到一半，房杜薇才猛然意識到這話容易引人誤會，慌忙解釋，一邊擺手一邊抓起枕頭抱在身前，手裡捏著的蘋果凍幹也一個沒抓穩朝武廉德飄飛出去。
“等等等等！我可不是說睡同一張床！雖說太空醫療部的病床確實夠大啦、但這不是重點！我的意思是旁邊、邊上有陪護摺疊床！你拉出來將就將就躺一會就行……”
武廉德見狀也釋然地笑開，抬手接住貼在鼻頭上的凍幹，直接塞進嘴裡。
“每天一蘋果，醫生遠離我。你的好意我收心領了，不過工作還沒結束，床位就不和你搶嘍！”
房杜薇臉頰燒得通紅，把整張臉埋進枕頭裡，悶悶地小聲嘟囔。
“那我不要吃蘋果了……”
片刻後，她抬起頭，看著武廉德那副疲憊的樣子，忍不住打抱不平。
“說真的，也太過分了吧。大大小小的事情全都壓給醫療部，地面那邊直到現在也不打算增派人員上來嗎？”
房杜薇身為病號並不知曉，眼下“跳幫”中焦頭爛額的其實遠不止太空醫療部，就連她所屬的結構工程部也同樣被一堆麻煩纏得脫不開身。
武廉德臉上的笑意斂去幾分，無奈說道：“情況沒那麼簡單。現在的‘跳幫’、甚至於整個‘天梯計劃’，處境都有些微妙的尷尬。”
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