剩下的兩個戰兵從草叢中拖出那具被野狗啃食一半的餓殍，揮舞十字鎬開始挖坑埋人，他們動作嫻熟，不見任何拖泥帶水，可見不是第一次幹這個活計。
江流兒佈置完畢，拔出腰刀，回頭對身後一個建州裝扮的軍官說：“老薩，你留在這裡，當心流賊還有伏兵，可別驚了龍輦。”
阿勒薩啐了口濃痰，踩著野狗屍體，警惕的掃視周圍，皇帝的車駕還在兩裡開外，這位建州夜不收望著被野狗啃食的屍體，搖頭道：
“人吃人，狗也吃人，他們不信長生天，所以才得到了報應。”
說罷，他舉起步弓，跟著隊長江流兒朝窩棚方向走去。
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低沉的號角聲在原野上久久迴盪，黑龍大纛下，六匹駿馬拉拽龍輦，徐徐而來。
龍輦車身鑲嵌有寶石珍珠，車輪上的龍鳳圖案盡顯皇家的尊貴豪華氣派。
金虞姬從黑色幕簾中探出頭來，頂著烏黑的髮髻，朝村頭張望。
最前面的夜不收正在掩埋屍體，村中忽然零星響起噼裡啪啦的火銃聲，金虞姬回頭道：
“夫君，這是人間，還是地獄？”
“你覺得他是人間時，他便是地獄，你覺得他是地獄時，他又說自己是人間。”
劉招孫放下一本書頁泛黃的《呂氏春秋》，頭也不抬一下。
江流兒帶著手下夜不收，拖著一具具屍體來到村口，將屍體胡亂拋入早已挖好的大坑，填土草草掩埋。
金虞姬準備回頭看夫君時，視野中出現了一群衣衫襤褸的村民，他們跟在夜不收身後，腳步踉蹌的走到了村口。
“今天又要施粥了嗎？這裡百姓好像不多。”
慈聖太后的疑問很快便有了答案，在謝陽的親自指揮下，鎮撫兵和民政官在村口架起了大鐵鍋，點燃柴火，一袋袋大米在鍋內上下翻滾，發出淡淡的清香。
劉招孫抬頭朝外面瞟了眼，不緊不慢道：“帶來這麼多糧食，就是給人吃的。”
他循著金虞姬目光朝眼前這座荒村望去，目光落在幾條死狗身上，陷入了沉默。
“夫君，你能救多少人？”
兩個月前，金虞姬隨劉招孫從襄陽南下，他們走的是水路，沒有經過淮南等地。
這幾天路徑淮揚，沿途所見慘烈的景象讓慈聖太后膽戰心驚，在目睹一幕幕慘烈畫面後，慈聖太后終於漸漸理解太上皇為何突然變得如此殺伐決斷心狠手黑。
“朕已經派兵清剿周邊那些為富不仁的大戶，他們結寨自立，防衛堅固，所以尋常流民攻不破，大軍糧食不夠，就從這些人那裡彌補。”
金虞姬聽完夫君解釋，並沒有像平常那樣立即表示反對。
大荒之年，百姓易子而食，人肉成為主要食物來源，富足本身，就是一個原罪。
劉招孫好奇望向他的女人，笑吟吟道：“你怎麼不勸朕了？”
金虞姬喃喃自語：“臣妾說過，以後都聽夫君的。”
兩人正說著，外面傳來一陣嘈雜聲，裴大虎大喝一聲，指揮率禁衛軍加強護衛。
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