明國京師。
滿城爆竹聲中，京城迎來了泰昌二年。
除夕之夜，皇城難得沒了宵禁，街面遊人如織，五城兵馬司和鎮撫司加派人手維持京師治安。
沈煉提著把繡春刀，帶著一群東廠錦衣，行到崇文門城樓前。
但見往來錦衣花帽之人，紛紛攘攘，各有服色，都在茶坊酒肆流連。
迎面四人小轎交過而過，青色轎簾撩起一角，轎中一個大紅蟒衣的美豔婦人，對著沈煉拋媚眼。（1）
沈煉對那婦人邪魅一笑，舉起椰瓢，咕咚咚灌下一口。
目光重新回到熙熙攘攘的大街。
“百戶大人，這袁賊逆黨著實該死，過年也不讓咱踏實，家裡熱乎餃子都吃不得！連累大人在這兒受凍！”
沈煉將椰瓢扔向那小旗官，讓他給兄弟們分了。
小旗官接過椰瓢，忽然瞥見百戶大人飛魚服下一把黑漆鎏金邊的繡春刀，顧不上喝酒，驚叫說：
“今兒是什麼日子，除夕之夜，大人連御賜的繡春刀都帶上了。繡春刀配飛魚服，也只有大人才能穿，大人這身，比那皇城裡的大漢將軍都威武！怪不得都說大人是東廠第一美男，是·····”
須知錦衣衛的飛魚服繡春刀，一般只在皇家慶典上才會穿戴，就像大漢將軍身上的金甲，只是禮儀性質的，實戰其實並不常見。
沈煉瞪那小旗官一眼，繡春刀指向崇文門：
“餃子，就在鍋裡，想吃就能吃到。今日逮了駱思恭，老子帶你們去月華樓吃花酒！”
聽到說要去月華樓，幾個錦衣衛都露出淫笑，不自覺將雁翎刀握緊。
“盧漸，多帶幾個兄弟堵住駱府後門，這狗賊府上豢養好多死士，都把招子放亮點，一個都不能放走！待會兒老子親自進去拿人！”
小旗官盧漸聽罷，立即點了隊番子，策馬進入崇文門。
沈煉無視街面上熙熙攘攘的行人，拔出皇上御賜的繡春刀，燈火闌珊，他細細摩挲繡春刀鋒刃，口中喃喃：
“兄弟，今夜，你又要飲血了！”
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沈煉記不清這是第幾次出去拿人。
新皇登基，魏忠賢升為司禮監掌印太監，提領東廠。
一人得道雞犬升天。
高升後的魏公公，沒有忘記他的一眾好兄弟，在他的提拔下，田爾耕、許顯純、徐應元、石元雅等人被安排進司禮監。
之前欺凌魏公公的大太監們，或被流放南京，或直接被殺，下場都很慘。
魏忠賢一心想讓煉被進宮，割去那玩意兒，好提拔他當個東廠廠公。
不曾想沈煉痴迷兒女之情，竟然不敢當太監，魏公公無奈，只得安排他先去北鎮撫司做個百戶，等以後自己重建西廠，再讓他去做西廠千戶。
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