葉天士提著藥箱，熟悉地自側門進入延禧宮，卻一時恍惚，
依稀記得去年立秋，此處花木修葺整齊，繁茂旺盛，而眼下，雜草叢生，幾株枯黃綠植垂靠院牆邊，無人打理的藤蔓隨風凌亂，
他輕輕嘆息，這深宮之中，帝王恩寵便如甘霖，能使一切生機盎然，亦能轉瞬棄作塵土、任其枯萎凋零，腦海中不由浮現一張夜夜闖入夢境的嬌媚面孔...她的寵愛，是否會一如當下？
葉天士苦笑一聲，應是會吧。
約莫正午時分，半開窗欞透入烈日刺目的光，卻未帶來絲毫暖意，只將沉悶的熱浪推入臥房，
紗帳輕垂，阻住幾隻欲飛入的蚊蟲，窗外的蟬鳴斷斷續續，像極了瓔珞微弱的喘息，
她斜倚而臥，面如死灰，臉頰凹陷憔悴，縱使五官清麗依舊，卻難掩失了生機的蕭瑟。
片刻後，葉天士邁步進屋，探手診脈，旋即心中長嘆，這些日子他竭盡全力，每日悄然潛來為魏瓔珞診治、還是隻能吊住半條命，如今怕是連這半條也......
他故作淡然，將事先煎好的藥端起，置於几案上：“喝吧。”
聞聲，瓔珞緩緩睜開雙眼，曾經靈動狡黠的雙眸黯淡無光，她一動不動，直直盯著天花板：
“你的話越來越少了。”
葉天士微怔，見榻上那人側首不語，屋內陷入了長久的沉寂。
這時，宮外隱約傳來鑼鼓聲，喜樂喧天。瓔珞蛾眉緊蹙，虛弱開口：“外頭在做什麼？”
葉天士沉默半晌，低聲答道：
“乾舜貴妃要封皇后了。”
聞言，瓔珞雙眸愕然，繼而迅速被滔天怒意填滿，她掙扎著要坐起，胸口劇烈起伏，臉頰因情緒激盪染上赤色，嗓音嘶啞：
“那樣的毒婦，竟能與皇后娘娘平起平坐？！”
見葉天士眼神複雜，似憐憫，又似是不贊同，瓔珞霎時明白了一切，淚沿著清瘦的面龐滑落：
“她害了先皇后、又毀了我，卻風光無限，你我相識數十載，也不為我感到不公嗎？”
葉天士垂下眼簾，眸色如罩寒霜，無言片刻，他抿了抿唇：
“君恩如流水，既然選了這條路，便該料到皇上的寵能給你，也能給旁人。還是先喝藥吧，”
他補了句“抱歉”，匆匆離去。
入夜，延禧宮愈顯淒冷如墓。
魏瓔珞緩緩撐起身子，顫巍挪至書案前，鋪開一張雪白的信紙，點點紅梅滴落紙面，字跡歪斜而凌亂，卻透著決絕，
密封進信筏後，瓔珞再無餘力，頹然靠回榻上，
她靜靜盯著紗帳頂端，任由掌中殷紅滲出，默數著時間流逝。
翌日清晨，葉天士如約而至，遠遠瞧見魏瓔珞的面色，他心下一緊，匆匆上前搭脈，
剛觸及她冰涼的手腕，便瞥到那掌心傷疤，他不解，卻未多問，默默將藥箱開啟，包紮妥當。
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