領頭的把信紙又看了一遍，像是在反覆掂量那句話裡的分量。他沉默了片刻，最終也點了點頭：“你說得有道理。可汗不可能真的以為我們只是來開店的。他特意在信裡提到‘進項’，那就是在暗示我們，在經營店鋪的同時，也要為部族開闢新的財源——而這財源，很可能就是情報換來的。”他說著，把信紙摺好放回信封，“那就按可汗說的辦。一邊把烤肉店經營好，一邊繼續觀察京城的動靜。等時機成熟了，我們再行動。”
胖子應聲點頭：“好！那我明天繼續上街轉轉，看看還有沒有新的發現。”瘦子也附和道：“我也去。”眾人商量完，各自散去。夜深了，只有炭火還在爐膛裡微微發紅，偶爾迸出一兩點火星，落在灰燼上，很快又暗了下去。窗外遠遠傳來幾聲梆子響，像是京城已經沉入更深的夜，但又像是還有人在等著天亮。烤肉店裡恢復了安靜。
且說胖子又打探了幾天訊息，卻是越打探越迪化了。
某天，他對領頭的說：“光是我們自己出去繪畫是不夠的，我們明面上是一家餐館，餐館本來就是一個社交場所，我們還要注意顧客的言辭，這是很重要的。”
瘦子問了一句：“比如說？”
胖子立刻說了：“比如說蒙古人，清國居然有蒙古馬場，以前誰不知道清國皇帝對蒙古人是利用完了就丟？以前的康熙皇帝在孝莊太后去世以後，後宮的蒙古妃子基本上是全都無寵，就為了打壓蒙古人——現在的雍正皇帝憑什麼給蒙古人開了馬場？只有可能是他們在深度勾結，可惜當時畫畫沒畫完，就被打斷了。”
領頭人聽到胖子的話，放下手裡的鐵鉗：“蒙古馬場？你確定？”胖子點了點頭，語氣帶著幾分認真：“我親眼看見的，就在城外不遠的一片空地上，圈了好大一片地方，裡面養了不少馬。而且我觀察了一下，那些馬匹的鞍具整齊，像是軍馬。”瘦子也插話道：“我也聽來吃烤肉的幾個販子提過一句，說那馬場是去年才開的，平時進出的人看著不像普通商人，倒像是武官打扮的多。”
領頭的想了想：“蒙古人跟清國開馬場，確實值得留意。若是能弄清楚那馬場的具體用途和軍馬數量，就可以大致估算出清國在京城附近的可調動騎兵規模。”他說著，重新拿起鐵鉗，翻動了一下烤架上的肉串，“你先繼續留意，看看有什麼辦法能混進去看看。”
胖子點頭應下：“那我明天再去那附近轉轉，看看能不能找到什麼突破口。”他轉身走到爐灶邊，拿起一塊乾布擦了擦手上的油漬，“如果能把他們的軍馬位置和定期巡視的規律摸清楚，將來要是真打起來，這些情報都管用。”
第二天，胖子果然又去了城外的馬場附近。他假借趕路的名義，在離馬場不遠的路邊坐下歇腳，目光卻始終沒有離開那扇木柵欄。他看見有幾個穿著短打的人牽著馬進出，像是在進行日常訓練或飼料搬運，但並沒有看到想象中的大批士兵集結或軍械運輸。他坐了一會兒，站起來拍了拍衣襬上的塵土，往馬場的方向靠近了幾步，又停下來，像是在評估距離。
這時一個穿著青色短褂的人從馬場裡走出來，看見他在路邊張望：“你是來找人的？”胖子一愣，趕緊說：“我是城裡開烤肉店的，想問問你們這裡有沒有多餘的羊肉賣？”那人上下打量了他一眼：“羊肉？我們這裡只養馬，不養羊。”胖子訕笑著點點頭，轉身快步往回走，走到路盡頭拐角處才停下來。
傍晚回到烤肉店，他對領頭的說：“今天摸清了一點情況——那馬場守衛確實很嚴，隨便一個看門的都警惕得很，根本不像普通馬場。”領頭的聽完，沒有立刻回應，只是拿起一塊乾淨的布，慢慢擦拭著案板上殘留的油漬，像是在心裡把胖子的那段見聞收進了某個角落，和之前那些情報一起，等著下一步的行動來驗證它們的用途。
晚上打烊以後，幾個準噶爾人照例要吃一頓羊肉大餐，這是他們加強團隊凝聚力的重要活動，這個時候，瘦子突然注意到遠處有人在用很奇怪的眼神四處張望。
他拽了拽正在啃羊腿的胖子的衣袖：“你看，那些人是在幹嘛？”
胖子嚥下一塊羊腿肉：“是！肯定是清國的探子！我們應該怎麼做？要不要？”
胖子用手在自己脖子邊上做了一個“幹掉”的動作：“他們居然敢明目張膽地監視我們，真是不想活了！”
胖子那個動作剛做出來，領頭的就一把按住了他的手腕，壓低聲音道：“別衝動。如果真是清國的探子，我們一動手就等於暴露了。先看看他們要做什麼。”胖子被他按著，只好重新坐回去，但目光還是緊盯著巷口那兩個影影綽綽的人影。
瘦子也放下了手裡的羊腿，藉著爐火的餘光觀察了片刻：“他們好像在往這邊張望，但又沒有走近。像是在確認什麼。”領頭的沉吟片刻：“那就讓他們確認。我們照常吃我們的飯，不要表現出任何異常。”
幾人便繼續圍坐在一起，但動作比剛才明顯慢了幾分，像是在拖延時間。隔著一道虛掩的門板，巷口那兩個身影又停留了一會兒，然後像是對視了一眼，沿著來時的方向折返了回去，腳步聲越來越遠，直到完全聽不見了。胖子這才鬆了口氣：“走了？”領頭的沒有立刻回答，起身走到門邊，透過門縫往外看了一眼，確認巷子已經空了，才轉身回來：“走了。但不確定他們還會不會再來。”他重新坐下，拿起桌上那塊已經涼了的羊肉，又放了下來，像是在心裡把剛才那段插曲收進了某個待查的角落。
“從明天開始，晚上打烊後輪流在院子裡盯一盯。發現有異常動靜，先觀察，不要急著動手。”他看了一眼胖子，語氣鄭重了幾分。胖子點了點頭，沒有再提那個“幹掉”的想法，只是低頭繼續吃手裡那塊已經有些涼了的羊肉。火光在爐膛裡明明滅滅，偶爾爆出一兩點火星，落在地上，又暗了下去，像是那處被盯了一晚上的牆根也正在慢慢暗下去。
好的，我們繼續。這次繼續跨服聊天。
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第二天打烊時，那兩個“探子”果然又出現了，但這次，他們沒注意到吃飯的人少了一個。
胖子手裡拿著棍棒，在他們背後十幾米遠的地方看著。
沒有拿刀，是因為領頭的說“拿刀把這兩個探子殺了，清國的人肯定會群起而攻之的，我們的堡壘難守住。”
但打人和殺人是兩回事，清朝的法律遠不如後世嚴密，只要沒鬧出人命官司，很多事情都是可以敷衍過去的。
且說那兩個“探子”正在繼續看著，突然！
胖子狠狠地一棒朝著高個子敲了下去，打得頭破血流，倒在地上，矮個子回頭想反抗，胖子這才注意到，這個矮個子居然拿了刀。
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