離開金澤城，天空淅淅瀝瀝下起了小雨，烏雲像大鍋蓋籠罩著加賀藩。
下雨天的好處是，沒有浪人再找天主教徒麻煩。
千代子頂著斗笠走在城外小徑上，偶爾有三兩個躲避驟雨的路人從她身邊跑過。
大家都是形色匆匆，沒人注意這個奪路而逃的混血女子和她蓑衣上的十字架。
“哥哥一定能活下來，去白山喝杯熱茶，冒雨趕路會著涼的。”
著涼的話，人會死的，千代子的母親就是死於傷寒復發。
“伊織老婆子應該還活著吧？母親說過，到了加賀，可以找這個老婆子。”
道路變得曲曲折折，眼看著就要到山腰了，腳下的火山灰厚重黏人，千代子輕快的腳步變得沉重起來。
陣雨把密集的杉樹林籠罩成白花花的一片，以驚人的速度從山腳向千代子追來。
千代子挎著柳條箱，踩著層層疊疊的火山灰，停住腳步，灰色的天空，山谷之間一片片精心耕種的稻穀，現在都被塵埃覆蓋，已經沒了生氣。
半個月前，白山剛發生過火山噴發。
灰色的霧霾遮天蔽日，加賀藩死傷好幾百人。
這裡彷彿是神靈遺棄之地。
她沿著山脊線，艱難的向上攀登。
終於來到白山村莊。
千代子的母親從小在這裡長大，據她生前講，故鄉在她心目中是個豁亮、舒服、方便的抵擋。
可是現在，千代子眼前的村莊顯得那麼黑、那麼窄、那麼髒。
一座座草房亂七八糟立在懸崖邊，四周沒有圍牆，整個小村子安靜而沉思，從各處院子裡伸出柳木、接骨木、山梨樹的枝子。
在這座只有一百多戶人家的小村子，千代子見到了老嫗伊織。
伊織今年有六十歲了，看上去精神矍鑠，紛亂的頭髮遮住了她的額頭，下面竟不見一道皺紋。
“您真是一點也不顯老啊，比大阪城中的貴婦人都年輕。”
千代子由衷讚歎。
“千代子小姐說笑了。”
寬永初年，伊織的丈夫做過村吏。
村吏在日本鄉村權力頗大，他們負責向村民收取超過一半比例的年貢和口米（日本舊時賦稅），在這個過程中往往可以上下其手，給自家留下兩袋俵裝袋（用稻秸編織的草袋）中等米。
老村吏現在生病了，癱坐在火爐旁，一雙渾濁的眼睛對著突然闖入的混血少女，卻什麼都看不見。
“是阿燻的女兒，和那個紅毛夷生得女兒！要趕去宮古碼頭，坐船出海！”
伊織幾乎是貼在老伴耳邊，使出全身力氣吼叫。
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