溫實初放下手裡的筆：“四阿哥請隨意看。後院的製藥工正在處理新到的藥材，若是有興趣，也可以過去看看。”弘曆沒有拒絕，便順著通往後院的門走了過去。後院果然比前廳要寬敞，幾排藥架上攤曬著切好的藥材，幾個工人正在低頭整理著，動作利落而專注。牆角新砌好的晾藥棚下，一捆捆紮好的藥材整齊地碼放著，像是已經形成了自己的節奏，沒有人因為他的到來而停下手中的活計。
弘曆站在簷下看了一會兒，然後轉頭回到前廳：“溫太醫，本王冒昧問一句——你們這些工人，都是怎麼招來的？”
“有的是看到門口的告示自己來的，有的是熟人介紹的，”溫實初語氣坦誠，“也有幾個是從城外來的，原先沒什麼手藝，進店以後邊幹邊學。他們幹得還不錯，已經能自己處理一些基礎藥材了。”弘曆聽完，點了點頭，沒有再多問什麼，像是已經在心裡把這話記下了。他站了片刻，便告辭出了門，沿著來時的方向往回走。溫實初站在櫃檯後面，看著他的背影消失在人流裡，又重新拿起筆，繼續寫那張沒寫完的藥方。
且說弘曆和胤禛關於商業的談話很快就被“紫禁城大嘴巴”小夏子傳到了宮裡。
“呵呵，弘曆這吃癟吃得太好了。”甄嬛很高興。
【弘曆果然還是那個弘曆，和上輩子一樣老套，張口就是“士農工商”“古訓”，小小年紀搞得像是八九十歲的老大爺一樣。】
【沒有商人存在的話，所有人只能守著自己種出來那點東西過活，天下早就亂了。】
浣碧看著甄嬛那合不攏嘴的樣子，試探著問了一句：“娘娘好像一直都很討厭四阿哥？”
甄嬛聽到這話，臉上的笑意還沒完全收住，她放下茶碗，語氣帶著幾分理所當然：“本宮也不是討厭他這個人，只是討厭他那股子‘什麼都要按老規矩來’的勁兒。你看看他說的那些話——商人逐利、有損國體、不加約束就會生出弊端。聽著像是在替朝廷著想，其實就是他看不慣新鮮東西，看不慣別人換一種活法。”
她說著，換了個更放鬆的姿勢靠在椅背上：“他總覺得自己是對的，覺得別人走的路都是歪路。可他自己呢？除了按著書上的道理過日子，他又真正做成過什麼事？本宮好歹還辦過報紙、接過廣告、掙到了真金白銀。他呢？他除了張口閉口‘古訓’，還做過什麼？”
甄嬛攤了攤手：“再說了，他這性格，若是將來真的接了那位置，說不定會把開海的事兒又收回去，把那些洋商都趕走，把外貿市場關了。到時候京城的繁榮還能剩下幾分？本宮這生意，還怎麼做？本宮不想到時候被一個連自己的賬都沒算清的人，把路給堵死了。”浣碧聽完，點了點頭，像是已經明白了她的意思，也沒有再追問下去，只是安靜地站回一旁。
好的，我們繼續。
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另一邊，弘曆自己呢？
他選擇了去找胤禛，因為他知道，胤禛一直對胤禟一口一個“肥豬”的叫著，而且，胤禛自己的思想也偏向於保守。
【也許皇阿瑪只是覺得商人比騙子好？這麼想確實是對的，但…】
看著繁榮的京城市場，他總想說出幾句“這都是從全世界流竄來的商人，商人，居無定所，難以管制”的話來，但在人群裡這麼說話那是找罵了。
養心殿裡，胤禛聽說弘曆又過來了，一直板著的“冷麵”也擠出來了幾分笑意。
“弘曆，去看過了？弘晝他們幾個，可是在守法經營？”
弘曆想了想，不答反問：“皇阿瑪默許五弟做生意，究竟是什麼原因？只是因為覺得他行騙不務正業，做生意還算好了點嗎？”
胤禛聽到弘曆那個問題，沒有立刻回答。他放下手裡的硃筆，靠在椅背上，目光落在弘曆身上，像是在衡量該怎麼回答才能讓他明白。片刻後，他開口了：“朕默許他做生意，不是為了讓他改邪歸正那麼簡單。朕默許他做生意，是因為他做的那件事，朝廷確實需要有人做。”
“溫實初的方子，太醫院也存了一份，但太醫院忙的都是給宮裡的人看病，根本分不出人手去研究那些方子能不能做成成藥批次供應民間。弘曆，你自己想想，京城有多少百姓是買不起好藥的？那些便宜的草藥，藥效不夠；有效的藥，又太貴。若是溫實初和弘晝能把這件事做起來，讓尋常百姓也能買到價錢適中、藥效可靠的成藥，那就是實實在在的功勞。你說商人逐利，可若是他們在逐利的同時，也能替朝廷分擔一些民生問題，那這筆賬，就值得算。”
弘曆站在原地，臉上的表情明顯鬆動了一些，語氣也不像來時那麼緊繃：“皇阿瑪的意思是——五弟做這件事，不只是為了賺錢？”
“他當然是為了賺錢，”胤禛語氣淡然，“但賺錢的同時，也在做朝廷該做但還沒顧上的事。朕不攔他，是因為他做的這件事，對百姓有好處。弘曆，你看問題的時候，不能只看到商人這個詞，也要看到商人帶來的是什麼，與這個世界的聯絡又是什麼。”
胤禛頓了頓，繼續說：“他們做生意，就需要有人做工，就會把無業遊民吸收進去。如果沒這些人，無業遊民——主要是失去土地的流民——就會四處流竄，需要朝廷出錢出力去安撫去賑濟，而且朝廷一旦讓流民不滿意，流民吃不上飯了，還會造反——歷史書上，每朝每代都這樣，弘曆，你功課比弘時弘晝都強多了，你應該知道，朕說的這些話，沒有一句是刻意偏袒弘晝的。”
弘曆站在原地，聽完胤禛那番話，沉默了很久。他沒有立刻回答，目光落在腳前的那塊金磚地面上，像是在心裡把那些話反覆掂量了幾遍，然後才緩緩開口：“皇阿瑪說得是。兒臣確實只看到了‘商人’這個詞，沒有看到商人帶來的東西。兒臣只想著五弟以皇子之身與商賈為伍，有失體統，卻沒有想過，他做的那些事，對百姓可能確實有好處。”
胤禛看著他：“你能想到這一層，就已經比很多人強了。只是，朕希望你不要停留在‘想到’這一步。不妨再往深一層想——朝廷為什麼需要商人？百姓為什麼需要商人？想了這些，你再回頭看你五弟做的事，眼光就會不一樣。”弘曆點了點頭：“那兒臣……回去再想想。”
他行了個禮，退出了養心殿。走出殿門時，午後的陽光落在臺階上，照出一片明晃晃的光。他站在廊下停了一步，抬頭看了一眼遠處東市方向的天際線，然後走下臺階，沿著宮道往自己住的方向走去。那天他沒有再去找人議論什麼，只是安靜地回了自己的住處，在書案前坐了很久，像是在把一些原先牢固的想法重新擺出來，逐一審視。桌上那杯茶從熱放到涼，他也沒有端起過。窗外偶爾傳來幾聲鳥鳴，還有遠處隱約的市聲——那些聲音他平時不會特意留意，但在那個下午，卻像是隔著一道薄薄的牆，從東市的方向隱約傳了過來。
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