幾天以後，京城多了個“外貿市場”，這是胤禟提議設立的，讓洋人們都在外貿市場做生意，說是這樣一來方便徵收稅款。胤禛聽到“徵稅”兩個字，眼睛都亮了，當場就同意了胤禟的話——雖然後來他又在宮裡自己罵了一大堆“死肥豬”。
外貿市場設在東市盡頭的一片空地上，胤禟動作很快，只用了五天就搭好了棚架、劃好了攤位、立好了招牌。開市那天，人聲鼎沸，比京城的早集還熱鬧幾分。一排排攤位整齊排列，羅剎商人的皮毛、鐘錶、伏特加，還有幾個法蘭西商人帶來的葡萄酒和香水，以及幾個英吉利商人帶來的呢絨布料，全擺在一排排攤位後面。京城的百姓們好奇地打量著這些外來的貨物，有些膽大的已經湊上去問價錢了。
甄嬛站在人群外圍的樹蔭下，看著眼前這番熱鬧景象，心裡盤算著下一期的報紙可以寫一篇《外貿市場開市見聞》，把這個新市集的熱鬧勁兒和那些新鮮貨品都寫進去，讓沒來過的人也想來逛逛。
她正想著，餘光瞥見胤禟站在市場入口處，正跟一個穿洋裝的商人說著什麼，臉上帶著那種做生意時才有的認真表情。他旁邊站著一個賬房先生，正在低頭飛快地記著什麼。
甄嬛收回目光，正準備轉身離開，卻見夏冬春不知什麼時候從人群裡擠了過來，手裡還拎著一隻新買的鐵皮小盒：“娘娘！您看這個！洋人做的，說裡面裝著能擦臉的香膏，擦完臉可滑了！”她一邊說一邊把盒子開啟，“您聞聞，還帶花香呢！”
甄嬛低頭聞了一下：“嗯，確實有花香。”夏冬春心滿意足地蓋好盒子揣進懷裡：“那臣妾多買幾盒，回頭給安常在和富察貴人也帶一盒。”她說完又一頭扎進人群裡，很快消失在各色攤位之間。
甄嬛看著她遠去的背影，在樹蔭下站了一會兒，又看了一眼市場裡那些川流不息的人群——有買皮毛的，有看鐘表的，有圍在酒攤前試喝新酒的，還有幾個商人已經坐在茶攤前跟洋商談起了長期供貨的事。她轉身往碎玉軒的方向走去，準備動筆把這篇報道寫出來。新市場開張的這股熱乎勁兒，正好可以讓那些還沒來過的人心裡生出一點“下次我也要去看看”的念頭。
回到碎玉軒，甄嬛又開始了每天固定的寫作和瞎想時間。
【上輩子大清是越來越保守了，我記得我死的時候，弘曆已經把全國封得只剩廣州開放了，說是閉關鎖國，還說什麼天朝上國無所不有，本不假外物以通有無。】
【這外貿市場的貨，很多在大清還真的是要麼沒有，要麼沒那麼好——弘曆…】
突然，甄嬛想到了什麼。
她由於上輩子被弘曆架空到死，本來就是對弘曆很討厭的，只不過剛來這裡的幾年，她沒瞅到機會罷了。
【弘曆可是保守得緊呢！現在大清開海了，羅剎人，西洋人都來了，弘曆只怕很不舒服吧？！】
【趕緊把稿子趕完，我好久沒見到弘曆了，弘曆不開心，這可是喜事啊！】
雖然這個世界貌似真沒有上輩子那些打打殺殺，但對甄嬛來說，弘曆的壞訊息就是她的好訊息。
【明早就去瞧瞧弘曆現在是什麼狀況——畫上我的工作妝去！】
想到這裡，甄嬛寫字的速度都快了幾分。
第二天一早，甄嬛特地描了一副精緻的“八爺眉”，又換了一身新裁的藕荷色夏衫，對著銅鏡左看右看，確認挑不出毛病來，才帶著浣碧出了門。
弘曆住的地方在宮城東南角，離碎玉軒不算太遠。一路上，甄嬛腳步輕快，心情頗好地想著弘曆可能正對著那堆洋貨和外貿市場發愁，越想越覺得這趟來得值。
到了門口，讓門口的太監通報了一聲，沒一會兒，便有人請她進去。弘曆正站在書案前，手裡拿著一卷書，看上去像在翻閱什麼資料，但神色間帶著幾分思慮，不像往日那般沉穩。他看到甄嬛進來，微微頷首：“莞娘娘來了。請坐。”
甄嬛在客位上坐下，打量了一下屋內的陳設：“四阿哥近來可好？本宮想著，許久沒來看你了，便過來坐坐。”弘曆在她對面的椅子上坐下：“還好。最近功課多，倒是沒怎麼出去走動。”語氣尋常，但甄嬛留意到他放下書卷時的那一瞬間，眉頭似乎微微動了一下，又很快恢復了平常的沉穩。
甄嬛端起茶碗喝了一口：“那倒是。不過本宮聽說，最近京城可熱鬧了，東市那邊新開了一個外貿市場，賣的都是些洋貨，皮毛、鐘錶、伏特加……好些東西都是咱們大清以前沒見過的。”她頓了頓，“四阿哥若是有空，也可以去逛逛。”
弘曆端起茶杯也喝了一口：“兒臣聽說了。不過那些洋貨雖新奇，終究不是根基所在。大清地大物博，本不假外物以通有無。兒臣以為，過度依賴外來之物，未必是長久之計。”
甄嬛心裡暗暗一笑：【果然。他憋著這些話呢。要是放在上輩子，怕不是要把我說成“崇洋媚外”了。】她面上不動聲色，只是順著他的話說：“四阿哥說得也有道理。不過，本宮聽說那些洋人帶來的鐘表、皮毛，倒是確實有幾分可取之處。咱們也不是非要用他們的東西，但看看他們有什麼，心裡有個底，總是不壞的。”她頓了頓，語氣自然地一轉，“再說了，皇上開了海，京城的商稅也隨之增加了，國庫盈餘，對誰都不是壞事。即便將來，我們不再依賴洋貨，但眼下了解了解，總不至於吃了悶虧。”
弘曆聽了這番話，沒有立刻接話。他沉默了片刻，然後開口：“莞娘娘說的是。兒臣只是覺得，凡事要有個分寸。開海是好事，但若是開得太快，怕有不熟悉洋務的人鑽了空子，反而壞了朝廷的格局。”這話說得依然沉穩，但甄嬛注意到他說完後目光微微偏了一下，像是在斟酌後一句要不要說出口，最終還是停在了那裡。
甄嬛也不追問，只是放下茶碗：“四阿哥有這份心，是好事。本宮就是來看看你——過幾日若是得空，不妨也去東市走走，看看那些洋貨的成色和種類，心裡也好有個數。”弘曆點頭應下：“多謝娘娘提點。兒臣會去的。”
又閒聊了一會兒，甄嬛便起身告辭了。走出弘曆的院子時，她心裡有一種說不上來的輕快感：【果然，弘曆不舒服，我就舒服了。】她沿著宮道往回走，午後的陽光把她的影子拉得斜長，在青磚地面上跟著她的步子一晃一晃的。風從路旁的樹蔭間穿過來，帶著一點夏日草木獨有的氣息。
沒走多遠，甄嬛就遇上了來找弘曆的弘晝，弘晝看到甄嬛，眼睛一亮：“莞娘娘！我聽說最近大清全面開放了，京城來了很多洋人呢！”
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