不遠處靠牆的陰影裡站著三名青學低年級男生，本該為校隊奪冠欣喜的少年，此刻滿心憤懣，壓低聲音絮絮吐槽，言語裡滿是不平。
“說到底手冢部長傷得這麼重，全都是跡部景吾造成的，非要死磕持久戰拼命消耗，擺明了不肯留餘地。”
“換做任何一個懂得分寸的對手，看出傷勢嚴重都會適當收力，也就冰帝那位帝王一心只求贏下名頭，根本不在乎別人會不會斷送網球生涯。”
“不過說起來，剛才站出來替跡部辯解的那個冰帝女生也太強勢尖銳了，當眾頂撞一堆觀眾，氣場兇得嚇人。”
其中一個身形微胖的男生來了興致，刻意壓粗聲線，捏著腔調模仿方才月歌當眾辯駁的語氣，一字一句復刻出她當初維護跡部的原話。
“網球場上，全力以赴就是對對手最大的尊重，如果因為對手有傷就放水，那不是仁慈，是輕視羞辱，手下留情才是不敬。”
他模仿得生硬滑稽，說完嗤笑一聲，身邊另外兩個少年立刻跟著起鬨嘲諷。
“說得冠冕堂皇，說到底不就是偏向冰帝自家學長嗎？”
“看著清冷通透，實則雙標得很，明明跡部步步緊逼不算體面，她非要強行洗地，未免太過護短了。”
“也就嘴上伶牙俐齒罷了，真論網球實力，未必真有眼界格局。”
跡部原本沉鬱低垂的腳步驟然頓住。
滿心酸澀陰霾的情緒本壓在心底，只覺得整場比賽贏了名次，輸掉了旁人眼裡的體面，更輸掉了月歌投向自己的目光，心緒低落壓抑。
可在聽見那一段被刻意模仿複述的臺詞時，他腦海裡瞬間清晰定格了看臺之上少女蹙眉辯駁的模樣，清冷嗓音字字鏗鏘，坦蕩直白，沒有半分偏袒私心，只是純粹讀懂了強者對決裡赤誠的尊重。
鬱結多日的陰鬱心緒莫名消散大半，沉暗的眼底一點點漾開極淡的微光。
原來方才全場非議四起的時候，是她站出來，拋開陣營立場，拋開旁人共情弱者的偏見，認認真真讀懂了自己執著鏖戰背後的本心，看懂了他不肯放水、死磕極限，只為給宿敵最對等較量的傲氣與鄭重。
所有人都在詬病他刻薄強勢，唯有月歌跳出輿論裹挾，清清楚楚讀懂了他身為強者的體面與堅守。
這點認知像一縷晚風破開厚重烏雲，壓在跡部心口沉甸甸的酸澀悵然，悄然鬆解開大半。
可下一秒，耳邊那些嘲諷非議月歌的字句再度鑽入耳膜，跡部方才舒展幾分的眉眼瞬間覆上凜冽寒氣，矜貴挺拔的身形微微側轉，桃花眼斂盡散漫笑意，周身帝王氣場冷冽鋪開，徑直朝著那三名閒談嘲諷的男生緩步走去。
身側忍足侑士鏡片下眸光一動，瞬間心領神會，慢悠悠跟上半步，單手插兜，擺出一副看戲卻隨時搭腔的姿態，兩人視線極輕地隔空對視一眼，無需言語交流，已然默契達成共識。
跡部率先開口，語調不高，卻自帶碾壓全場的矜貴冷峭，毒舌功底展露無遺。
“旁人靜下心看透賽場本心，直言公道看法，也能被你們冠以雙標、兇蠻的名頭？眼界狹隘到只能看見弱者值得同情，看不見強者對決裡最基本的尊重，未免太過淺薄可笑。”
那三名男生看見本尊現身，瞬間僵在原地，臉色發白，下意識想要閉口躲開，卻被跡部周身氣場牢牢困住，連挪動腳步都做不到。
忍足侑士輕笑一聲，推了推鼻樑眼鏡，慢條斯理接上話茬，一唱一和字字扎心。
“光是對著幕後閒談嘲諷，不敢當著當事人的面說出半句評價，私下嚼舌根編排兩位頂尖選手，青學後輩就是這般議論旁人的格局嗎？”
方才模仿月歌語調的胖男生漲紅了臉，硬著頭皮辯解：“我們只是實話實說……跡部選手刻意消耗傷員，那位女生強行洗白本就不妥。”
跡部眉峰冷挑，語氣鋒利不減：“我與手冢整場對局全程正面攻防，沒有一次投機偷襲，沒有一回刻意針對傷勢發力，從頭到尾憑網球技術分勝負，何來刻意加害一說？”
