月歌被他噎了一下，轉頭瞪他：“總不能讓孩子們出事。”
仁王挑眉，沒再反駁，只是在她收拾好行李時，不動聲色地接過了那個最重的揹包。
神奈川的海風帶著鹹腥味，比京都的山風更烈。
小鎮不大，沿海的街道鋪著青石板，家家戶戶門口掛著貝殼風鈴，風一吹就叮噹作響。
但這份寧靜下藏著不安，街邊的婦人聚在一起竊竊私語，眼神時不時瞟向鎮東的方向，那裡的樟樹林鬱鬱蔥蔥，在夕陽下投出濃重的陰影。
他們住在鎮口的民宿，老闆娘是個圓臉的中年女人，說起失蹤的孩子時眼圈發紅：“都是六七歲的娃娃，前幾天還在巷子裡追著跑，就這麼……沒了。”
她往茶杯裡續著茶，聲音發顫，“有人說，是樟樹林裡的‘老東西’醒了，要拿孩子去獻祭呢。”
月歌放下茶杯，指尖在桌面上輕輕敲擊。
樹妖通常性情溫和，以吸收日月精華生長，除非生存環境被嚴重破壞，否則極少主動傷人。這百年樟樹能安穩存在至今，為何突然開始擄走孩童？
夜幕降臨時，月歌換上便於行動的黑色勁裝，剛走出民宿，就看到仁王靠在牆邊等她。
他穿了件黑色連帽衫，帽子扣在頭上，只露出一截蒼白的下巴，手裡還把玩著一顆撿來的貝殼。
“你跟著我幹什麼？”
月歌皺眉。
“散步。”
他說得理直氣壯，邁開長腿跟上她。
“這地方的海風不錯，比京都的梅酒好聞。”
月歌懶得跟他爭辯，快步走向樟樹林。越靠近樹林，空氣裡的妖氣就越濃，不是那種狂暴的惡煞之氣，而是帶著腐朽潮溼的沉悶感，像一塊泡在水裡百年的木頭，散發出令人窒息的黴味。
樹林深處有一片空地，中央立著那棵百年樟樹。
樹幹粗得要三人合抱，枝椏向四周蔓延，遮天蔽日，連月光都透不進來。
樹身上佈滿了深褐色的褶皺，像老人臉上的皺紋，最粗的那根枝椏上，掛著三個小小的、用稻草紮成的人偶，紅布做的眼睛在黑暗裡閃著詭異的光。
“找到了。”
月歌握緊腰間的符咒，指尖凝聚起靈力。
那些稻草人偶上纏著孩童的氣息，顯然是樹妖用來標記目標的。
就在她準備動手破除咒術時，地面突然震動起來。
無數根粗壯的樹根破土而出，像毒蛇般朝她纏來，帶著泥土與腐葉的腥氣。
月歌迅速側身避開，甩出三張符咒，金色的光芒在樹根上炸開，卻只留下幾道淺淺的焦痕。
“嘖，就這點能耐？”
仁王的聲音從樹後傳來，帶著毫不掩飾的嘲諷。
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